Alfred Hertz (15 de julio de 1872 - 17 de abril de 1942) fue un director de orquesta nacido en Prusia .
Nació en Frankfurt , provincia de Hesse-Nassau , Prusia (actual Alemania ). De niño sufrió parálisis infantil y desde entonces comenzó a caminar con un bastón.
En 1898, Hertz conoció al compositor británico Frederick Delius , que entonces vivía en París , y el 30 de mayo de 1899, a la edad de 26 años, Hertz dirigió el primer concierto de música de Delius, en St James's Hall de Londres .
Hertz se hizo conocido por primera vez dirigiendo a Wagner en la Metropolitan Opera de Nueva York . Algunas de las interpretaciones que dirigió fueron grabadas experimentalmente por el bibliotecario de la Met, Lionel Mapleson, en lo que hoy se conoce como los Mapleson Cylinders y luego publicadas en LP. Llegó por primera vez a San Francisco como director de la Metropolitan Opera durante su gira de 1906 y estuvo presente cuando la ciudad fue devastada por un terremoto y un incendio .
En 1913 dirigió la primera sesión de grabación de la Filarmónica de Berlín , en extractos de Parsifal . Más tarde se convirtió en director musical de la Sinfónica de San Francisco , puesto que ocupó de 1915 a 1930, recibiendo elogios y un artículo de portada en Time por su liderazgo y logros. [1] El violinista de San Francisco de larga data David Schneider señaló, en su historia de la orquesta, que Hertz regresó como director invitado de la orquesta después de 1930. [2]
Hertz dirigió las primeras grabaciones de la Sinfónica de San Francisco, para la Victor Talking Machine Company , publicadas entre 1925 y 1930. Las grabaciones iniciales se realizaron con el antiguo proceso acústico en la planta de Victor en Oakland, donde también se realizaron las primeras grabaciones eléctricas de la orquesta; las grabaciones de 1927 se realizaron en el Teatro Columbia, que pasó a llamarse Teatro Geary, en San Francisco, y las sesiones de 1928 tuvieron lugar en el Auditorio Scottish Rite de Oakland. Las grabaciones han sido remasterizadas digitalmente y fueron publicadas por primera vez en CD por Pristine Classical , mientras la Sinfónica de San Francisco celebraba su centenario durante la temporada 2011-2012.
Hertz también dirigió la orquesta en sus primeras transmisiones de radio, a partir de 1926. Después de 1930, Hertz dirigió la orquesta como invitado, incluidas las transmisiones de radio de The Standard Hour en NBC . Hertz pasó gran parte de su vida en Berkeley, California (donde una sala de conciertos de la UC Berkeley , la Alfred Hertz Memorial Concert Hall, lleva su nombre [3] ), pero murió en San Francisco, a los 69 años, por una enfermedad cardíaca.
Hubert Roussel, crítico musical de larga trayectoria del Houston Post , señala que Hertz también fue director invitado de la Sinfónica de Houston durante su temporada de 1935-1936 (un período en el que no tuvo director musical), y considera que los conciertos de Hertz allí fueron un punto de inflexión en la búsqueda de calidad de esa orquesta. El director invitado insistió en que la junta directiva de la orquesta contratara a cinco nuevos músicos que consideraba necesarios y le dio al conjunto, que entonces era provinciano en Texas, "las lecciones de música más estrictas e intensivas que jamás había recibido". Roussel escribe: "Nadie que asistiera a esa temporada olvidaría jamás la visita de su director de mitad de invierno, ni las cosas que hizo con la orquesta... [Los conciertos de Alfred Hertz] forman una página cardinal en la historia musical de la ciudad, porque le mostraron por primera vez cómo podría ser su orquesta, con ciertas mejoras y con toda la autoridad presente ante ella". [4]