Alexander Joy Cartwright Jr. (17 de abril de 1820 - 12 de julio de 1892) fue miembro fundador del New York Knickerbockers Base Ball Club en la década de 1840. Aunque fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol y a veces se lo mencionaba como el "padre del béisbol ", la importancia de su papel en el desarrollo del juego ha sido discutida.
Durante mucho tiempo se consideró que las reglas del juego moderno se basaban en las Reglas Knickerbocker desarrolladas en 1845 por Cartwright y un comité de los Knickerbockers. Sin embargo, investigaciones posteriores pusieron en tela de juicio este escenario. [1] Muchos creían en el mito de que Abner Doubleday había inventado el béisbol, pero en Cooperstown en 1939, el mito fue desacreditado. Cartwright fue incluido en el Salón de la Fama como un contribuyente pionero al juego, 46 años después de su muerte. [2] [3] Aunque se ha afirmado que Cartwright fue declarado oficialmente el inventor del juego moderno de béisbol por el 83.º Congreso de los Estados Unidos el 3 de junio de 1953, [2] [4] [5] [6] el Congressional Record , el House Journal y el Senate Journal del 3 de junio de 1953 no mencionaron a Cartwright. [7]
Cartwright nació en 1820, hijo de Alexander Cartwright Sr. (1784-1855), un capitán de barco mercante, y Esther Rebecca Burlock Cartwright (1792-1871). Alexander Jr. tenía seis hermanos. Trabajó por primera vez a la edad de 16 años en 1836 como empleado de un corredor de Wall Street , y más tarde realizó trabajos administrativos en el Union Bank of New York. Después de horas, jugaba juegos de bate y pelota en las calles de Manhattan con bomberos voluntarios . El propio Cartwright fue voluntario, primero con Oceana Hose Company No. 36, y luego con Knickerbocker Engine Company No. 12. [8] El antepasado de Cartwright , Thomas Cartwright , de Aynho Park, Northamptonshire, fue un terrateniente inglés y político conservador, que se sentó en la Cámara de los Comunes inglesa y británica entre 1695 y 1748. Como el miembro con más tiempo en servicio, fue apodado Padre de la Cámara . [ cita requerida ]
En 1845, un incendio destruyó el Union Bank, lo que obligó a Cartwright a buscar otro trabajo. Se convirtió en librero con su hermano Alfred. [8]
Uno de los primeros clubes conocidos fue el Gotham Base Ball Club, que jugaba a un tipo de juego de bate y pelota a menudo llamado " town ball " o "round ball", pero en Nueva York más comúnmente "base ball", similar pero no idéntico al deporte británico de rounders , en un campo en la 4ta Avenida y la calle 27. En 1837, William R. Wheaton, miembro de Gotham , redactó reglas que convertían este juego de patio en un deporte más elaborado e interesante para ser jugado por adultos. En 1842, Cartwright lideró la fundación del Knickerbocker Base Ball Club (llamado así por la Knickerbocker Fire Engine Company), un grupo disidente de los Gotham. [ cita requerida ]
En 1845, un comité del nuevo club que incluía a Wheaton (pero no a Cartwright) redactó reglas parecidas a las de los Gothams. Los principales preceptos incluían las estipulaciones de que se introducirían territorios de falta por primera vez, y se prohibía la práctica de retirar a un corredor golpeándolo con una pelota lanzada. [10] También se le atribuye erróneamente a Cartwright la introducción de bases planas a distancias uniformes, tres strikes por bateador y nueve jugadores en el campo exterior . [11] Sin embargo, la investigación moderna ha puesto en duda la originalidad de estas reglas, ya que ha salido a la luz información sobre los clubes de Nueva York anteriores a los Knickerbockers, en particular las reglas ideadas por William R. Wheaton para el Gotham Club en 1837. El historiador de béisbol Jeffrey Kittel ha concluido que ninguna de las Reglas de los Knickerbocker de 1845 era original, con la posible excepción de las entradas de tres outs. [12] Como escribió el historiador oficial de la MLB , John Thorn , Cartwright tiene "una placa en el Salón de la Fama del Béisbol en la que cada palabra sustancial es falsa. Alex Cartwright no estableció las rutas de base a noventa pies, los lados a nueve hombres, o el juego a nueve entradas". [13] (De hecho, las tres fueron establecidas por la Convención Interclubes de 1857 , ocho años después de que Cartwright había dejado Nueva York). [ cita requerida ]
El primer partido claramente documentado entre dos clubes de béisbol bajo estas reglas tuvo lugar el 19 de junio de 1846 en el Elysian Fields de Hoboken, Nueva Jersey . En este partido, los Knickerbockers perdieron contra los "New York nine" (probablemente el club matriz Gotham) por un marcador de 23 a 1. [14] Algunos autores también han cuestionado el supuesto "primer partido" bajo las nuevas reglas. El libro de resultados de los Knickerbockers muestra partidos dentro del club durante 1845; el New York Base Ball Club jugó al menos tres partidos contra un club de Brooklyn también en 1845, pero se desconocen las reglas utilizadas. Quienes han estudiado el libro de resultados han concluido que las diferencias en los partidos de 1845 y 1846, en comparación con las especificaciones de las reglas de los Knickerbocker, son mínimas. [ cita requerida ]
En 1849, Cartwright se dirigió a California para la fiebre del oro y luego continuó trabajando y viviendo en el Reino de Hawái . Su familia se unió a él en 1851: su esposa Eliza Van Wie, su hijo DeWitt (1843-1870), su hija Mary (1845-1869) y su hija Catherine (Kate) Lee (1849-1851). Sus hijos Bruce Cartwright (1853-1919) y Alexander Joy Cartwright III (1855-1921) nacieron en Hawái. Algunas fuentes secundarias afirman que Cartwright instaló un campo de béisbol en la isla de Oahu en Makiki Field en 1852, pero Nucciarone afirma que antes de 1866, el juego moderno de béisbol no se conocía ni siquiera se jugaba en Honolulu. [15] Además, afirma que durante la vida de Cartwright no fue declarado ni documentado como creador del béisbol en Hawái. [15]
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Cartwright sirvió como jefe de bomberos de Honolulu desde 1850 hasta el 30 de junio de 1863. [16] Fue asesor del rey David Kalākaua y de la reina Emma . Cartwright murió el 12 de julio de 1892, seis meses antes del derrocamiento de la monarquía hawaiana en 1893. Uno de los líderes del movimiento de derrocamiento fue Lorrin A. Thurston , quien jugó béisbol con su compañero de clase Alexander Cartwright III en la escuela Punahou . Cartwright fue enterrado en el cementerio de Oahu . [14]
Después de dos décadas de controversia, la Comisión Mills (1905-1907) atribuyó a Abner Doubleday la invención del "juego nacional" de Estados Unidos, el béisbol . Algunos historiadores del béisbol protestaron rápidamente y otros se sumaron a lo largo del siglo XX. [ cita requerida ] Cartwright fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1938. [17]
El bibliotecario de la ciudad de Nueva York, Robert W. Henderson, documentó las contribuciones de Cartwright al béisbol en su libro de 1947 Bat, Ball, and Bishop . [18] Aunque no hay duda de que Cartwright fue una figura destacada en el desarrollo temprano del béisbol, algunos estudiosos de la historia del béisbol han sugerido que Henderson y otros embellecieron el papel de Cartwright. La queja principal es que promocionar a Cartwright como el "verdadero" inventor del juego moderno fue un esfuerzo por encontrar un individuo alternativo para contrarrestar la "invención" del béisbol por parte de Abner Doubleday. [13]
Cartwright fue el tema de una biografía de 1973, The Man Who Invented Baseball , de Harold Peterson. [19] Fue el tema de dos biografías escritas en 2009. Live All You Can: Alexander Joy Cartwright & the Invention of Modern Baseball de Jay Martin apoya a Cartwright como el inventor del béisbol, mientras que Alexander Cartwright: The Life Behind the Baseball Legend de Monica Nucciarone acredita a Cartwright como uno de los pioneros del juego, pero no su único fundador. [20] [21] El descubrimiento en 2004 de una entrevista en un periódico con el también fundador de los Knickerbockers, William R. Wheaton, puso en duda el papel de Cartwright. Wheaton afirmó que la mayoría de las reglas atribuidas durante mucho tiempo a Cartwright y los Knickerbockers habían sido desarrolladas por el antiguo Gotham Club antes de la fundación de los Knickerbockers. [13]
En 1938, el estadio Makiki Field de Honolulu pasó a llamarse Cartwright Field. [22] La Copa Cartwright se otorga cada año a los campeones de béisbol de las escuelas secundarias del estado de Hawái. [23]
En 2016, los expertos verificaron la autenticidad de un conjunto de documentos titulados "Leyes del béisbol", escritos en 1857 por el presidente de los New York Knickerbockers, Daniel "Doc" Adams , después de una discusión con ejecutivos de otros 14 clubes del área de Nueva York. Los documentos establecían las reglas del juego, incluidas, por primera vez, nueve entradas, nueve jugadores en el campo y caminos de base de 90 pies. Cartwright no participó en la reunión de 1857, ya que vivía en Hawái. [24]
