Alan Rhun Watkins (3 de abril de 1933 – 8 de mayo de 2010) [1] fue columnista político británico durante más de 50 años en varias revistas y periódicos de Londres. También escribió sobre vino y rugby .
Alan Watkins nació en Tycroes , Carmarthenshire , hijo de David John Watkins (1894-1980), profesor (alguna vez director de la escuela Llanedi , cerca de Tycroes), de una familia minera, y Violet, también profesora, hija del Dr. Edwin Harris, médico de cabecera. [2] [3] Fue educado en la escuela primaria Tycroes y en la escuela secundaria Amman Valley antes de estudiar derecho en el Queens' College, Cambridge . [4] Después del servicio militar , fue convocado al Colegio de Abogados . [2]
Gran parte de su larga carrera como comentarista político la pasó en el periódico The Observer (1976-1993), pero también escribió para The Sunday Express (1959-1964), [2] The Spectator (1964-1967), New Statesman (1967-1976), Sunday Mirror y London Evening Standard .
Al final de cada año escribía una pieza llamada "Almanaque del Maestro Alan Watkins", escrita en el estilo de un vidente del siglo XVII y que hacía predicciones tentativas y ligeramente irónicas para el año siguiente. [5] [6]
Acuñó y popularizó una serie de frases que han pasado al lenguaje periodístico común, incluyendo " clases parlanchinas "; [5] aunque desarrolló el arquetipo del " joven cascarrabias " en The Spectator en 1984, Watkins señaló que había adoptado la frase del periodista Terence Kilmartin , quien la había usado en referencia al académico John Casey , y Watkins afirmó que la frase se originó con Dornford Yates en 1928. [7]
Se le conoce por haber acuñado la frase política "los hombres de traje gris", que hace referencia a una delegación de figuras importantes del partido (como el Comité de 1922 del Partido Conservador ) [8] que vienen a decirle a un líder del partido que es hora de irse. Pero como escribió en una nota a pie de página en Un golpe conservador :
La frase original era "los hombres de traje". La utilizó, por ejemplo, el autor de este artículo en The Observer del 6 de mayo de 1990. Durante y antes de las 39 horas se transformó en "los hombres de traje gris", que se mantuvo. Como observó Lord Whitelaw en televisión, era una frase inexacta, porque el día en cuestión, el 21 de noviembre, su entrevistador pudo ver que vestía un traje azul. Y, de hecho, el típico grande conservador tiende a vestir un traje azul oscuro o negro, con rayas tiza o de rayas finas, lo que podría llamarse un traje del Club de los Blancos . La frase original "los hombres de traje" es la más precisa. [9]
Watkins tuvo problemas de salud durante varias semanas antes de su muerte en su casa de Londres el 8 de mayo de 2010 por insuficiencia renal , a los 77 años. Fue enterrado en el lado este del cementerio de Highgate . [10]