La tuza de Michoacán ( Zygogeomys trichopus ) es una especie de roedor de la familia Geomyidae . [2] Es monotípica dentro del género Zygogeomys . [3] Es endémica de México , donde su hábitat natural son los bosques templados de gran altitud. Sus números están disminuyendo y está catalogada por la UICN como " en peligro de extinción ". [1]
La tuza de Michoacán es un animal pequeño con pelaje corto, denso, negro y brillante y cola sin pelo. Los ojos son pequeños y hundidos y hay una región de piel desnuda en forma de almohadilla justo detrás de las fosas nasales . Es dócil cuando se la atrapa y no intenta morder como lo hacen otras tuzas de Michoacán. [4]
La tuza de Michoacán es endémica de la cordillera del Cinturón Volcánico Transmexicano en el centro sur de México, donde se encuentra en cuatro lugares discretos cerca del oeste del lago de Pátzcuaro a altitudes superiores a los 2200 metros (7200 pies). [1] [3] El registro fósil muestra que los miembros del género Zygogeomys , incluidas otras dos especies ahora extintas, estaban muy extendidos a finales del Plioceno en el suroeste de los Estados Unidos. Su hábitat típico son los bosques mixtos de abetos , pinos y alisos con suelos profundos y friables adecuados para excavar. Existe una serie de pequeñas poblaciones separadas por terrenos inadecuados. La especie muestra poca variación genética y la población actual puede ser un remanente de una distribución anterior más extendida. [3]
La tuza de Michoacán vive en una madriguera y levanta un característico montículo de tierra en forma de cono en la superficie sin entrada visible. Se ha encontrado una cámara central a 2 m (6 pies 7 pulgadas) bajo tierra y puede ser donde se crían las crías. Se sabe poco sobre los hábitos de reproducción del animal, que pueden ser estacionales, ya que los machos capturados en marzo y agosto tenían testículos pequeños , mientras que uno capturado en diciembre tenía testículos grandes. Una hembra embarazada que contenía un embrión fue capturada en diciembre. [3] Este animal rara vez es atrapado en trampas de superficie [3] y puede vivir y alimentarse casi completamente bajo tierra. [4]
En su hábitat natural de Michoacán , se ha reportado que la tuza causa daños a árboles de aguacate y mutila árboles jóvenes en proyectos de reforestación , además de causar daños estructurales en caminos, sitios de construcción y canales de irrigación. [5]
Los requerimientos de hábitat de la tuza de Michoacán son muy específicos, y donde la agricultura reemplaza el bosque nativo en el que vive, se restringe a altitudes mayores y tiende a ser reemplazada por otras especies de tuza de Michoacán ( Pappogeomys ). [6] Su área total de ocurrencia es menor a 5,000 km 2 (1,900 millas cuadradas), su rango está fragmentado y su población está disminuyendo, y la UICN la ha catalogado como " en peligro de extinción ". [1]