Žvėrynas (literalmente, la casa de fieras ) es uno de los barrios más antiguos y uno de los más pequeños de Vilna , Lituania . Según el censo de 2011 , en su área de 2,6 km² viven 11.079 personas. Se encuentra a orillas del río Neris y está situado al oeste del edificio del Parlamento lituano . El río lo rodea por tres lados y lo aísla de la ciudad. Al otro lado del río, al noroeste, se encuentra el parque Vingis . Inicialmente, fue una zona de caza privada fuera de la ciudad hasta finales del siglo XIX, luego se desarrolló como un centro turístico y, por lo tanto, han sobrevivido muchas casas de madera decoradas de esa época. [1]
En sus orígenes, el distrito pertenecía al gran duque Vitautas el Grande , que estableció allí una reserva forestal, y más tarde a la familia Radziwiłł , que construyó una casa de caza de madera en la zona y mantuvo animales salvajes para la caza (de ahí el nombre). En 1825, se construyó una casa de verano que más tarde se convirtió en la residencia del Gobernador General de la Gobernación de Vilna . A finales del siglo XIX, Žvėrynas pasó a ser propiedad del empresario ruso Vasiliy Martinson, quien a su vez vendió parcelas de tierra individuales a los residentes de la ciudad. En 1901, la ciudad turística se incorporó a la ciudad de Vilna. Siguió siendo principalmente residencial con muy pocas empresas industriales. Después de que Lituania recuperara su independencia en 1990, Žvėrynas se convirtió en uno de los barrios más prestigiosos de la capital debido a la proximidad del Seimas , la cantidad de embajadas, el río Neris y el parque Vingis . En Žvėrynas se encuentran numerosas instituciones gubernamentales y educativas, compañías financieras y de seguros, así como instituciones de atención médica. Žvėrynas es el sitio del único kenesa de Vilnius . También hay una iglesia ortodoxa rusa de Nuestra Señora del Signo (1899-1903) cerca del Puente Žvėrynas (1907), una capilla ortodoxa (1871) cerca del puente peatonal Vingis y una iglesia católica en la parte norte del distrito, esta última no se terminó según el proyecto debido a la Primera Guerra Mundial (las torres de la fachada y la cúpula nunca se construyeron). Žvėrynas es famoso por su arquitectura de madera bien conservada y mantenida y sus villas de ladrillo de entreguerras, así como por su arquitectura moderna. Hay más de cien cabañas de verano de madera y villas urbanas, construidas principalmente entre 1890 y 1910. En los años 60 se construyó un barrio modernista de compositores , compuesto por 16 villas diseñadas para los principales músicos lituanos y un palacio para conciertos y diversos eventos. En Žvėrynas se encuentra el prestigioso gimnasio judío Sholem Aleichem.
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