Nathan Zuntz ( Bonn , 6 de octubre de 1847 - Berlín , 22 de marzo de 1920 ) fue un fisiólogo alemán nacido en Bonn . Fue un pionero de la fisiología de altitud moderna y de la medicina aeronáutica .
Estudió medicina en la Universidad de Bonn , donde fue asistente de Max Schultze . En 1868 obtuvo su doctorado y, tras un viaje de estudios a Berlín , regresó a Bonn en 1870 como asistente del fisiólogo Eduard Pflüger . Al año siguiente se convirtió en profesor de la Universidad de Bonn y en 1872 fue profesor honorario de fisiología en la Landwirtschaftliche Akademie de Poppelsdorf . Desde 1881 hasta su jubilación en 1919, fue profesor en la Landwirtschaftliche Hochschule Berlin (Real Colegio Agrícola) de Berlín . En 1884, Nathan Zuntz fue elegido miembro de la Academia Alemana de Ciencias Leopoldina. [1]
Zuntz participó en muchas facetas de la investigación fisiológica, incluido el metabolismo , la respiración y la nutrición , y es bien conocido por su trabajo en fisiología de las grandes altitudes. Realizó una extensa investigación sobre los cambios fisiológicos en animales y humanos en condiciones extremas. Muchos de sus estudios de campo se llevaron a cabo en Capanna Regina Margherita, una estación de investigación en la cima del Monte Rosa , Italia. En 1902, con su asistente Hermann von Schrötter y los meteorólogos Arthur Berson y Reinhard Süring , realizó dos ascensos en globo a gran altitud en los que alcanzaron una altitud de 5000 metros. En 1910 Zuntz participó en una expedición científica al Pico del Teide en las Islas Canarias con Schrötter y los fisiólogos Arnold Durig (1872-1961) y Joseph Barcroft (1872-1947).
Publicó varios artículos sobre medicina de las alturas y una de sus obras más conocidas fue Höhenklima und Bergwanderungen in ihrer Wirkung auf den Menschen (El clima y el montañismo a gran altitud y su efecto en los seres humanos). En 1885, junto con August Julius Geppert (1856-1937), creó el aparato respiratorio Zuntz-Geppert y, para estudios de campo, inventó un Gasuhr (dispositivo de medición de gases secos) portátil. En 1889 construyó una de las primeras cintas de correr ( Laufband ) y en 1914 añadió un aparato de rayos X a la máquina para observar los cambios cardíacos durante el ejercicio. Además, abrió el primer laboratorio dedicado a la medicina deportiva en Alemania (1911).