Las cárceles en Alemania están administradas únicamente por los estados federados , pero se rigen por una ley federal. El objetivo del encarcelamiento en Alemania es doble: se hace hincapié en que los presos puedan llevar una vida de "responsabilidad social libre de delitos" una vez liberados, pero también se debe proteger a la sociedad de nuevos actos delictivos por parte de los culpables. Las cárceles en Alemania se diferencian de las de muchos otros países porque no se centran exclusivamente en el castigo. Alemania tiene como objetivo la rehabilitación de los presos para que puedan reingresar exitosamente a la comunidad. Por eso muchas prisiones alemanas tienen la sensación de ser una comunidad en la que los presos tienen diferentes libertades y responsabilidades. A menudo, los presos tienen televisión, carteles colgados en sus celdas o "tiempo libre" para deambular fuera de sus celdas.
Las oficinas centrales de los servicios penitenciarios estatales se encuentran en el respectivo Ministerio de Justicia estatal. Allí, un departamento de servicios penitenciarios controla la organización del servicio penitenciario, las cuestiones de personal, la formación básica y avanzada del personal penitenciario, los presupuestos, la construcción, la cooperación en la legislación sobre servicios penitenciarios, el empleo de los reclusos y la formación y educación profesionales de los reclusos. También revisa peticiones y quejas y sus representantes visitan e inspeccionan las prisiones periódicamente. Ya no existe una autoridad de nivel medio entre el Ministerio de Justicia y las prisiones. Este contacto directo facilita la toma de decisiones y garantiza que el ministerio esté cerca de la vida del servicio penitenciario.
Por regla general, la prisión preventiva se lleva a cabo en un centro cercano a la fiscalía que lleva el caso. Los delincuentes que nunca han sido encarcelados (o que estuvieron encarcelados durante un máximo de tres meses) generalmente son asignados a prisiones para delincuentes primerizos ( Erstvollzug ). Los reincidentes son condenados a la llamada prisión regular ( Regelvollzug ). Las personas que reciben sentencias largas son encarceladas en una prisión de máxima seguridad ( Langstrafenanstalt ). También se proporcionan instituciones especiales para reclusas y jóvenes y para personas con necesidades psiquiátricas o de salud especiales. Las prisiones socioterapéuticas ( sozialtherapeutische Haftanstalten ) son departamentos especiales para presos que han sido castigados por delitos sexuales. En estas prisiones viven juntos grupos de 10 a 15 reclusos y cada grupo cuenta con el apoyo de trabajadores sociales, funcionarios penitenciarios y psicólogos asignados. El objetivo de estas secciones es dar a los presos la oportunidad de recuperar sus déficits de socialización. Si miramos el sitio web de World Prison Brief, los adultos constituyen el mayor porcentaje de personas encarceladas actualmente en Alemania. Según Estudios Penitenciarios, los adultos representan el 97,2% de todos los reclusos y el 2,8% son jóvenes/reclusos menores de edad. (Estudios penitenciarios, 2018)
En 2019, todos los estados federados de Alemania informaron de un aumento en la proporción de reclusos extranjeros y apátridas en las cárceles de Alemania en el período anterior de 3 a 5 años. [1]
También aumentó el número de extranjeros en las prisiones situadas en los nuevos estados federados de Alemania . Las autoridades de Sajonia notificaron 482 (marzo de 2016), 601 (2018) y 981 (febrero de 2019). Los grupos extranjeros más importantes procedían de Polonia, Túnez, Libia, Chechenia y Georgia. [1]
El grupo de defensa de los prisioneros GG/BO señaló que los prisioneros extranjeros a menudo no entienden las reglas penitenciarias porque no se las explican en su lengua nativa. Un funcionario judicial de Baviera señaló que el uso de intérpretes que a su vez tenían antecedentes extranjeros resultaba beneficioso porque podían actuar como intérpretes y tenían un conocimiento profundo de las peculiaridades culturales. [2]
La primera ley penitenciaria alemana fue aprobada en 1976 por legislación federal. Se aplica sólo a adultos. Debido a una decisión de 2006 del Tribunal Constitucional Federal, a finales de 2007 también el sistema correccional de menores debe tener una base legal. En un acontecimiento no relacionado, el Parlamento Federal Alemán decidió en 2006 reorganizar las relaciones entre el gobierno federal y el Länder ( estados ) ("reforma del federalismo"). En este contexto, la legislación penitenciaria se asignó a cada Länder . A partir del 1 de enero de 2008, las leyes penitenciarias para adultos entrarán en vigor en tres Länder ( Baviera , Hamburgo , Baja Sajonia ). En los demás Länder seguirá en vigor por el momento la antigua ley penitenciaria federal.
Antes de 1970, en Alemania existían cinco tipos de confinamiento. Eran Zuchthaus (prisión), Gefängnis (prisión), Einschließung (cárcel), Arbeitshaus (hogar) y Haft (custodia). Una Zuchthaus era una prisión de trabajo duro y agotador físicamente, como romper piedras, donde los prisioneros tenían que trabajar, incluso hasta el punto de colapsar. Éste fue derogado por una reforma del código penal, que entró en vigor el 31 de marzo de 1970. Hoy en día, un Gefängnis se conoce como Justizvollzugsanstalt , o "instalación de aplicación de la justicia".
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