Zsigmond Kornfeld (27 de marzo de 1852 - 24 de marzo de 1909) fue un banquero, economista y barón húngaro judío nacido en Bohemia.
Kornfeld nació el 27 de marzo de 1852 en Golčův Jeníkov , Bohemia , Imperio austríaco . [1] Su tío fue Aharon Kornfeld, el último gran líder de una yeshivá de Bohemia. [2]
Kornfeld dejó la escuela cuando tenía dieciséis años para trabajar en el Banco Torsch en Viena . Después de un breve viaje a París en 1872, comenzó a trabajar para el Böhmischer Bankverein en Praga . Fue ascendido a subgerente de la sucursal local del Vienna Creditanstalt cuatro años más tarde. En 1878, Albert Rothschild lo nombró para dirigir su institución asociada, el Banco de Crédito General Húngaro , en Budapest , Hungría . Se convirtió en su director gerente en 1900 y su presidente en 1905. [2]
Kornfeld había establecido previamente estrechos contactos con la familia Rothschild mientras trabajaba en Viena. En 1878, los Rothschild rescataron al Banco General de Crédito Húngaro de la insolvencia, además de nombrar a Kornfeld como director general. Ese año, él y los Rothschild organizaron un préstamo de 150 millones de coronas para el estado húngaro, que estaba prácticamente en quiebra. En 1881, 1888 y 1892, organizó la conversión favorable de la deuda estatal de Hungría, convirtiendo el Banco de Crédito en el banco estatal de facto de Hungría. Bajo su dirección, el banco se involucró en empresas ferroviarias, navieras, de molienda de harina y de azúcar, así como en el desarrollo del puerto de Fiume y la expansión de la fábrica de hierro y maquinaria de Ganz . [3]
Además de las conversiones de deuda de Hungría en 1888 y 1892, Kornfeld logró una reforma monetaria en 1894. En 1891, como resultado de la prominencia industrial de su banco, fue nombrado miembro del órgano rector de la Bolsa de Valores de Budapest . En 1895, después de manipular el dividendo del banco y crear un pánico artificial, fue temporalmente tan impopular que se fue de vacaciones al extranjero. Explicó sus acciones como algo para el bien económico del país, y la prominencia industrial de su banco hizo que esta excusa pareciera probable. Luego regresó a Budapest y se le ocurrió un plan para magiarizar la Bolsa de Valores, que hasta entonces realizaba negocios en alemán. Fue elegido presidente de la Bolsa por su plataforma de reforma. [4]
Kornfeld ayudó a poner al estado húngaro sobre una base sólida, a introducir el patrón oro, a asegurar las reservas de oro y a emitir bonos. Una de las empresas que ayudó a fundar fue la Compañía Húngara de Navegación Fluvial y Oceánica, que controló el tráfico en el Danubio en Hungría hasta al menos 1941. En 1902, el emperador Francisco José I lo nombró miembro de la Casa de los Magnates . En 1909, el emperador lo nombró miembro de la nobleza húngara con el título de barón. [5] Mecenas y coleccionista de arte, compró la Compañía Franklin, la principal editorial de Hungría, y puso énfasis en la calidad genuina. En 1914, su compañía marítima bautizó un barco de vapor con su nombre, aunque en 1914 pasó a llamarse Turán . [2]
Judío practicante, Kornfeld fue vicepresidente de los Neologs y un filántropo activo. En vísperas de la guerra ruso-japonesa , negoció un préstamo considerable para el Imperio ruso en nombre de Austria-Hungría, pero rechazó una condecoración que los rusos le ofrecieron. Informó al embajador ruso que, si bien conducía las negociaciones como banquero a pedido de su gobierno, no aceptaría una muestra de favor de un país que perseguía y masacraba a los judíos como lo hizo Rusia durante los pogromos de 1903. También rechazó cualquier remuneración por su papel en la transacción. [3] En 1893, se convirtió en vicepresidente de la kehillah de Budapest . [6] También apoyó al Sindicato Nacional de Maestros Israelitas y construyó una sinagoga en su propiedad en lo que más tarde se convertiría en Eslovaquia. [2]
En 1879, Kornfeld se casó con Betty Frankfurter (1858-1938) en Viena. Sus hijos fueron Gyorgy (1880-1901), Maria (1881-1939), Moric (1882-1967), Pal (1884-1958) y Ferenic (1897-1945). [7] Pal sucedió a su padre como director del Banco General de Crédito Húngaro, Moric fue director de la fábrica de maquinaria y astillero Danubias, y Maria se casó con el director de la Royal River and Ocean Ship Company, Knight V. Domony. [8]
Kornfeld murió en Budapest el 24 de marzo de 1909. [1] El primer ministro húngaro Sándor Wekerle asistió al funeral. El cantor principal, el profesor Lazarus, dirigió el servicio fúnebre en la Bolsa , con el rabino principal de Budapest, el Dr. Samuel Kohn , el vicepresidente de la Bolsa y un director del Banco de la Unión de Crédito Húngara pronunciando panegíricos. [9]
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