El zorzal grande ( Turdus fuscater ) es una especie de ave de la familia Turdidae . Se encuentra en Bolivia , Colombia , Ecuador , Perú y Venezuela . Se considera el zorzal más grande de América del Sur. [2] [3] El tamaño del zorzal grande lo distingue de los otros zorzales de color pizarroso uniforme de su área de distribución. Habita en bosques montanos húmedos subtropicales o tropicales y matorrales de gran altitud , pero también puede hacer uso de bosques degradados y áreas urbanas.
Se reconocen siete subespecies:
Los adultos miden de 28 a 33 cm (11 a 13 pulgadas) de largo y pesan de 128 a 175 g (4,5 a 6,2 oz), con un promedio de 141 g (5,0 oz), lo que convierte a la especie en el miembro más grande del género Turdus de amplia distribución , [4] y uno de los zorzales más grandes, aunque el zorzal amami y el zorzal silbador azul pueden igualarlo o superarlo en tamaño. [5] Se puede identificar fácilmente por su pico y patas de color naranja amarillento y el anillo amarillo alrededor del ojo. A veces está presente un ligero dimorfismo sexual , y los machos tienen patas y anillos oculares de color más intenso. Las plumas de la cola son largas. El plumaje es de color marrón oscuro, más oscuro en las alas y la cola y pálido en el vientre. Los juveniles son predominantemente gris verdoso con un vientre pálido y algunas manchas de color beige en la cabeza y las alas. Las subespecies muestran diferencias sutiles en la coloración, con T. f. ockendeni es la más oscura, seguida de T. f. quindio y T. f. gigantodes. Las subespecies más claras son T. f. gigas , T. f. cacozelus y T. f. fuscater. Se sabe que existen ejemplares albinos , pero son muy raros.
La especie es un ave típica de las tierras altas andinas. Su distribución abarca los Andes del oeste y norte de Venezuela hasta Lara y Trujillo, los Andes de Colombia, Ecuador, Perú y, finalmente, el noroeste de Bolivia. Se encuentra en altitudes de 1800 a 4000 metros.
El zorzal grande habita en una variedad de hábitats, incluidos bosques abiertos, patios traseros, parques e incluso tierras de cultivo con árboles dispersos o remanentes de bosque. También se encuentra en los bordes de diferentes clases de bosques andinos, incluidos los bosques húmedos montanos, secundarios y templados. Es más probable encontrarlo en altitudes superiores a los 2000 m. La especie tiende a evitar condiciones secas y áreas densamente forestadas, pero a veces se encuentra en los bordes del páramo andino o en matorrales. Habita comúnmente en hábitats urbanos en las tierras altas, por ejemplo, en Quito y Bogotá. Las poblaciones son generalmente sedentarias.
El zorzal grande es un ave que se alimenta de forma general, principalmente de frutas y bayas, pero también de invertebrados e incluso de huevos y polluelos. Tiende a tragar las frutas enteras. Generalmente se alimenta a ras del suelo, preferentemente en la hierba corta, pero también visita árboles y arbustos frutales. Los picos de actividad se dan al amanecer y al anochecer. Cuando se le levanta, la distancia de vuelo suele ser corta.
Los adultos se vuelven muy territoriales en la época de cría, pero pueden formar grupos de hasta 40 individuos en otras épocas del año. Es probable que estos grupos formen una percha comunal en los árboles hasta que llegue la siguiente temporada de cría.
La reproducción ocurre en diferentes épocas del año según la localidad: marzo-abril en Venezuela, enero-agosto en Colombia, octubre en Ecuador y febrero y junio en Perú. El nido es comparativamente grande y en forma de copa, hecho de ramitas, hojas, pasto y barro, y colocado en árboles o arbustos bajos. La hembra pone dos huevos de color azul verdoso pálido con manchas rojizas, con un tamaño promedio de 2 cm.
La especie tiene una gran variedad de vocalizaciones. El canto es suave y melodioso, y solo se emite durante la época de cría, justo antes del amanecer. Se caracteriza por frases musicales rápidas y variadas que terminan en una nota muy alta. Cuando se asusta o se sorprende, emite un breve "keert" o una serie de "kurt-kurt-kurt-kurt". El ave también puede emitir un "kweep" grande y fuerte.
El zorzal grande es común en una variedad de hábitats a lo largo de su amplia área de distribución y ha sido clasificado como de Preocupación Menor por la UICN . La especie se adapta fácilmente a las perturbaciones antropogénicas y puede aprovechar áreas urbanas, deforestadas o agrícolas.
