El zorro volador de Sulawesi o murciélago frugívoro de Sulawesi ( Acerodon celebensis ) es una especie de megamurciélago endémico de Indonesia . [3] Está clasificado como "Vulnerable" por la UICN debido a niveles insostenibles de caza.
La especie es endémica de Sulawesi , Buton y varias islas más pequeñas de Indonesia ( Mangole , Sanana , Siau , Sangihe , Selayar ). Prefiere hábitats de tierras bajas con una elevación de hasta 1.500 m sobre el nivel del mar. [1]
El zorro volador de Sulawesi es un frugívoro y se alimenta preferentemente de cocos y frutos del pan. La especie se posa en los árboles, a menudo en bosques de manglares, y es algo sensible a las perturbaciones humanas. Los lugares de descanso pueden compartirse con el zorro volador negro , que ocupa las ramas inferiores mientras que el zorro volador de Sulawesi se queda en las superiores. Los cachorros nacen entre febrero y marzo. [3] Los zorros voladores sirven como polinizadores y dispersores de semillas para las plantas de su zona. Pueden transportar grandes cantidades de polen en su pelaje y llevarlo a otras plantas a grandes distancias, esto es particularmente importante para las plantas que dependen de la polinización cruzada . El zorro volador dispersa las semillas dejándolas caer mientras come fruta o a través de sus heces. Los alimentos tardan entre 12 y 34 minutos en pasar por el tracto digestivo de la especie. [4]
Después del nacimiento, la cría de zorro volador, llamada cachorro, desarrolla un fuerte vínculo con su madre. Además de amamantar a las crías, la madre saca a su cachorro del campamento todas las noches en busca de comida. Mientras vuela, el cachorro se agarra al pezón con sus dientes curvos adaptados y se agarra a la cintura de la madre con los pies. Esto persiste hasta por cinco semanas, o cuando la descendencia pesa demasiado para que su madre la sostenga. Durante las siguientes tres a cinco semanas, el cachorro se deja en un árbol dentro o fuera de su campamento mientras la madre busca comida hasta el amanecer. Esta etapa en la vida de un cachorro termina cuando aprende a volar y puede buscar su propia comida, lo que generalmente ocurre entre ocho y diez semanas después del nacimiento. [4] Si bien su dieta consiste principalmente en frutas, el alimento favorito de estos murciélagos es el polen y el néctar de las flores de eucalipto; sin embargo, debido a la escasez de estas y otras flores preferidas, los zorros voladores de la fruta se ven obligados a alimentarse de las frutas exóticas y cultivadas menos favorables en Sulawesi. También desempeñan un papel importante en la polinización y dispersión de semillas en el bosque. Al congregarse en gran número tras la floración de diversas plantas y gracias a su gran tamaño, son capaces de esparcir semillas (ya sea por digestión o por polen adherido a su pelaje) en mayores cantidades a mayores distancias que las aves y los insectos. [5] Estos murciélagos viven en colonias, también llamadas campamentos. Algunos campamentos son permanentes mientras que otros son sólo temporales; Muchas veces, los campamentos sólo estarán habitados durante una determinada época del año para descansar. Los campamentos se forman en un área protegida compuesta por árboles altos y densos y generalmente están cerca de una fuente de agua. El tamaño de la población de los campamentos es directamente proporcional a la disponibilidad de alimentos en los alrededores. [5] Los campamentos son esenciales para la supervivencia de los zorros voladores, ya que aquí es donde forman relaciones y aprenden a sobrevivir. [4] Los zorros voladores de la fruta son nocturnos y se alimentan durante la noche. Al amanecer, los murciélagos regresan a su campamento permanente o buscan otro campamento para descansar y socializar con otros murciélagos durante un día. Para beber agua, estos murciélagos vuelan rápidamente cerca de su fuente de agua, cepillando sus vientres en el agua, y luego vuelan hasta la protección de un árbol para lamer las gotas de agua de su pelaje. [5]
Los zorros voladores de la fruta son reproductores sexuales. Tienen una tasa de reproducción relativamente lenta; su temporada de apareamiento se sitúa entre los meses de otoño (al sur del ecuador) de marzo y mayo. Un zorro volador de Sulawesi macho localizará un árbol para marcarlo como su territorio y defenderlo de otros machos. [5] Para defender su territorio, los machos hacen ruidos fuertes para advertir a los posibles contendientes. La temporada de apareamiento no sólo es la época más ruidosa para el campamento, sino que también es cuando el campamento huele más fuerte; Los machos secretan olores a través de unas glándulas situadas en sus hombros para atraer a las hembras. Los machos forman grupos de apareamiento en parejas o en harén. La elección de pareja la realiza la hembra, eligiendo al macho que tiene el olor más potente y está más alto en un árbol. [4] El período promedio de gestación es de alrededor de seis meses, ya que las hembras darán a luz en los meses de primavera de octubre o noviembre. [5] Generalmente, las hembras darán a luz a solo una cría por temporada de apareamiento. [4] Inmediatamente después del nacimiento, la descendencia comenzará a alimentarse de la leche de su madre. Las hembras tienden a tener pezones mucho más grandes durante la temporada de apareamiento para facilitar la tarea de alimentarse. [6] Además, los zorros frugívoros voladores tienen dientes de leche adaptados que se curvan hacia atrás para mantener un agarre más seguro del pezón de la madre. [5] La madurez sexual varía según el sexo. Las hembras maduran para reproducirse después de 15 meses, mientras que los machos no maduran hasta que tienen aproximadamente tres años. [4]
La especie está clasificada como Vulnerable por la UICN . Las poblaciones están disminuyendo principalmente debido a la presión de la caza local para consumo interno y el comercio de carne de animales silvestres . Los lugares de descanso conocidos están muy explotados y la falta de protección oficial significa que también se pueden talar los árboles de descanso. El zorro volador de Sulawesi ahora está extinto regionalmente en el norte de Sulawesi debido a la caza excesiva. [1]
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )