El parque transfronterizo De Zoom – Kalmthoutse Heide es un parque transfronterizo en la frontera belga-holandesa. Es una fusión de dos antiguos parques, Kalmthoutse Heide ( Kalmthout Heath ) en Bélgica y De Zoom en los Países Bajos , que juntos se extienden sobre 37,50 kilómetros cuadrados (14,48 millas cuadradas). Una gran parte del parque está cubierta de brezales .
El parque está gestionado por una comisión especial en la que están representadas organizaciones flamencas y holandesas . El parque es propiedad del estado de Flandes, el municipio de Kalmthout , Staatsbosbeheer , Natuurmonumenten y varios propietarios privados. La parte más conocida del parque fronterizo se encuentra en Bélgica , al norte de la provincia de Amberes (Kalmthout y Essen ). La parte holandesa se encuentra en el municipio de Woensdrecht (provincia de Brabante Septentrional ) y se extiende desde la frontera hasta los pueblos de Huijbergen y Putte .
Originalmente, la zona estaba cubierta por bosques caducifolios típicos de Europa Central. Sin embargo, los siglos de uso de la zona como tierra de pastoreo para ganado vacuno y ovino provocaron una disminución significativa de la vegetación y la aparición de extensos brezales. La eliminación del césped practicado en la Edad Media, que se utilizaba junto con los excrementos del ganado como fertilizante para los campos circundantes, condujo a una mayor eliminación de nutrientes del suelo. Además, a partir del siglo XIII, la gente empezó a drenar los pantanos locales para extraer turba como combustible. A partir de la década de 1850, la gente empezó a reforestar los brezales de la región de Amberes con coníferas o a convertirlos en tierras de cultivo. La parte belga del actual parque, una de las últimas grandes zonas de brezales, fue declarada zona de protección del paisaje ya en 1941. La zona forma parte desde 1986 de la Convención de Ramsar para la protección de importantes humedales. El 17 de octubre de 1988, el La parte flamenca fue designada santuario de aves (Vogelrichtlijngebied holandés), la parte holandesa lo hizo unos años más tarde. [2]
Poco antes del cambio de milenio, surgieron consideraciones sobre la posibilidad de combinar las reservas naturales de ambos lados de la frontera en una reserva única y coherente. Esto condujo a la creación en 2001 del parque fronterizo De Zoom – Kalmthoutse Heide con una superficie total de unas 4.000 hectáreas. La parte holandesa recibió el estatus oficial de parque nacional ese mismo año. Una década más tarde, el área del parque se amplió en otras 2.000 hectáreas hasta su tamaño actual. [3]
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