En 1967, el Institut national de la statistique et des études économiques (Instituto Nacional Francés de Estadística y Estudios Económicos, INSEE ), junto con el Comisariado General francés y DATAR ( Délégation à l'aménagement du territoire et à l'action régionale ) declararon la División nominal de Francia en ocho grandes regiones. Estas fueron denominadas Zones d'études et d'aménagement du territoire (Zonas de Investigación y Desarrollo Nacional) o ZEAT .
Hasta 2016, la ZEAT correspondía al primer nivel de la Nomenclatura de Unidades Territoriales Estadísticas de la Unión Europea (NUTS 1).