El Departamento Zonda (en español: Departamento Zonda ) es un departamento administrativo de la provincia de San Juan en Argentina . Zonda está ubicada al sur de la provincia, limita con el departamento de Ullum al norte, el departamento de Sarmiento al sur, el departamento de Calingasta al este y el departamento de Pocito y el departamento de Rivadavia al oeste.
Según el censo del INDEC de 2010 , Zonda tiene una población de 4.863 habitantes, con una densidad de 2,6 personas por kilómetro cuadrado. Es una de las regiones más escasamente pobladas de la provincia. El mayor asentamiento dentro de Zonda se concentra hacia el noreste del departamento en la localidad de Villa Basilio Nievas, también conocida simplemente como "Zonda". Gran parte del oeste del departamento tiene un terreno montañoso y accidentado que está escasamente poblado.
El nombre del departamento proviene de raíces indígenas y significa " cielo alto". Su nombre hace referencia al viento cálido característico de la provincia. Zonda tiene un paisaje montañoso con escasa vegetación y su economía se centra en el cultivo de vino y frutas, además del turismo.
El asentamiento de la región se remonta a los Ullum-Zonda, una comunidad del pueblo huarpe del primer milenio. Su presencia en la región se caracterizó por las prácticas agrícolas y la producción de cerámica. Cuando los españoles llegaron a la región en el siglo XVI, tras el establecimiento de San Juan de la Frontera , no se asentaron inmediatamente en Zonda. A medida que transcurrió el tiempo y el imperio se expandió, el pueblo huarpe de la zona comenzó a desaparecer. [ se necesita más explicación ]
A finales del siglo XVII y durante el siglo XVIII se inició la conversión agrícola española de la región, cuando terratenientes como Matías Sánchez de Loria y Cornelio Albarracín (abuelo materno de Domingo Faustino Sarmiento ) comenzaron a utilizar la tierra para cultivar uvas y olivos.
Debido a que la región ha estado escasamente poblada en comparación con otras regiones dentro de Argentina, fue inicialmente parte de un departamento más grande dentro de la provincia de San Juan que contenía los asentamientos de Marquesado (en la actual Rivadavida) y Villa Ibáñez . Marquesado había sido fundado a fines del siglo XIX por los hermanos Echezarreta, y popularizó la Quebranda de Zonda, una quebrada en el límite oriental del distrito, como un lugar de veraneo dentro de la provincia. Zonda no se convirtió en un departamento independiente hasta el siglo XX, cuando una ley de 1935 lo separó de Rivadavida. Sus límites oficiales no se definieron hasta 1942, cuando se promulgó la ley orgánica municipal del 4 de septiembre. El asentamiento más grande del departamento, Villa Basilio Nievas, se estableció como la sede del gobierno de Zonda.
Zonda está ubicada en el centro sur de la provincia de San Juan , a 20 kilómetros (12 millas) de la ciudad de San Juan . tiene una superficie de 2.905 millas cuadradas (7.520 km 2 ). Limita con los departamentos de Ullum , Sarmiento , Rivadavia , Pocito y Calingasta . El departamento tiene un paisaje montañoso y está dominado por las estribaciones o precordillera de los Andes . Su límite occidental está definido por la Sierra de Marquesado y la Sierra Chica de Zonda, cadenas montañosas que separan a Zonda de sus departamentos vecinos de Rivadavia y Pocitot. La Sierra del Tontal constituye el límite occidental del departamento con Calingasta. Dentro de la Sierra del Tontal los ríos Chacay y las Cuevas desembocan en el río Sasso (en español: Río Sasso ), afluente del río San Juan . Su límite al norte con el departamento de Ullum está dividido por el río San Juan , a lo largo del cual se encuentran las represas Punta Negra y Los Caracoles . El pico más alto dentro de Zonda es el Blanco de las Cuevas , que alcanza los 4190 metros de altura.
La temperatura media anual ronda los 10 °C (50 °F) con temperaturas anuales de hasta 40 °C (104 °F) en verano y en invierno por debajo de 0 °C (32 °F), con presencia de dos vientos dominantes: un viento frío del sur y el viento Zonda , un viento cálido y seco que fluye de oeste a este.
En la zona montañosa del occidente del departamento, la fauna incluye pumas , guanacos , cóndores , águilas , halcones y búhos . La flora natural del departamento se caracteriza por prosopis , larrea , genista , totora y typha .
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La agricultura es la principal actividad económica del departamento. Alrededor de 1.950 ha de tierra se destinan al cultivo agrícola. Se cultivan uvas y otras frutas, como arándanos, almendras, ciruelas y melones. También se cultivan olivos, hortalizas comunes, cereales, piensos y árboles madereros. Como gran parte de la producción agrícola del departamento procede de los viñedos, el sector industrial predominante está representado por las bodegas.
31°33′S 68°46′O / 31.550, -68.767
