Zond 8 , también conocida como L-1 No.14 , fue la última de la serie de naves espaciales circunlunares, miembro del programa soviético Zond , diseñada para ensayar un vuelo circunlunar pilotado, una versión sin tripulación del vuelo circunlunar tripulado Soyuz 7K-L1. astronave. El proyecto se inició en 1965 para competir con los estadounidenses en la carrera hacia la Luna, pero perdió importancia cuando tres astronautas orbitaron la Luna en la misión Apolo 8 en diciembre de 1968.
Zond 8 fue lanzado el 20 de octubre de 1970, a las 19:55:39 GMT por un lanzador Proton-K / Blok D desde el sitio 81/23 del cosmódromo de Baikonur , hacia la Luna . Zond 8 tenía una masa de 5.375 kilogramos (11.850 libras). [1] Los objetivos anunciados de Zond 8 eran investigaciones de la Luna y el espacio circunlunar y pruebas de sistemas y unidades a bordo. [3]
La nave espacial obtuvo fotografías de la Tierra el 21 de octubre desde una distancia de 64.480 kilómetros (40.070 millas). Después de una corrección a mitad de camino el 22 de octubre de 1970 a una distancia de 250.000 kilómetros (160.000 millas) de la Tierra. La nave espacial transmitió imágenes de vuelo de la Tierra durante tres días. Zond 8 llegó a la Luna sin problemas aparentes, rodeó su objetivo el 24 de octubre a una distancia de 1.110 kilómetros (690 millas) y tomó fotografías en blanco y negro y en color de la superficie lunar durante dos sesiones separadas. [4] La distancia mínima a la Luna durante la misión fue de 1.120 kilómetros (696 millas) de la superficie lunar. [5] También se obtuvieron mediciones científicas durante el vuelo. [1]
Después de dos correcciones a mitad de camino en el tramo de regreso, Zond 8 logró una trayectoria de regreso sobre el hemisferio norte de la Tierra en lugar del perfil de aproximación sur estándar, lo que permitió a las estaciones de control terrestre soviéticas mantener un contacto casi continuo con la nave. Sin embargo, el sistema de guía falló en el tramo de regreso y la nave espacial realizó una reentrada balística simple (en lugar de guiada) en la atmósfera de la Tierra. [1] La reentrada fue diferente de otras reentradas en el programa Zond ya que pasó sobre el polo norte y aterrizó en el Océano Índico. [5]
El módulo de descenso Zond 8 volvió a entrar en la atmósfera terrestre y amerizó de forma segura en el Océano Índico a las 13:55 GMT del 27 de octubre de 1970 a 730 kilómetros (450 millas) al sureste de las Islas Chagos, a 24 kilómetros (15 millas) de su punto objetivo original. El barco de recuperación de la URSS Taman estuvo presente para recogerlo y traerlo de regreso a Moscú. [1]
Los funcionarios del Kremlin soviético finalmente decidieron cancelar el proyecto L1 en 1970. [5]
Zond 9, Soyuz 7K-L1 s/n 10, estaba planeado pero cancelado. Se planeó el lanzamiento del Zond 9 en julio de 1969, llevando una tripulación de Pavel Popovich y Vitali Sevastyanov , pero nunca voló. [6]
Zond 10, Soyuz 7K-L1 s/n 15, estaba planeado pero cancelado. [7]
