El nigori o nigorizake (濁り酒; にごり酒) es una variedad de sake , una bebida alcohólica producida a partir de arroz . Su nombre se traduce aproximadamente como "turbio" debido a su apariencia. Tiene entre un 12 y un 17 % de alcohol por volumen , con un promedio del 15 % y algunos hasta un 20 %. [1]
El sake se suele filtrar para eliminar los sólidos del grano que quedan después del proceso de fermentación . El sake nigori se filtra utilizando una malla más ancha, lo que da como resultado la permeación de partículas finas de arroz y una bebida mucho más turbia. [2] [3] El sake sin filtrar se conoce como doburoku (どぶろく, pero también 濁酒) [2] [3] y originalmente lo elaboraban en todo Japón familias de agricultores. Sin embargo, fue prohibido en el período Meiji , aunque desde entonces ha revivido como una tradición cervecera local. El área alrededor del pueblo de Mihara en el sur de Shikoku es especialmente conocida por sus cervecerías doburoku .
El cervecero Tokubee Masuda, de la cervecería Tsukino Katsura con sede en Kioto, que comenzó en 1675, buscó recuperar recetas de hace cien años y métodos de producción tradicionales disponibles para modernizar sus productos. [4] A principios de 1964 [4] (o 1966 [5] ), Masuda comenzó a presionar al gobierno japonés para que relajara las leyes de producción de sake con el fin de producir un sake sin filtrar que fuera turbio y ofreciera un componente visual, similar a los vinos europeos. [5] [4] El resultado fue un sake turbio, efervescente, no pasteurizado y ligeramente más dulce. [4] El autor John Gauntner, al hablar del proceso de producción que permitió que el nigori se considerara sake, señala:
"Lo que hicieron fue crear un dispositivo parecido a una jaula, un inserto con agujeros en sus paredes que encajaba en un tanque de sake. El sake que se filtraba a través de los agujeros en el centro del inserto se extraía y se embotellaba. El gobierno determinó que, siempre que los agujeros en la malla no tuvieran más de 2 milímetros de diámetro, el resultado de la filtración utilizando la jaula podía considerarse legalmente sake. De ahí que naciera el nigori como género de sake. Otras cervecerías siguieron su ejemplo más tarde, utilizando sus propios artilugios". [5]
Gauntner también señaló que, en la actualidad, la mayoría de los cerveceros ya no se molestan en filtrar el sake, sino que diluyen el producto final con sake filtrado. Antes, solo se podía agregar agua al sake después de la fermentación, pero las leyes actuales establecen que solo se puede agregar agua y sake después. [5]
En 2010, un cervecero de la prefectura de Akita ideó una versión oscura del sake nigori , cuyo color se debe a la adición de carbón comestible finamente pulverizado . [6]
El sake nigori es generalmente un sake dulce, con un aroma afrutado y un sabor suave, lo que lo convierte en una excelente bebida para complementar comidas picantes o como vino de postre. El sake nigori a veces es namazake sin pasteurizar , lo que significa que todavía está fermentando y tiene una calidad efervescente. Por lo tanto, agitar la botella o exponerla a altas temperaturas puede hacer que el sake salga a borbotones de la botella, por lo que se debe tener cuidado al abrir la botella. Al abrir la botella por primera vez, la tapa debe abrirse ligeramente y luego cerrarse repetidamente para liberar el gas que ha llenado la botella poco a poco. [7] Para maximizar el sabor del sake nigori , hay algunos consejos sobre cómo beberlo. Primero beba solo el sobrenadante transparente, luego cierre la tapa y gire lentamente la botella boca abajo para mezclar el sedimento con el sake transparente para disfrutar del cambio de sabor. [8] Se recomienda servirlo bien frío, guardándolo en un cubo de hielo para evitar que se caliente entre porciones. Se recomienda, como ocurre con la mayoría de los sakes, consumir la botella entera una vez abierta antes de que empiece a oxidarse, alterando su sabor.
El sake nigori es más popular en Estados Unidos que en Japón, al igual que otras variedades menos tradicionales, lo que ha provocado un aumento de los productores de sake estadounidenses. [9] [10] [11] [12]
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