Auja al-Hafir ( árabe : عوجة الحفير , también Auja ) era un antiguo cruce de caminos cerca de pozos de agua en el Néguev occidental y el Sinaí oriental . Era la tierra de pastoreo tradicional de la tribu 'Azazme . Allí estaba situado el cruce fronterizo entre Egipto y la Palestina otomana / británica , a unos 60 km (37 millas) al sur de Gaza. Hoy es el sitio de Nitzana y la prisión de Ktzi'ot en el Distrito Sur de Israel .
Otras fuentes nombran la localidad el-Audja, 'Uja al-Hafeer, El Auja el Hafir y variaciones de los mismos.
A'waj significa "doblado" en árabe, y "Al-Auja" es un nombre común para arroyos serpenteantes (el río Yarkon en Israel y un arroyo más pequeño cerca de Jericó en Cisjordania se llaman Al-Auja en árabe).
"Hafir" significa un depósito de agua construido para recoger el agua de escorrentía en la base de una pendiente; en Sudán también puede significar una zanja de drenaje.
Los restos cerámicos encontrados en la zona se remontan al siglo II a.C. y están asociados con las huellas de cimientos macizos de un edificio desconocido, probablemente de construcción nabatea . El área parece haber permanecido bajo la esfera de influencia nabatea, fuera de los reinos asmoneo y herodiano , hasta el año 105 d. C., cuando Trajano anexó el reino nabateo. [5] Un gran fuerte rectangular en la cima de una colina probablemente data del siglo IV d.C. Se ha fechado que una iglesia y los edificios asociados fueron construidos antes del año 464 d.C. [6] Auja al-Hafir fue golpeada por la gran plaga que arrasó el Mediterráneo oriental alrededor del año 541 d.C. [7] Durante la década de 1930 se encontró una gran cantidad de papiros, que datan de los siglos VI y VII. Una de ellas es que el gobernador árabe local conceda a los habitantes cristianos la libertad de culto previo pago del impuesto correspondiente . [8] Después del año 700 d. C., la ciudad parece haber perdido su población asentada, posiblemente debido a cambios en los patrones de lluvia. [9]
'Auja al-Hafir se encontraba en una extensión de 604 dunams de propiedad privada del sultán turco Abdul Hamid II . [10] Después del establecimiento de Beersheba como el principal centro regional, el gobernador de Jerusalén Ekram Bey planeó una nueva ciudad en al-Hafir, a 10 kilómetros al oeste de 'Auja, pero decidió establecerla en su lugar en 'Auja y darle el nombre combinado de 'Auja al-Hafir. [10] Allí se estableció una nueva Kaza . [10] [11] Se construyeron un cuartel, una posada y una oficina gubernamental, [10] y en 1902 se levantó una comisaría. [12] De 1905 a 1915, las autoridades otomanas construyeron un ferrocarril, así como un gran centro administrativo. completo con un edificio de apartamentos para los empleados. [13]
Sin embargo, la ciudad no se desarrolló hasta que se convirtió en un puesto de avanzada en el frente egipcio durante la Primera Guerra Mundial. [10] A mediados de enero de 1915, una fuerza del ejército turco de 20.000 hombres entró en el Sinaí a través de El-Auja en una expedición fallida. contra el Canal de Suez . [14] En este momento la mayor parte de la piedra labrada fue tomada de los edificios antiguos para trabajos de construcción en Gaza . [9]
La ruta central que cruzaba el desierto hasta el Canal de Suez iba desde El Auja hasta Ismailia; hasta 1948 era la única carretera pavimentada entre Palestina y Egipto. [15]
Durante el Mandato Británico de Palestina , El Auja formó parte del Distrito de Beersheba. [dieciséis]
Según el censo de 1931, Auja al-Hafir tenía una población de 29 habitantes, todos musulmanes, que vivían en 9 casas, además de 35 personas que vivían en el puesto de policía. [17]
El Gobierno del Mandato estableció una escuela primaria, pero cerró en 1932 debido a una asistencia insuficiente e irregular. [18] Fue reabierto en 1945 a expensas de la tribu y tenía 23 alumnos. [18]
En 1947, 'Auja al-Hafir obtuvo un Plan de Urbanismo oficial. [19]
Según el Plan de Partición de Palestina de las Naciones Unidas , la zona fue designada como parte del Estado árabe.
La población local no estuvo involucrada en los disturbios de 1929 y 1936, pero hubo algunos disturbios en el verano de 1938. [20]
Al comienzo de los disturbios de 1936, las autoridades del Mandato Británico utilizaron Auja como campo de prisioneros para los líderes árabes palestinos arrestados, incluido Awny Abdul Hadi . También se utilizó para retener a los comunistas judíos que estaban siendo deportados. Posteriormente, los prisioneros fueron trasladados a la base militar de Sarafand . [21]
En 1948, el ejército egipcio utilizó la zona como base militar. [ cita necesaria ] En la Batalla de 'Auja , una campaña de la Guerra Árabe-Israelí de 1948 , fue capturada por el 89.º Batallón de Comando Mecanizado de Israel, que tenía un pelotón de voluntarios de habla inglesa de Inglaterra, Alemania, Países Bajos, Rhodesia, Sudáfrica y Estados Unidos [22]
Como resultado de los Acuerdos de Armisticio de 1949 , el área alrededor de la aldea, conocida como Zona de al-Auja , se convirtió en una zona desmilitarizada (DMZ) de 145 km2 , cuyo cumplimiento supervisaba la Organización de las Naciones Unidas para la Supervisión de la Tregua (ONUVT). El 28 de septiembre de 1953, el ejército israelí estableció un asentamiento fortificado, Ktzi'ot , con vistas al cruce de al-Auja. El primer nombre que se le dio a este puesto avanzado de Nahal fue Giv'at Ruth, en honor a la cercana Tell-abu-Rutha. [23] [24] [25] A pesar de una reciente solicitud de cumplimiento del armisticio y de las objeciones del Jefe de Estado Mayor del ONUVT, Burns , y del Secretario General de la ONU, Hammarskjöld , [26] Israel remilitarizó el área el 21 de septiembre de 1955. Israel Continuó ocupando la zona hasta después de su retirada del Sinaí y Gaza, que puso fin a la crisis de Suez de 1956 .
Entre 1956 y la Guerra de los Seis Días de 1967 , la DMZ y la frontera fueron vigiladas por la Fuerza de Emergencia de las Naciones Unidas .
Israel controla la zona desde 1967, y tiene allí una gran base militar y un campo de detención, la prisión de Ktzi'ot .