Portugal tiene la quinta zona económica exclusiva (ZEE) más grande de Europa, la tercera más grande de la UE y la vigésima ZEE más grande del mundo, con 1.727.408 km 2 . [1]
Portugal presentó una reclamación para ampliar su jurisdicción sobre 2,15 millones de kilómetros cuadrados adicionales de la plataforma continental vecina en mayo de 2009, [2] lo que daría como resultado un territorio marino de más de 3.877.408 km 2 .
Hasta 2015, [3] España disputó la frontera sur de la ZEE, sosteniendo que debería trazarse a medio camino entre Madeira y las Islas Canarias . Portugal ejerce soberanía sobre las Islas Salvajes , un pequeño archipiélago al norte de Canarias, por lo que reclama una frontera de la ZEE más al sur. España se había opuesto argumentando que las Islas Salvajes no tienen una plataforma continental separada , [4] citando el artículo 121 de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar. [5] Sobre la base de este artículo , España afirmó que las Islas Salvajes no eran islas, sino rocas inhabitables . Las Islas Salvajes son una reserva natural portuguesa protegida , y por lo tanto sus únicos habitantes durante todo el año son trabajadores del Parque Natural de Madeira que vigilan la reserva natural aislada, protegiendo su vida silvestre. A lo largo de los años, las autoridades portuguesas han incautado algunos barcos pesqueros españoles en la zona por pesca ilegal . [6]