Zhang Zizhong ( chino tradicional :張自忠; chino simplificado :张自忠; pinyin : Zhāng Zìzhōng ; Wade–Giles : Chang Tzu-chung ; 11 de agosto de 1891 - 16 de mayo de 1940) fue un general del Ejército Nacional Revolucionario (NRA) chino durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa . Nacido en Linqing , Shandong , fue el oficial de mayor rango y el único comandante del grupo del ejército del NRA que murió en la guerra. Murió en acción durante la Batalla de Yichang después de negarse a retirarse de las líneas del frente. Mostró un gran valor en el campo y fue considerado como uno de los generales chinos más valientes y respetables por el Ejército Imperial Japonés durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa. Debido a que era teniente general con el rango efectivo de general en el momento de su muerte, y fue ascendido póstumamente a general, también fue uno de los oficiales aliados de más alto rango muertos en acción en la Segunda Guerra Mundial . [1] Su mausoleo está situado en el distrito de Beibei , Chongqing . Hay carreteras que llevan su nombre en Shanghái , Pekín , Tianjin y Wuhan .
El general Zhang Zizhong, comandante de las ocho divisiones que constituían el 33.º Grupo del Ejército chino, murió aproximadamente a las 16:00 horas del 16 de mayo de 1940 en un combate en Shilichangshan ('montaña Ten li') cerca de Nanguadian, en el norte de Hubei. La batalla fue uno de los enfrentamientos de la campaña de Zaoyang-Yichang que se prolongó hasta finales de la primavera de ese año. Rodeado por los japoneses, sus fuerzas se habían negado a retirarse o a rendirse. En el combate cuerpo a cuerpo que siguió, el general Zhang había sido herido siete veces en total, por granada, bala y, finalmente, por bayoneta. Los japoneses victoriosos se dieron cuenta de la identidad de Zhang sólo cuando un mayor descubrió, en el bolsillo izquierdo del pecho de su uniforme amarillo empapado en sangre, una fina pluma de oro grabada con su nombre. El mayor convocó rápidamente a los oficiales superiores; ordenaron que trajeran una camilla y el cuerpo fue retirado del campo de batalla. (Esto fue observado, con los ojos entreabiertos, por el colaborador de Zhang desde hacía mucho tiempo, el mayor chino Ma Xiaotang, que yacía cerca, sangrando por una herida de bayoneta, y que más tarde le contó la historia a los chinos mientras moría). [3]