Zhang Tang ( chino tradicional :張湯; chino simplificado :张汤; pinyin : Zhāng Tāng ; murió alrededor de diciembre de 116 a. C. [1] ) fue un político chino de la dinastía Han occidental bajo el emperador Wu . Él y su colega, Gongsun Hong, eran burócratas legalistas . [2]
Zhang Tang era oriundo de Du, hijo de un diputado del gobierno de la ciudad de Chang'an . Su padre murió antes de que Zhang Tang se convirtiera en un funcionario menor, pero su madre, junto con varios hermanos menores, lo sobrevivieron. Su hijo Zhang Ang fue gobernador de Hanzhong . Otro hijo, Zhang Anshi , fue nombrado después de la muerte de Zhang Tang.
Según una leyenda, en una ocasión, cuando era joven, una rata robó un trozo de carne mientras Zhang Tang cuidaba la casa. Como resultado, fue azotado cuando su padre regresó a casa. Más tarde, Zhang Tang atrapó a la rata, le sacó una confesión y documentó su crimen, luego celebró un juicio y crucificó a la rata. Sus acciones fueron notadas por su padre, quien se sorprendió al descubrir que todo el proceso se había llevado a cabo como lo hacía un funcionario de prisiones experimentado. A partir de entonces, contrató a Zhang Tang para redactar documentos legales. [3]
Según Sima Qian , tras la muerte de su padre, Zhang Tang se convirtió en empleado de Chang'an y sirvió como ayudante de Ning Cheng en la oficina del prefecto de la capital. Más tarde consiguió un ascenso a Mouling gracias a la recomendación de Ning Cheng, donde supervisó la construcción del mausoleo del emperador Wu. Durante las primeras etapas de su carrera, mantuvo tratos secretos con varios comerciantes adinerados de Chang'an, aunque interrumpió dichas relaciones a medida que ascendía a puestos más altos. [3]
Cuando Tian Sheng, el hermano menor de la emperatriz viuda , fue arrestado, Zhang Tang hizo todo lo posible para liberarlo. Tras su liberación, Tian Sheng se hizo amigo de Zhang Tang y lo presentó a los miembros de la nobleza. Más tarde, su hermano mayor, Tian Fen, se convirtió en canciller y nombró a Zhang Tang como su secretario. Investigó las acusaciones de brujería contra la emperatriz Chen , lo que provocó la caída tanto de ella como de su facción. Poco a poco ascendió de rango hasta convertirse en consejero de palacio. [3]
En colaboración con Zhao Yu, Zhang Tang aumentó la severidad de las leyes para evitar que los funcionarios abusaran de su poder. Cuando trataba con personas de familias prominentes, tenía la costumbre de tergiversar la ley para asegurarse de que se demostrara su culpabilidad, pero a menudo pedía clemencia al Emperador en los casos de personas de orígenes humildes, con el resultado de que muchos de los de esta última categoría se salvaban. [3] Entre los casos destacados de los que se ocupó estaba el de los cargos contra los reyes de Huainan , Hengshan y Jiangdu por planear una rebelión. Más tarde, Di Shan arremetió contra Zhang Tang ante el Emperador por demostrar una falsa lealtad, citando su aplicación excesivamente enérgica de la ley al tratar con los reyes en este caso como una fuente de fricción entre el Emperador y su familia. Dos hombres de alto rango, Zhuang Zhu y Wu Bei , también estuvieron implicados en este crimen y, a pesar de las objeciones iniciales del Emperador, Zhang Tang logró persuadirlo de que los hombres debían ser ejecutados. Como resultado de su exitoso procesamiento de altos funcionarios, Zhang Tang ganó mucho mérito. Finalmente, alcanzó el rango de secretario imperial y en un momento dado llegó a ser tan influyente que todos los asuntos de estado eran decididos por él, relegando al canciller al estatus de mera figura decorativa. [3]
Cuando alguien escribió al Emperador para sugerir que los ríos Bao y Ye se unieran por una carretera para facilitar el transporte de grano, Zhang Tang evaluó la propuesta y recomendó que se construyera la carretera y que se dragaran los dos ríos. El Emperador aceptó esta propuesta y nombró al hijo de Zhang Tang, Zhang Ang, para el puesto de gobernador de Hanzhong con el fin de supervisar el trabajo. [4] Alrededor del año 121 a. C., una combinación de operaciones militares extranjeras y desastres internos por inundaciones y sequías dejaron vacía la tesorería del gobierno. Bajo la dirección del Emperador, Zhang Tang dispuso la acuñación de nueva moneda y la nacionalización de las industrias de la sal y el hierro, que hasta entonces habían estado en manos de ricos comerciantes. También creó una ley que permitía la confiscación de la propiedad de cualquiera que intentara evadir el impuesto suan, con el resultado de que pudo destruir a familias poderosas y terratenientes mediante una astuta aplicación de la ley. Sin embargo, la población seguía descontenta, mientras que funcionarios sin escrúpulos aprovechaban las políticas gubernamentales para aliviar su situación en beneficio propio antes de que pudieran surtir efecto. Por ello, Zhang Tang endureció los castigos legales para evitar ese tipo de conducta corrupta. Como resultado de ello, se convirtió en blanco de las críticas de todos, desde los funcionarios de más alto rango hasta los de abajo. [3]
Zhang Tang era un hombre de naturaleza engañosa que utilizaba su inteligencia para aprovecharse de los demás, mostrando a veces una admiración exterior por hombres por los que en privado sentía poco afecto. Gracias a su hábito de visitar a los demás incluso en condiciones meteorológicas adversas, fue capaz de ganarse una fama generalizada a pesar de la severidad y la objetividad cuestionable de su trabajo legal. Después de convertirse en un alto funcionario, Zhang Tang a menudo se ocupaba de los intereses de varios parientes de sus viejos amigos, tratándolos con gran generosidad. Recomendaba regularmente al Emperador a los funcionarios que trabajaban bajo su mando, atribuyendo el mérito a uno de ellos si el Emperador elogiaba su gestión de un caso o aceptando la responsabilidad personal si se criticaba la sentencia y señalando que él mismo había rechazado tontamente el consejo de algún subordinado que había expresado sentimientos similares a los del Emperador. En sus relaciones con el Emperador, Zhang Tang era cuidadoso con sus deseos, recurriendo a obras clásicas como el Libro de los Documentos para respaldar sus decisiones cuando el Emperador demostraba interés en el aprendizaje literario y asignaba a los acusados para que fueran tratados por secretarios severos o indulgentes dependiendo de si percibía que el Emperador quería que los hombres fueran condenados o liberados. En el apogeo de su carrera, se ganó tal respeto que sus discursos sobre política fiscal recibían toda la atención del Emperador y en una ocasión fue objeto de una visita personal del Emperador a su lecho de enfermo. [3]
Un hombre llamado Li Wen, que guardaba rencor contra Zhang Tang, se convirtió en asistente en la oficina del secretario imperial. Haciendo uso de los documentos que pasaban por sus manos allí, aprovechaba cada oportunidad para hacer público cualquier detalle que reflejara mal a Zhang Tang y, además, se aseguraba de que rindiera cuentas por ellos. Lu Yeju, un secretario favorito de Zhang Tang, consiguió que alguien informara al Emperador de que Li Wen estaba involucrado en asuntos rebeldes y malvados. Zhang Tang fue puesto a cargo del caso y condenó a Li Wen a muerte. A pesar de saber que los cargos habían sido inventados por Lu Yeju, Zhang Tang, sin embargo, alegó ignorancia cuando el Emperador le preguntó quién creía que era el responsable de presentar esta acusación, respondiendo que probablemente era obra de algún viejo enemigo de Li Wen. [3]
Poco después, Lu Yeju cayó enfermo y Zhang Tang visitó personalmente su cama y le masajeó las piernas. El rey de Zhao tenía motivos para odiar a ambos hombres, dado que los cargos que había presentado contra los funcionarios del gobierno central siempre habían sido desestimados por Zhang Tang y él mismo había sido objeto de acusaciones formuladas por Lu Yeju. Sugirió al Emperador que el hecho de que un funcionario de tan alto rango como Zhang Tang hubiera visitado e incluso masajeado las piernas de su secretario era una señal de que los dos estaban involucrados en la planificación de algún gran crimen. Mientras se investigaban estos cargos, Lu Yeju murió, pero su hermano se vio envuelto en el escándalo y fue arrestado. Ocurrió que, en una ocasión, Zhang Tang estaba entrevistando a otro prisionero recluido en el mismo lugar, pero fingió no reconocer al hermano de Lu Yeju, ya que esperaba utilizar medios deshonestos para ayudarlo. Sin embargo, este último no era consciente de estas intenciones y se resintió por ser ignorado, por lo que reveló al trono que Zhang Tang y Lu Yeju habían sido responsables de los falsos cargos contra Li Wen. Jian Xuan, un enemigo de Zhang Tang, fue el encargado de investigar estas acusaciones. [3]
En esa misma época, el mausoleo del emperador Wen fue asaltado y las ofrendas de dinero enterradas allí fueron robadas. Zhang Tang llegó a un acuerdo con Qing Di, el canciller, de que ofrecerían una disculpa conjunta al emperador por el crimen, pero cuando comparecieron ante él, Zhang Tang señaló que no tenía motivos para disculparse, ya que la inspección de los parques funerarios era únicamente competencia del canciller, y por tanto Qing Di fue el único que ofreció sus disculpas. Zhang Tang fue encargado de la investigación después e hizo tal intento de demostrar que Qing Di había descuidado intencionadamente informar del incidente que este último se sintió amenazado. Sus secretarios principales - Zhu Maichen (un antiguo socio de los Zhuang Zhu cuya ejecución Zhang Tang había efectuado), Wang Chao y Bian Tong - le informaron de que las acciones de Zhang Tang estaban motivadas por su ambición de sustituir a Qing Di como canciller. Los tres detestaban a Zhang Tang, ya que todos eran antiguos funcionarios de alto rango y les molestaba tener que tratarlo ahora con reverencia, por lo que conspiraron juntos para provocar su caída. Arrestaron a varios de sus amigos comerciantes, entre los cuales Tian Xin admitió que había recibido información privilegiada cada vez que Zhang Tang estaba a punto de presentar una propuesta al Emperador, lo que le permitió acumular bienes y obtener grandes ganancias que luego compartiría con Zhang Tang. [3]
Cuando se presentó el informe de la investigación de Jian Xuan, los hallazgos convencieron al Emperador de que lo habían estafado ante sus propios ojos. Sin embargo, Zhang Tang negó todas las acusaciones y se negó a admitir cualquier culpa cuando se enviaron enviados para presentarle los cargos. Posteriormente, el Emperador envió a Zhao Yu, a quien Zhang Tang trataba como un hermano mayor, para que lo viera. Zhao Yu reprendió a Zhang Tang, diciendo que debería comprender su propia situación dado que él había infligido la misma a tantos otros, y que el Emperador no quería llevarlo a prisión, sino que esperaba que se quitara la vida. Así convencido, Zhang Tang escribió una carta en la que se disculpaba por sus fracasos y acusaba a los tres secretarios principales del canciller de causar su ruina, y luego se suicidó. Después de su muerte, se descubrió que su riqueza ascendía a no más de 500 piezas de oro, atribuibles a su salario o a los regalos que había recibido del Emperador. [3]
A pesar de que sus hermanos e hijos deseaban que se celebrara un funeral extravagante, su madre se opuso a ello alegando que su mala reputación no lo justificaba, por lo que fue llevado al cementerio en una carreta de bueyes y enterrado sin ataúd. Más tarde, los tres secretarios del canciller fueron acusados y ejecutados, mientras que el propio Qing Di también se suicidó. El emperador, arrepentido por el destino de Zhang Tang, ascendió a su hijo Zhang Anshi a un puesto superior en el gobierno. [3]