El Zephyr Competition Team (o Z-Boys ) fue un grupo de skaters estadounidenses de mediados de la década de 1970 de Santa Mónica y Venice, California . Originalmente formado por 12 miembros, los Z-boys fueron patrocinados originalmente por Jeff Ho Surfboards y la tienda de surf y skate Zephyr Productions. [1] Su innovador estilo basado en el surf y sus movimientos aéreos formaron las bases del skate vert y transition contemporáneo. [2] La historia de los Z-Boys y la tienda Zephyr se ha popularizado en largometrajes como Lords of Dogtown y Dogtown and Z-Boys . [3]
Los Z-boys comenzaron como un equipo de surf para la tienda de tablas de surf Zephyr en Santa Mónica. Jeff Ho , Skip Engblom y Craig Stecyk abrieron la tienda, llamada Jeff Ho Surfboards and Zephyr Production Team, en 1973, y pronto comenzaron a reclutar jóvenes locales para que los representaran en competencias de surf. Nathan Pratt, de 14 años, fue el primer miembro del equipo; originalmente había trabajado en la tienda como aprendiz de modelador de tablas de surf con Ho, Engblom y Stecyk. [2] En una entrevista con Juice Magazine , Pratt señala lo siguiente:
"En nuestro mundo, el equipo de surf era el principal y el de skate era secundario. Allen Sarlo , Tony Alva , Jay Adams , Stacy Peralta , Chris Cahill y yo estábamos en el equipo de surf antes de que existiera el de skate. Éramos miembros junior del equipo de surf junto con John Baum, Jimmy y Ricky Tavarez y Brian Walker. Chicos como Ronnie Jay, Wayne Inouye, Wayne Saunders, Pat Kaiser, Barry Amos, Jeff Sibley, Bill Urbany y Adrian Reif eran los mejores. La historia, la habilidad y los logros de todos los miembros del equipo estaban representados en esas camisetas. Luego añadimos a Bob Biniak, Wentzle Ruml, Paul Constantineau, Jim Muir, Shogo Kubo y Peggy Oki al equipo de skate para que una camiseta del equipo representara a un número decente de personas". [4]
En 1974, Allen Sarlo , Jay Adams , Tony Alva , Chris Cahill y Stacey Peralta se unieron al equipo Zephyr; estos jóvenes locales exhibieron estilo callejero y modales agresivos tanto sobre la tabla de surf como fuera de ella. La mayoría del equipo vivía en el área de "Dogtown" de Santa Mónica; su lugar principal para practicar surf era Cove en Pacific Ocean Park . Sin embargo, gracias a la invención de las ruedas de uretano , los Z-boys comenzaron a trasladar su estilo de surf al skate. [1]
En 1975, Cahill, Pratt, Adams, Sarlo, Peralta y Alva se convirtieron en los primeros miembros del equipo oficial de skate Zephyr. Poco después, la tienda Zephyr incorporó a los últimos miembros de su equipo, lo que sumó un total de 12. Estos miembros adicionales fueron: Bob Biniak, Paul Constantineau, Jim Muir, Peggy Oki , Shogo Kubo y Wentzle Ruml. [1] El equipo comenzó a practicar en las partes traseras de cuatro escuelas de los alrededores; fue en estos bancos de asfalto donde los Z-boys demostraron su capacidad para hacer la transición del estilo surf al skate. Inspirándose en el surfista Larry Bertleman, los Z-boys patinaban a ras del suelo, arrastrando las manos contra el hormigón como si estuvieran montando una ola . [5]
La primera aparición de los Z-Boys en una competición de skate se produjo en el Del Mar Nationals de 1975; la competición fue la primera competición importante de skate desde mediados de los años 1960. [2] Su estilo bajo y agresivo en la sección de estilo libre de la competición, aunque innovador, fue criticado por el establishment del skate más antiguo. Sin embargo, la mitad de los finalistas al final de la competición eran miembros del equipo de competición Zephyr (Freestyle: Jay Adams 3º, Tony Alva 4º, Slalom: Dennis Harney 2º, Nathan Pratt 4º, Freestyle femenino: Peggy Oki 1º). La actuación de Z-Boys como Jay Adams marcó el comienzo de un cambio nacional en el estilo del skate. [5]
Entre 1976 y 1977, el sur de California sufrió una gran sequía que contribuyó al primer y cuarto año más seco de la historia de California. En un esfuerzo por conservar agua, las casas del vecindario vaciaban sus piscinas del patio trasero , dejando cuencos vacíos de hormigón liso. Los Z-boys aprovecharon las paredes inclinadas de las piscinas para ampliar los límites de la innovación en lo que respecta al skateboarding aéreo . [6] Las fotografías de Craig Stecyk de las maniobras aéreas de los Z-Boys aparecieron en Skateboarder en una serie titulada "Dogtown Articles"; [7] Las colecciones de Stecyk ayudaron al aumento de la popularidad del skateboarding a fines del siglo XX. [1]
Tras el éxito de los "Dogtown Articles", los Z-Boys experimentaron un aumento exponencial de su popularidad entre el público. Debido al creciente interés de las empresas rivales, muchos Z-Boys abandonaron el grupo en favor de patrocinios más lucrativos. [5] A finales de 1976, el Zephyr Competition Team había dejado de existir. Aunque la existencia del equipo Zephyr duró poco, los Z-Boys siguen siendo considerados ampliamente como el equipo más influyente en la historia del skate. [2]
En 2009, Tony Alva fue incluido en el Salón de la Fama del Skateboarding . [10] En 2010, Stacy Peralta fue incluida en el Salón de la Fama del Skateboarding. [10] En 2012, Peggy Oki y Jay Adams fueron incluidos en el Salón de la Fama del Skateboarding. [11] [10] En 2014, Jim Muir fue incluido en el Salón de la Fama del Skateboarding. [10] En 2017, Shogo Kubo fue incluido en el Salón de la Fama del Skateboarding. [10] En 2019, Cris Dawson fue incluido en el Salón de la Fama del Skateboarding. [10] En 2020, Bob Biniak fue incluido en el Salón de la Fama del Skateboarding. [10] En 2023, Wentzle Ruml y Paul Constantineau fueron incluidos en el Salón de la Fama del Skateboarding. [12]