Zeng Xian (曾銑; 1499 - 1548) fue un oficial militar de la dinastía Ming de China. Ocupó varios puestos militares de alto nivel en las provincias del norte y se le encomendó la defensa de la frontera contra los mongoles . Fue famoso por su propuesta de recuperar el bucle de Ordos para los Ming y extender la Gran Muralla China por la región, que fue recibida con entusiasmo inicial por el emperador Jiajing ; sin embargo, los oponentes de la propuesta provocaron un rápido revés que resultó en la caída y ejecución de Zeng Xian y su principal partidario, el Gran Secretario Superior Xia Yan .
Zeng Xian nació en una familia militar en Jiangdu de Hangzhou , provincia de Jiangsu en 1499. [1] A la edad de 30 años, había aprobado los exámenes imperiales dos veces, primero como juren y más tarde como jinshi . Su primera asignación oficial fue como magistrado de la ciudad de Changle en la provincia de Fujian , después de lo cual fue destinado a Liaodong como censor e inspector regional en enero de 1534. Durante su servicio aquí, estalló un motín en Liaoyang en abril de 1535, y la rápida acción de Zeng Xian para sofocar el motín y ejecutar a los cabecillas le valió el reconocimiento como experto militar. Más tarde ese mismo año fue ascendido a director del Gran Tribunal de Revisión (大理寺丞) y ascendió a los puestos de censor jefe asistente izquierdo (右僉都御史) y gran coordinador de Shandong en 1541. [2]
La China de la década de 1540 se encontraba bajo la amenaza de las incursiones de Altan Khan en la frontera norte. Como gran coordinador de Shandong, Zeng Xian inició las obras de defensa alrededor de la ciudad de Linqing en el Gran Canal . La muralla resultante tenía once kilómetros de largo, cruzaba dos ríos y tenía nueve puertas, incluidas tres de agua, junto con numerosas torres a lo largo de su longitud. Se convirtió en un espectáculo tal que la muralla y la ciudad se hicieron conocidas popularmente como la Ciudad del Cinturón de Jade (玉帶城) en ese momento. Después de esto, fue nombrado vicecensor en jefe (右副都御史) en septiembre de 1543 y más tarde gran coordinador de Shanxi , siendo destinado a varios pasos de la Gran Muralla China en esa provincia. Los Registros Veritable de la dinastía Ming señalan que, como resultado del largo servicio de Zeng Xian en la frontera y sus logros sobresalientes, los nómadas no habían atacado Xuanfu , Datong o Shanxi. En 1546, Zeng se convirtió en viceministro de guerra y comandante supremo de las áreas de defensa de las Tres Fronteras de Shaanxi , a saber, Yulin , Ningxia y Guyuan . [3]
Zeng Xian asumió su nuevo cargo con una energía notable. Apenas un mes después de convertirse en comandante supremo, ordenó a la " Guardia de uniforme bordado " arrestar a cuatro de sus subordinados por incompetencia y degradó a otros tres, para luego tomar el control de sus tropas y recursos. [3] Fue en esa época cuando Altan Khan invadió Shaanxi a través de Yan'an y Qingyang . Zeng Xian respondió enviando una fuerza separada para atacar la retaguardia de los mongoles por una ruta indirecta, lo que resultó en una masacre de las mujeres, los niños y los ancianos mongoles que viajaban con el ejército invasor en el Monte Maliang (馬梁山). Esto obligó a los invasores a retirarse. [2] [3]
Después de la invasión, Zeng Xian dirigió contraataques y reforzó las defensas locales, pero pronto sintió que era necesaria una solución permanente para lidiar con las incursiones nómadas a lo largo de la frontera. Con ese fin, identificó el bucle de Ordos (una franja de tierra que técnicamente es parte de la estepa, pero al sur del río Amarillo y capaz de agricultura de regadío) como un corredor que los chinos debían recuperar. El 8 de enero de 1547, conmemoró al trono con una propuesta detallada de una campaña militar en el bucle de Ordos y la fortificación de la tierra después de expulsar a los nómadas de allí. Al emperador Jiajing, de mentalidad militar, inicialmente le gustó la idea y ordenó al tesoro que asignara los fondos necesarios para la empresa. El Gran Secretario Superior Xia Yan , efectivamente el jefe de gobierno bajo el emperador, puso su confianza y apoyo detrás de la propuesta de Zeng Xian de modo que pudiera asegurar su posición en la corte imperial y asociar su nombre con "un logro del tipo que se ve solo raramente en la historia" (普世之功). [4] Sin embargo, surgieron preocupaciones legítimas sobre los costos de la operación, y los rivales políticos personales de Zeng Xian y Xia Yan se unieron para usar estos puntos de vista opuestos para planear su caída. Yan Song , un gran secretario rival, hizo que se extendieran rumores en la capital de que Zeng Xian había estado malversando fondos para sobornar a funcionarios influyentes para que apoyaran su propuesta. [5]
El 15 de febrero de 1548, el emperador Jiajing expresó de repente sus dudas sobre la propuesta de Zeng Xian y su carácter. Xia Yan se sorprendió por el cambio de postura e inmediatamente abandonó su patrocinio del proyecto para limitar su asociación con Zeng Xian. El emperador pidió un nuevo examen de todo el asunto, durante el cual desestimó la integridad de Zeng Xian y calificó la propuesta de imprudente. La campaña fue cancelada y Zeng Xian fue arrestado. Debido al escándalo, el nombre de Zeng Xian se volvió tan tóxico que Xia Yan se vio obligado a solicitar el retiro. Durante un tiempo, el emperador permitió que Xia se retirara sin reducir sus filas, pero los enemigos de Xia insistieron en las conexiones de los crímenes de Zeng Xian con Xia Yan. Como resultado de estos cargos, Zeng Xian fue ejecutado el 25 de abril de 1548, y Xia Yan también fue decapitado el 31 de octubre de 1548. Yan Song se convirtió en el jefe del gran secretariado y controló la corte imperial durante más de una década desde entonces. [6]
La gente de la época consideró que el castigo era demasiado severo para el crimen percibido y en 1567, a principios del reinado del emperador Longqing , se presentó una moción para revisar el caso de Zeng Xian. Entonces, la corte imperial le otorgó a Zeng el nombre póstumo de Xiangmin (襄愍) y el rango de ministro de guerra. [7]