San Zenón el Ermitaño fue discípulo de San Basilio el Grande y eremita . Es venerado como santo por la Iglesia Ortodoxa Oriental y las iglesias católicas bizantinas y su festividad se celebra el 30 de enero. [2]
Zenón nació en una familia cristiana de privilegio y estatus en la región del Ponto alrededor del año 339. [3] Desde muy temprana edad se dedicó al estudio de las letras y las ciencias y rápidamente se distinguió y se hizo conocido por todos, por la multitud de sus virtudes, su educación perfecta, su moral, su físico y sus distinguidos padres.
Cuando el emperador Valente ascendió al trono en el año 364 d. C., convocó al ahora famoso Zenón a su palacio y le ofreció un puesto importante. Zenón aceptó y pasó los primeros años de su vida adulta al servicio del emperador. Sin embargo, cuando hubo una vacante para el puesto de cartero real, Zenón ofreció sus servicios. El puesto que ocupaba Zenón era de gran respeto y prestigio, ya que ser un mensajero así suponía contar con la confianza implícita del emperador. Los mensajes debían llegar con rapidez, en secreto y de forma segura a su destino y, en la antigüedad, esto no era una garantía. Las personas seleccionadas para ser mensajeros del correo público tenían que ser físicamente aptas y moralmente incorruptibles, dignas de la confianza personal del emperador. Trabajar entre los soldados que eran enviados a entregar los edictos imperiales le permitía estar cerca de los Padres de la Iglesia , los ascetas y la gente común que vivía de forma sencilla y virtuosa en las provincias. Durante su cursus publicus, Zenón permaneció en monasterios y ermitas, alabando y glorificando a Dios. El nombre del sencillo y humilde cartero del emperador se había hecho conocido en muchas ciudades y pueblos, especialmente entre los pobres y los que sufrían. Una misión real al obispo Basilio de Cesarea determinó el curso posterior de la vida de Zenón, ya que quedó encantado con la elocuencia de Basilio, su predicación y su vida humilde y ascética. [3]
A la muerte del emperador en el año 378 d. C., Zenón abandonó su puesto y se dedicó a la vida ascética de eremita . Cerca de Antioquía se instaló en una cueva, donde vivió alejado de la sociedad durante unos cuarenta años. Llegó a ser conocido por su humildad y santidad. El colchón de Zenón era un montón de hierba sobre piedras y vestía harapos. Su comida era pan, que un amigo suyo solía traerle cada dos días, y él mismo traía el agua desde muy lejos. Cuando los isaurios invadieron ese lugar y mataron a muchos ascetas, Zenón los cegó con su oración, y no vieron la puerta de su celda.
San Zenón murió en el año 416 d.C. a la edad de 78 años, dejando reputación de santo ermitaño en todo el Imperio bizantino .
Zenón el Ermitaño de Antioquía es conmemorado el 30 de enero en la Iglesia Ortodoxa Oriental y en las Iglesias Católicas Bizantinas. [2] En Grecia, fue declarado protector de los trabajadores postales por la Oficina de Correos griega en 1968. Se lo conmemora con un día festivo para todos los trabajadores postales el 10 de febrero. [3]
