Zelie Passavant Emerson (1883 - marzo de 1969) fue una sufragista estadounidense en Inglaterra. Sugirió y luego fundó el periódico Workers' Dreadnought con Sylvia Pankhurst y resultó herida por la policía de Londres en un motín por el sufragio en 1913.
Zelie Passavant nació en Jackson, Michigan , hija de Hubbard Rufus Emerson y Zelie Passavant Emerson. Su abuelo fue un ministro luterano, William Passavant ; su bisabuela Fredericka "Zelie" Basse Passavant fue la inspiración para el nombre de la ciudad de Zelienople, Pensilvania . La madre de Zelie estuvo vinculada sentimentalmente con Andrew Carnegie cuando era joven, y siguió siendo amiga y corresponsal del industrial hasta más tarde en su vida. [1]
Emerson participó activamente en el movimiento obrero de Chicago durante varios años, [2] y trabajó en la Northwestern University Settlement House , [3] antes de conocer a Sylvia Pankhurst y mudarse a Inglaterra. Fue activa en la Women's Social and Political Union en Londres y en el grupo disidente, la East London Federation of Suffragettes . En 1912, se unió a Pankhurst para abrir la sede de la organización en Bow Road en East London . [4] Pankhurst escribió que Emerson reconoció que la audiencia de la clase trabajadora apreciaba que ganar el sufragio femenino también beneficiaría a los hombres. [5] Pankhurst y Emerson fueron arrestadas por manifestarse violentamente, incluido el lanzamiento de piedras a la estación de policía de Bow [5] en febrero de 1913, y sentenciadas a seis semanas en la prisión de Holloway . En libertad bajo fianza, volvieron a manifestarse y fueron sentenciadas a dos meses de trabajos forzados. [6] En una ocasión, se libró de ser arrestada, cuando Emerson, junto con otras dos personas, se acercó y azotó al Dr. Forward, que la había alimentado a la fuerza durante cinco semanas, declarándolo no apto para ejercer y que "debería ser alimentado a la fuerza él mismo". El médico declaró que no había resultado herido en el incidente. [5] Emerson fue liberada tras una huelga de hambre, alimentación forzada, confinamiento solitario y un intento de suicidio, [7] después de siete semanas. [8] [4] Su madre viuda estaba en Londres para abogar por su liberación. [9] [10] El senador estadounidense Charles E. Townsend también trabajó por la liberación de Emerson. [11]
Emerson formó parte del Comité para la Derogación de la Ley de Prisioneros en 1913. En noviembre de 1913, Emerson fue herida por la policía de Londres en un motín sufragista. [12] Se le diagnosticó una conmoción cerebral , [13] [14] pero al mes fue arrestada nuevamente por disturbios. [15] Los cargos contra ella en este incidente fueron desestimados. [16] Después de experimentar directamente la brutalidad policial, Emerson se convirtió en creyente de la necesidad de entrenamiento de autodefensa para las sufragistas. Decidió unirse a las sufragistas en la práctica del uso de palos, boxeo y jiu-jitsu. Emerson testificó en uno de sus juicios que había decidido llevar un "garrote de los sábados por la noche", una cuerda sumergida en alquitrán y lastrada con plomo, para defenderse de la policía. [17]
En 1914, por sugerencia de Emerson, [18] Pankhurst y otros miembros de la Federación de Sufragistas del Este de Londres lanzaron un periódico, Workers' Dreadnought . [19] Emerson fue arrestada nuevamente en 1914, y se habló de expulsarla del país, bajo la Ley de Extranjería . [20] Con mala salud debido a su lesión en el cráneo y el trauma de la alimentación forzada, [5] no pudo regresar a hacer campaña en el Reino Unido después de "visitar" la casa de su madre en Michigan en mayo de 1914, [21] y se mudó a Florida con su madre en 1916. [22]
En 1931, los periódicos informaron que ella poseía y operaba un huerto de pomelos en Lakeland, Florida . [23] En 1958, Emerson y otra mujer productora de cítricos, Bessie Bruce, demandaron al condado y al estado por planes de drenaje que afectarían negativamente sus cultivos. [24]
Emerson murió en 1969, a la edad de 85 años, en Florida. [25]
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