Zelia N. Breaux (6 de febrero de 1880 - 31 de octubre de 1956) fue una instructora de música y músico estadounidense que tocaba la trompeta, el violín y el piano. Organizó el primer departamento de música en la Universidad Langston en Oklahoma y la primera orquesta de la escuela. Como supervisora de música para las escuelas afroamericanas segregadas en Oklahoma City , Breaux organizó bandas, grupos corales y orquestas, estableciendo un profesor de música en cada escuela del distrito. Tuvo una amplia influencia en muchos músicos, incluidos Charlie Christian y Jimmy Rushing , así como en el novelista Ralph Ellison . Breaux fue la primera mujer presidenta de la Asociación de Maestros Negros de Oklahoma y fue incluida póstumamente en el Salón de la Fama de la YWCA de Oklahoma, el Salón de la Fama de las Mujeres de Oklahoma y el Salón de la Fama de la Asociación de Maestros de Banda de Oklahoma. La Sociedad Histórica de Oklahoma City/County hizo una presentación póstuma de su Premio Pathmaker a Breaux en 2017.
Zelia N. Page nació el 6 de febrero de 1880 en Jefferson City, Misuri, hija de Inman Edward y Zelia Ball Page . Obtuvo una licenciatura en música del Instituto Lincoln , donde su padre se desempeñaba como director. Cuando su padre aceptó la presidencia de la Universidad Agrícola y Normal de Color (ahora Universidad Langston ) el 1 de mayo de 1898, le ofreció un trabajo como profesora de música y se mudó al Territorio de Oklahoma. Page estableció el departamento de música de la escuela y enseñó piano y música instrumental. [1] [2] En 1902, organizó la primera orquesta en Langston que comenzó con siete músicos y dos años más tarde había crecido a 23 estudiantes. Fundó la sociedad coral, un club glee y la banda escolar, exigiendo a los estudiantes que estudiaran música clásica. [3]
El 6 de diciembre de 1905, Page se casó con Armogen Breaux. [1] La pareja tuvo un hijo, Inman A. Breaux (4 de octubre de 1908 – 24 de noviembre de 1967), que fue profesor de Educación, decano administrativo y decano de Asuntos Estudiantiles en la Universidad de Langston. [4]
En 1918, Breaux dejó Langston y aceptó el puesto de supervisora de música para las escuelas afroamericanas segregadas en Oklahoma City . Estableció un profesor de música en cada escuela primaria del distrito, organizó la banda comunitaria de Oklahoma City y dirigió el departamento de música en Douglass High School . Mientras estuvo en Douglass, organizó un coro de veinticuatro voces, una orquesta sinfónica de dieciocho piezas y varios clubes de canto glee. [1] En esa época, era inusual que las escuelas negras ofrecieran formación musical más allá de la instrucción vocal, pero Breaux creía que la disciplina y la instrucción de la música clásica servían como catalizador para elevar y dominar la vida. [5]
Breaux creía en su independencia. Vivía en Oklahoma City y enseñaba, administraba el teatro Aldridge y las propiedades en alquiler, y viajaba de ida y vuelta a Langston , donde vivía su marido. Contrató a un cocinero que vivía con ella para que le preparara las comidas. [5]
Era una músico talentosa y tocaba la trompeta, el violín y el piano. [6] Breaux desanimó a sus estudiantes a tocar jazz, instruyéndolos en música clásica y teoría musical [7] [8] [9] pero era dueña del único teatro negro en Oklahoma City y a menudo contrataba músicos de blues y jazz para que tocaran en su Teatro Aldridge. [3] Las bandas de Count Basie , Gonzelle White y King Oliver tocaron allí, así como Ida Cox , Ma Rainey , Bessie Smith y Mamie Smith . [10]
La banda de la Douglass High School, que organizó en 1923 con veinticinco participantes, era famosa en todo Estados Unidos. Los estudiantes, que eran músicos de secundaria y preparatoria, se convirtieron en celebridades menores. [5] A través de sus apariciones nacionales, la banda influyó en una amplia gama de músicos, incluidos Eubie Blake , Charlie Christian , Duke Ellington , Jimmy Rushing , Noble Sissle y Sherman Sneed. [1] [11] Ralph Ellison , novelista y músico, llamó a Breaux su "segunda madre". [5]
En 1932, Breaux organizó las celebraciones del Primero de Mayo, durante las cuales tocó la banda de Douglass. En 1933 [1], la banda encabezó el desfile Century of Progress en la Feria Mundial de Chicago [10] y actuó en una transmisión de radio nacional mientras estuvo allí. La banda de Douglass actuó en la Celebración del Centenario de Texas en Dallas en 1936 y en 1937 participó en el Black State Band Festival, que creó Breaux, con otras siete bandas. [1]
Breaux obtuvo una maestría en educación musical de la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois en 1939. [1] Su tesis se tituló, El desarrollo de la música instrumental en las escuelas secundarias y universidades negras . [12] Breaux fue designada como la primera presidenta mujer de la Asociación de Maestros Negros de Oklahoma. [13] Se jubiló en 1948 de la escuela secundaria Douglass. [1]
Breaux murió en Guthrie, Oklahoma, el 31 de octubre de 1956. [1] [14]
En 1977, fue incluida póstumamente en el Salón de la Fama de la YWCA y en 1983, Breaux fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Oklahoma. [10] El 25 de julio de 1991 fue inscrita en el Salón de la Fama de la Asociación de Directores de Banda de Oklahoma. [1] La Sociedad Histórica de la Ciudad/Condado de Oklahoma hizo una presentación póstuma de su Premio Pathmaker a Zelia Breaux en su almuerzo del 9 de septiembre de 2017. [15]
