Zelaya es un antiguo departamento de Nicaragua . El departamento estaba situado a lo largo de la Costa de Mosquitos bordeando el Mar Caribe y recibió su nombre en honor al expresidente de Nicaragua José Santos Zelaya , quien conquistó la región para Nicaragua de la Costa de Mosquitos , entonces un protectorado británico y una monarquía indígena, en 1894. La capital era Bluefields .
En 1987 se dividió en dos regiones autónomas :