Zealot: A Book About Cults es un libro de no ficción de 2019 de la escritora y podcaster australiana Jo Thornely . El libro aborda y describe sectas religiosas de alto perfilcomo Aum Shinrikyo , el Templo del Pueblo y Heaven's Gate en un estilo cómico irreverente.
Thornely comenzó a escribir y hablar sobre sectas en 1985, como una decisión espontánea después de necesitar un tema para una charla. Más tarde se convertiría en la presentadora del podcast Zealot en 2017, que le dio nombre al libro. [1] Describe las sectas como el tipo de historia de crímenes reales "más jugosa", [2] y el libro está escrito en un estilo conversacional, incluso jovial. [3] Zealot: A Book About Cults fue publicado el 26 de febrero de 2019 por Hachette Australia . [4]
El libro comienza con una discusión sobre la definición de sectas y las razones por las que la gente se une a ellas, conceptualizadas como encontrar sus estilos de vida actuales insatisfactorios: "es demasiado restrictivo, no es lo suficientemente restrictivo o piadoso, no parece ofrecer soluciones para un mundo caótico y peligroso, no les permite tener suficiente sexo con extraterrestres". [5] Describe las creencias típicas de las sectas como una mezcla de "misticismo oriental, la Biblia cristiana, el apocalipsis inminente, extraterrestres en ovnis y lujuria desenfrenada y desenfrenada". [6] El libro analiza grupos conocidos internacionalmente como el Templo del Pueblo dirigido por Jim Jones , [7] así como algunos conocidos principalmente en Australia, como The Family . [8] El último capítulo, escrito en un registro más serio, sugiere preguntas que pueden ayudar a los lectores a decidir si ellos mismos están en una secta. [5]
Zealot: A Book About Cults recibió críticas generalmente positivas. En un artículo para The Australian , David Free describió a Thornely como "un bromista de una audacia poco común" y una deconstrucción importante de las sectas, utilizando el humor como herramienta para atacar sus fundamentos. [9] Thomas Van Essen, de Backstory Journal, elogió el libro como "un recordatorio hosco de por qué a veces la gente buena hace cosas muy malas", pero consideró que el sentido del humor sarcástico tenía el potencial de resultar ofensivo. [3] Otras críticas positivas fueron publicadas en The Clothesline [10] y la división editorial de ArtsHub Australia. [1]
Además de la recepción del público en general, Ian Freckelton publicó una reseña académica en la revista académica Psychiatry, Psychology and Law . Al comentar que Zealot "no tiene pretensiones de ser erudito o erudito", Freckelton elogió el libro como un tratado de alta calidad sobre el tema apropiado tanto para el público general como para el especializado. Estaba particularmente predispuesto a la utilidad del libro para abogados o psicólogos con clientes que pertenecen o corren el riesgo de unirse a sectas, y recomendó que recomendaran el libro a dichos clientes. [5]