Las zapatillas de ciclismo son zapatillas diseñadas específicamente para andar en bicicleta . Existen gran variedad de diseños dependiendo del tipo e intensidad del ciclismo al que están destinados. Las características clave incluyen rigidez, para una transferencia más eficiente de potencia del ciclista a los pedales, peso, un método para sujetar firmemente el zapato al pedal y adaptabilidad para usar dentro y fuera de la bicicleta. La mayoría de las zapatillas de ciclismo de alto rendimiento se pueden ajustar mientras están en uso, mediante un sistema de ajuste rápido que ha reemplazado en gran medida a los cordones.
Las zapatillas de ciclismo modernas están diseñadas para funcionar con sistemas de pedales automáticos . Estos sistemas conectan temporalmente el zapato al pedal de forma similar a un sistema de fijación de esquí . El objetivo es lograr la máxima eficiencia en la transferencia de potencia, utilizando una cala en la suela de cada zapato y un ajuste coordinado en el pedal. Varios fabricantes producen este tipo de sistemas; en consecuencia, los zapatos modernos suelen tener agujeros roscados en la suela en diversas disposiciones para sujetar tacos de diferentes diseños de diferentes fabricantes.
En términos generales, existen dos estilos de pedales automáticos, todavía denominados “de carretera” y “MTB” (bicicleta de montaña). Los pedales de carretera utilizan una cala ancha, generalmente de plástico duro, lo que dificulta (o, sin cuidado, peligroso) caminar, pero proporciona una buena transferencia de potencia y es cómodo en recorridos largos. Un zapato estilo bicicleta de montaña utiliza un pequeño taco de acero empotrado en la suela del zapato. Permite caminar o correr razonablemente cuando se está desmontado.
El clip para los dedos y la correa para los dedos es un sistema más antiguo, todavía muy utilizado en un solo formato. Un clip para el pie es una jaula de metal unida a la parte delantera del pedal en la que el ciclista inserta el zapato. Hay dos métodos para utilizar pedales con pinzas para los pies. La primera es una zapatilla de ciclismo con una placa ranurada. Antes de la introducción del pedal automático, la mayoría de las zapatillas de carreras tenían una suela de cuero o plástico duro a la que se unía una placa o cala de metal o plástico. La zapata tenía una ranura que encajaba en el pedal. La placa para zapatos junto con el clip para el pie y la correa mantienen los pies del ciclista firmemente sujetos a los pedales. El inconveniente, un grave inconveniente en el ciclismo con paradas y arranques, es que el ciclista tiene que agacharse y aflojar la correa con la mano para sacar un pie de la puntera y del pedal, por lo que se han fabricado punteras con placas ranuradas. en gran medida obsoleto por los pedales automáticos. El segundo método, todavía muy utilizado, consiste en utilizar una zapatilla de ciclismo con suela lisa o incluso una zapatilla adecuada que no sea de ciclismo. Esto tenía la desventaja de que los pies del ciclista no estaban firmemente sujetos a los pedales (aunque, no obstante, estaban restringidos y apoyados), pero tenía la ventaja de permitir que el zapato se deslizara hacia atrás fuera del clip y se alejara de los pedales sin tener que aflojarlo. la correa con la mano. Se pueden usar algunos zapatos que no sean de ciclismo, si son lo suficientemente compactos como para caber en la jaula del clip del dedo.
Las suelas de las zapatillas de ciclismo suelen dividirse en tres categorías. Los zapatos económicos utilizan principalmente una suela de plástico moldeado por inyección, que es económica pero más pesada y propensa a flexionarse. Los zapatos de gama media pueden utilizar una combinación de plástico y fibra de carbono , plástico y fibra de vidrio, o una suela totalmente de fibra de carbono. Todos los zapatos de competición de alta gama fabricados después de 2002 utilizan suelas de fibra de carbono. El material de la suela y la cantidad de banda de rodadura utilizada en un zapato afectan su peso; un par de zapatillas de carretera caras con suelas de fibra de carbono pueden pesar tan solo 400 gramos, mientras que un par de zapatillas de bicicleta de montaña económicas pueden pesar entre 850 y 900 gramos.
Algunas zapatillas de bicicleta de montaña tienen una pequeña flexión frontal diseñada en el área de la puntera delante del soporte de la cala y pueden tener un par de tacos, como los que se usan en la suela de las botas de fútbol. Esto ayuda a caminar y superar obstáculos mientras se lleva la bicicleta. Los zapatos más caros suelen tener menos flexión frontal.
Las zapatillas de ciclismo vienen en numerosas variantes: carreras en carretera, carreras en pista, invierno, ciclismo informal, ciclismo de travesía, ciclismo todoterreno o de montaña y ciclismo indoor o spinning . Aunque muchos proveedores de zapatillas de ciclismo tendrán que realizar una conversión a tallas estadounidenses, británicas, francesas o incluso japonesas, la mayoría de las zapatillas de ciclismo se miden en tallas europeas. Las tallas disponibles van desde la 35 europea hasta la 52. Algunos proveedores de zapatillas de ciclismo ofrecen modelos seleccionados más anchos que el ancho estándar "D". Un pequeño número de fabricantes de calzado de ciclismo personalizado adaptan un zapato al tamaño y la forma exactos del pie de un ciclista.
Tienen una suela mayoritariamente lisa, rígida e inflexible, ligeramente curvada en la punta del pie. Esto, y la cala adherida a la suela del zapato, emiten un sonido de clic cuando se juntan y resulta en el contoneo del ciclista que camina. Estos zapatos están diseñados para funcionar mientras el usuario está en la bicicleta y se presta poca atención al uso fuera de ella. La mayoría de los zapatos de carretera tienen un material elevado y generalmente diferente al de la suela en la puntera y el talón para facilitar un poco las paradas y las caminatas cortas. Algunas suelas de calzado de carretera tienen orificios adicionales que, según se afirma, ayudan a la ventilación. La calidad se puede medir por el ajuste, la rigidez, la durabilidad, la calidad de construcción y la ligereza del zapato. Las zapatillas de carretera tienen orificios moldeados con inserciones roscadas en el interior para permitir la fijación de una cala externa. Muchas zapatillas de ciclismo utilizan un sistema de tres orificios para fijar la cala, lo que a veces se denomina "patrón Look" en honor a la empresa que popularizó el pedal automático a mediados de los años 1980. Lake, DMT y Sidi ahora ofrecen un zapato diseñado específicamente y compatible con los pedales Speedplay. Estos tacos se acoplan a un pedal automático, lo que los hace aún más inadecuados para caminar. El rango de precios en 2010 para una zapatilla de ciclismo de carretera en EE.UU. es de 70 dólares a más de 450 dólares. Los tamaños disponibles van del 35 al 52, y la mayoría de las empresas ofrecen tamaños que van del 39 al 46. La mayoría de las empresas ofrecen modelos en medias tallas europeas en el rango de tallas de venta media y grande, y unas pocas ofrecen zapatos con un ancho más ancho que "D" en modelos limitados.
Las zapatillas específicas para triatlón suelen ser una variante de las zapatillas de carretera. Las características clave incluyen: entrada y salida rápida del pie, sin calcetines y buen drenaje. Durante un triatlón, el atleta necesita cambiar rápidamente de la fase de natación a la de bicicleta y de la de bicicleta a la de carrera. En los niveles competitivos, no hay tiempo para calcetines ni hebillas complicadas. Los zapatos suelen estar precortados a los pedales y los pies se insertan después de montar la bicicleta. Los zapatos suelen tener un único cierre de velcro grande en lugar de cordones o tres correas de velcro/trinquete.
Los velódromos o carreras en pista son populares en el Reino Unido, Australia, partes de los EE. UU. y los países ciclistas tradicionales de Europa. Las empresas han desarrollado zapatos específicos para pista para abordar las necesidades muy especializadas del corredor de pista. Estos zapatos tienden a ser simples y tradicionales con cierres de cordones para un mejor ajuste con correas de pedal; Con frecuencia utilizan los materiales más ligeros y rígidos. El objetivo es permitir que el ciclista aplique toda su fuerza a los pedales sin preocuparse de que las zapatillas se estiren, se salgan o se desabrochen. Los ciclistas de Keirin , los velocistas y los ciclistas de contrarreloj en pista y algunos otros prefieren una zapatilla específica para pista a una zapatilla de ciclismo estándar. Un número relativamente pequeño de fabricantes ofrecen modelos específicos para pista, como Riivo, Bont, DMT, [1] Suplest (aunque denominado carretera), [2] y EZNI. [3]
El cicloturista tradicional solía utilizar clips y correas para los dedos de los pies, pero ahora también son comunes los zapatos de turismo diseñados para usarse con pedales automáticos, generalmente con una cala empotrada para que el ciclista pueda caminar y andar en bicicleta de manera efectiva. Los zapatos de turismo pueden sacrificar algo de rigidez por tracción y agregar bandas de rodadura.
Este tipo de calzado generalmente tiene una suela exterior blanda (en comparación con un calzado de carretera) y una entresuela interna moldeada. Tienen una forma más parecida a una zapatilla de calle o de trail con un "rocker" menos exagerado que permite una marcha más normal. La suela suele tener un patrón de tacos que recuerda a una bota de montaña y es un equilibrio entre una zapatilla todoterreno agresiva y una zapatilla de turismo de estilo antiguo. Estos zapatos tienen una entresuela moldeada que protege el pie del ciclista del pedal y transfiere la energía de manera más uniforme sin un punto de presión en los puntos exactos de contacto zapato/pedal. También permite colocar una cala de pedal automática y se puede caminar con ella más o menos normalmente. Casi siempre hay un corte rectangular en la suela exterior donde el comprador o la tienda de bicicletas retira un trozo del material de la suela, debajo del cual se encuentra la entresuela y dos ranuras ovaladas donde se atornillan los tacos. La mayoría de estos tacos siguen el sistema "SPD" de Shimano ("Shimano Pedal Dynamics"). Crank Brothers, Speedplay y Ritchey, por nombrar algunos, producen otros sistemas de pedales y calas de dos pernos para usar con zapatillas casuales de ciclismo y MTB. Las zapatillas de ciclismo informales normalmente tienen un precio minorista en Estados Unidos de menos de 100 dólares. Las tallas van del 35 al 50 en tallaje europeo.
Las sandalias, que suelen ser una subcategoría informal, siguen el sistema "SPD" de Shimano. Los fabricantes incluyen Keen , Shimano y Nashbar.
Estos zapatos también utilizan el sistema de montaje de calas de dos ranuras, como los zapatos de ciclismo casuales, pero tienen una suela exterior con tacos más agresiva para un mejor rendimiento cuando el ciclista tiene que bajarse de la bicicleta para correr o empujar o cargar la bicicleta. La mayoría de estos zapatos permiten la fijación de dos tacos o clavos atornillados en el área de la puntera para obtener más tracción en barro o senderos empinados. Los tacos que se utilizan en las zapatillas de bicicleta de montaña también están hundidos debajo de las huellas de la suela, evitando que entren en contacto con el suelo. Se pueden encontrar entresuelas de nailon moldeado por inyección reforzadas con fibra de vidrio , nailon moldeado por inyección reforzado con fibra de carbono y entresuelas de fibra de carbono colocadas a mano, según el fabricante y el rango de precios. Los precios en Estados Unidos en 2010 oscilan entre 70 dólares y más de 350 dólares para los modelos más caros. Los tamaños están disponibles del 35 al 50, y algunas empresas ofrecen uno o dos modelos más anchos.
A menudo llamados zapatos de spinning, en honor a la empresa que popularizó las clases en gimnasios dirigidas por un instructor que utiliza bicicletas estáticas. Algunas empresas han desarrollado modelos de calzado destinados al ciclista de interior, incluidas Nike , Lake, SIDI , Specialized , Exustar y otras. Estos zapatos no han tenido una amplia aceptación debido a su disponibilidad limitada y a un mercado de consumo fragmentado. Los precios minoristas en EE. UU. a partir de 2010 son generalmente inferiores a 90 dólares, con la gama normal de tamaños disponibles.
Las zapatillas de ciclismo con cobertura aislante sobre el tobillo están disponibles desde hace varios años en Lake, Sidi, Northwave , Exustar, Gaerne y otras. Algunas de estas empresas ofrecen versiones de sus zapatos tanto para carretera como para todoterreno, y otras ofrecen más de un modelo, con distintos grados de protección contra el frío, el viento y la humedad. Los ciclistas que ganaron la Iditabike, que es una carrera de aventuras extremas en Alaska, han utilizado zapatos para lagos.
Los cubrezapatos (o "botines") son cubiertas de calzado flexibles e impermeables para usar en climas húmedos. Por lo general, están hechos de goma o material sintético elástico y tienen una cremallera en el interior del tobillo. La tela continúa debajo de la suela pero no está diseñada para caminar, lo que la desgastaría rápidamente. La mayoría de los cubrezapatos tienen un orificio en la suela para pedales automáticos. Los cubrezapatos no deben confundirse con las fundas para tacos. Los cubrezapatos van en la parte superior de los zapatos, mientras que las cubiertas para tacos van en la parte inferior.