El Bombay Engineer Group , o Bombay Sappers como se les conoce informalmente, es un regimiento del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de la India . [1] Los Bombay Sappers tienen su origen en el antiguo ejército de la presidencia de Bombay del Raj británico . El grupo tiene su centro en Khadki , Pune, en el estado de Maharashtra . Los Bombay Sappers han ganado muchos honores y premios, tanto en batalla como en tiempos de paz, a lo largo de los siglos XIX y XX, tanto antes como después de la Independencia . Los premios a la valentía ganados incluyen la Cruz Victoria británica y la Legión de Honor francesa antes de la independencia, así como el Param Vir Chakra y el Ashok Chakra como parte de la India Independiente . El Grupo también ha dejado su huella en actividades en tiempos de paz como el deporte, la aventura, la ayuda en casos de desastre, la ayuda a las autoridades civiles y proyectos de construcción de prestigio.
Los orígenes de los Zapadores de Bombay se remontan a finales del siglo XVIII, cuando los británicos se habían convertido en una nueva fuerza en la política de la India , que entonces consistía en un gran número de reinos y feudos; las principales fueron la confederación Maratha , Mysore , Hyderabad y Berar , con presidencias británicas en Bombay , Madrás y Bengala, además de sus fábricas en Surat . Los británicos entraron en conflicto con Tipu Sultan y más tarde con los Marathas, lo que, junto con las medidas diplomáticas, resultó en el señorío británico sobre gran parte de la India.
El primer ejemplo de reclutamiento de zapadores nativos fue la formación de una compañía de Pioneer Lascars , compuesta por 100 hombres, en 1777 por el mayor Lawrence Nilson, el primer ingeniero jefe de la presidencia de Bombay . [2] Durante los siguientes años, estos Lascars recién nacidos entraron en acción principalmente en escaramuzas con los Marathas. Poco después de ser reconocidos como Cuerpo de Pioneros en 1781, [3] participaron en la expedición de 1782 a 1784 a la costa de Malabar contra las fuerzas de Tipu Sultan en la Segunda Guerra de Mysore y también entraron en acción en la Tercera Guerra de Mysore , cuando sirvieron en Calicut y en el primer asedio de Seringapatam . [4]
En 1797, el Cuerpo de Pioneros de Bombay se organizó de nuevo con cuatro compañías de 100 hombres cada una, bajo el mando del Capitán-Teniente Bryce Moncrieff (Bo.E.), en el que los Pioneer Lascars fueron totalmente absorbidos. [4] Los Pioneros de Bombay prestaron excelentes servicios en la construcción de carreteras y reconocimiento de Malabar y Kanara durante algunos años, en medio de los cuales participaron con mérito en la Cuarta Guerra de Mysore (1799), participando en la defensa de Manatana, Batalla de Seedaseer y el asedio y captura de Seringapatam. Los Pioneros de Bombay volvieron a entrar en servicio en 1803 durante la Segunda Guerra Maratha bajo el mando de Sir Arthur Wellesley , más tarde Duque de Wellington , sobresaliendo en Gawilgarh y prestando excelentes servicios en las numerosas campañas manteniendo líneas de comunicación y ayudando a los cañones pesados a llegar al campo de batalla.
La derrota exitosa de las ambiciones de Maratha al sur de Vindhyas fue seguida por una estricta economía en 1807 que encontró a los Pioneros de Bombay reducidos a una sola compañía, [5] hasta que, en 1812, las demandas ineludibles de una Presidencia vibrante y creciente llevaron a que el Cuerpo fuera aumentó a una fuerza de cuatro compañías, números 1 a 4. [6] Poco después, durante la Tercera Guerra Maratha (1818-1820), las cuatro compañías desempeñaron un papel vital en la captura de los antiguos territorios de Peshwa mediante la reducción de tantas como 33 fuertes en Konkan, Khandesh y Deccan. [7] Las operaciones inminentes en la India central llevaron a que el Cuerpo se ampliara a seis compañías en 1819 y a ocho compañías en 1822, cuando fueron reconocidos oficialmente como un batallón. [8]
Además de los Pioneros de Bombay, en 1820 se creó una empresa separada de Ingenieros Lascars y se la designó como "Compañía de Zapadores y Mineros". [9] Esta compañía de campo fue la primera unidad de Bombay Sapper en viajar al extranjero cuando en 1821 zarpó para operaciones contra piratas en la costa árabe y se ganó el primer honor de batalla del Cuerpo, Beni Boo Alli . En 1826, se creó una segunda empresa y los 'Zapadores y Mineros' se convirtieron en el Cuerpo de Ingenieros en 1829. [10]
Anteriormente, en 1803, los británicos habían levantado un tren de pontones en Bombay para ayudar a cruzar los ríos del Deccan durante el monzón. Esto resultó incapaz de seguir el rápido movimiento de infantería y caballería característico de las maniobras de Sir Arthur Wellesley, pero luego demostró ser útil para las operaciones en Gujarat . [11] Este también se fusionó con el Cuerpo de Ingenieros.
En 1830, los Pioneros de Bombay se redujeron de ocho a seis compañías y las compañías pioneras se fusionaron en el Cuerpo de Ingenieros. [12] El Cuerpo de Ingenieros volvió a reducir su fuerza en 1834 como parte de una reducción general a solo una compañía Sapper & Miner y tres Pioneer. [12] Poco después, en 1839, las compañías de Ingenieros de Bombay participaron en operaciones en Afganistán , distinguiéndose en Ghuznee y Khelat .
En 1840, todas las empresas pioneras se convirtieron en Sappers & Miners y el 'Engineer Corps' pasó a llamarse Bombay Sappers & Miners . [13] El Cuerpo participó en muchas operaciones tanto en la India como en el extranjero; la larga lista de honores de batalla y teatro obtenidos da una idea del excelente servicio prestado por el Cuerpo tanto en paz como en guerra. En el siglo XIX y antes de la Primera Guerra Mundial, los Zapadores de Bombay sirvieron en Arabia , Persia , Abisinia , China, Somalilandia ; en la India luchó en las guerras de Mysore , Maratha y anglo-sij ; Luchó después del Motín en Mhow , Jhansi , Saugor y Kathiawar y muchas veces en Punjab , la Provincia de la Frontera Noroeste y Afganistán .
En la reorganización de 1903 del ejército indio , el cuerpo pasó a llamarse 3.º zapadores y mineros en el recién unificado ejército indio . Una interpretación errónea de los registros históricos llevó a que los Zapadores de Bombay fueran considerados menores que los Zapadores de Madrás y Bengala, mientras que podían rastrear un descenso ininterrumpido desde antes de que se formaran los Zapadores de Madrás o Bengala; El caso de la reversión se planteó varias veces sin éxito, presumiblemente debido a registros inadecuados de los servicios del Cuerpo a finales del siglo XVIII.
Los Zapadores de Bombay se expandieron enormemente durante la "Gran Guerra" para hacer frente a un gran número de tropas de ingenieros indias requeridas por el Imperio. Los Zapadores de Bombay lucharon contra los alemanes y los turcos en Europa, Palestina, Mesopotamia, Adén, Persia, África Oriental y también en Afganistán, Baluchistán y la Provincia de la Frontera Noroeste, ganando hasta 29 honores de batalla y teatro. Las grandes pérdidas de 20 y 21 compañías de campo en Europa en 1914-15 llevaron a los Zapadores y Mineros de Malerkotla a unirse al Cuerpo, donde permanecieron afiliados hasta 1945, cuando todas las compañías de zapadores de las fuerzas estatales fueron transferidas a los Zapadores de Bengala aparentemente por motivos de conveniencia administrativa. .
En reconocimiento a la prodigiosa contribución de los Zapadores de Bombay en la Primera Guerra Mundial, el título de "Real" fue otorgado al Cuerpo en 1921 y se convirtieron en los 3.º Zapadores y Mineros Reales de Bombay . El número 3 se eliminó en 1923 y el Cuerpo se convirtió en Royal Bombay Sappers and Miners y fue llamado así hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.
La Segunda Guerra Mundial volvió a presenciar una gran expansión bélica y los zapadores de Bombay lucharon contra alemanes, italianos y japoneses en Malasia , Singapur, Birmania , Abisinia, Eritrea , el norte de África, Siria, Italia y Grecia .
Tras la independencia, el Grupo pasó a formar parte del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de la India independiente . Bombay Engineers son los únicos ingenieros que tienen la Parachute Field Company, que es la 411 (Independent) Parachute Field Company de la 50.a Brigada de Paracaidistas (Independiente) situada en Agra .
Los Bombay Sappers & Miners surgieron de la fusión de dos linajes, por un lado, el de los Pioneer Lascars, levantado en 1777, y por otro, el de los Sappers & Miners, levantado en 1803 como un tren pontón. [1] [14]
La lista de honores de batalla y teatro de los Bombay Sappers es la siguiente: [Nota 1]
El Grupo tiene actualmente la siguiente composición de clases: [15]
El centro de formación, titulado Bombay Engineer Group and Centre, está situado en Khadki, cerca de Pune , Maharashtra .