El rugby es un deporte menor pero en crecimiento en Zambia. El equipo nacional de rugby de Zambia ocupa actualmente el puesto 67 en la clasificación de World Rugby . [2] La Zambia Rugby Football Union tiene 9880 jugadores registrados y tres clubes organizados formalmente. [3]
El organismo rector es la Zambia Rugby Football Union , que se fundó en 1965 y se afilió a la IRFB en 1995. [3] [4]
Al igual que otros países africanos vecinos, el rugby de Zambia es un legado del colonialismo británico. Tradicionalmente, el rugby en Zambia se consideraba un deporte expatriado, pero en los últimos 20 años se ha convertido en un deporte verdaderamente zambiano, y la mayoría de sus jugadores proceden de escuelas y clubes locales.
El rugby de quince años (XVs) en Zambia se juega a un nivel básico en comparación con las principales naciones que juegan al rugby.
En los últimos siete años, Zambia ha creado su propio torneo de 7, muy respetado, el Lusaka Mosi International Sevens. Entre los ganadores anteriores se incluyen los Springboks sub-23 y el British Army. Zambia ha vencido a varios equipos sudafricanos del Super 14 que han participado.
Cabe recordar que Rhodesia del Norte jugó junto con Rhodesia del Sur, ya que RHODESIA vestía la famosa camiseta verde y blanca como uniforme internacional. En 1924, un equipo británico jugaría contra Rhodesia. El 14 de julio de 1928, Rhodesia jugó en Bulawayo contra Nueva Zelanda, perdiendo 8 a 44.
Durante su gira de 1938 por Sudáfrica, los British Lions jugaron dos partidos contra los Rhodesias. En el primero, que tuvo lugar el 20 de julio, los británicos ganaron 25 a 11; tres días después, los británicos ganaron de nuevo, 45 a 11; estos partidos se jugaron en Salisbury y Bulawayo. El equipo de rugby de Rhodesia de 1949, dirigido por John Morkel, venció a un equipo de gira de los All Blacks dirigido por Fred Allen en Bulawayo por 10-8 el 27 de julio de 1949. Tres días después, empataron con los poderosos All Blacks en Salisbury por 3-3. De este modo, los Rhodesias no solo se convirtieron y siguen siendo el único país que no participa en pruebas del mundo en vencer a los All Blacks, sino también uno de los únicos 7 equipos nacionales (los otros son naciones de prueba: British Lions, Sudáfrica, Australia, Francia, Irlanda y Argentina) que también han ganado una serie contra ellos. Los jugadores de Rodesia del Norte que jugaron en los partidos de 1949 fueron: el flanker C Jones (Nchanga), el medio scrum W Viljoen (Copperbelt), el medio apertura EU Karg (Mufulira) y el centro interior WE Brune (Mufulira).
En 1960, Nueva Zelanda volvió a jugar un partido el 29 de junio en Kitwe, Rhodesia del Norte, contra un equipo "A" de Rhodesia y ganó por un estrecho margen 9-13 y luego nuevamente el 2 de julio en Glamis Park, Salisbury, con un equipo completo de Rhodesia perdiendo 14 a 29, aunque le dio un susto a los All Blacks una vez más, con el juego empatado a 6 en el medio tiempo. La gira de 1962 por Sudáfrica de los British Lions tuvo a Rhodesia como el partido inaugural de la gira. El partido inaugural de la gira de los Lions vio a los visitantes ganar en Bulawayo, venciendo a Rhodesia 38 a 9 el 26 de mayo. La siguiente gira, en 1962, los Lions ganaron en Salisbury, venciendo al equipo 32 a 6.
El famoso Andy McDonald, que jugaba para los Springboks, tenía una granja en las afueras de Livingstone. Una vez había disparado a un león que estaba atacando a su ganado, pero el león se volvió hacia él y Andy luchó contra él con el puño limpio. El león luego se alejó y murió de agotamiento. Colin Meades, el capitán de los All Blacks y conocido por ser un jugador temible y un poco rebelde, dijo que McDonald era el jugador más fuerte contra el que había jugado, y con razón. Otros jugadores de esa época fueron Ronnie Hill y Des van Jaarsveld, que comenzaron sus carreras de rugby en Rodesia del Norte antes de mudarse al sur. Van Jaarsveld fue el capitán de los Springboks solo una vez contra Escocia y se convirtió en el primer capitán de los Springboks que no podía hablar ni una palabra de afrikáans.
Rodesia del Norte jugó contra Rodesia del Sur en la Copa Clarke, que Rodesia del Norte ganó más veces que Rodesia del Sur. Esto se debió en gran medida a la cantidad de excelentes jugadores de rugby (Springboks entre ellos) que trabajaban en el Copperbelt en ese momento. Los rodesianos del norte jugaban con una camiseta azul real con dos rayas (blanca y dorada) en el pecho, mientras que los sureños jugaban con una camiseta verde con una amplia raya blanca en el pecho. La camiseta con aros verde/blanco fue utilizada originalmente por el equipo rodesiano conjunto para los partidos internacionales.
El rugby sevens se ha convertido en un punto fuerte. La selección nacional de rugby sevens de Zambia ha vencido a Italia y Canadá , [ cita requerida ] y estuvo a 30 segundos de vencer a Australia , perdiendo al final por un estrecho margen de 11-12. Zambia ha aparecido en el escenario internacional, tanto en el torneo de Sudáfrica Sevens como en el torneo de Dubai Sevens .
Zambia también compite en la Copa Africana . [4]
Zambia tiene una liga activa que ha sido modificada recientemente para constar de un formato Super 8 con una segunda liga compuesta por clubes más pequeños y segundos equipos del Super 8. La temporada va de marzo a octubre y consta de un período de tiempo para partidos de liga y un descanso para el rugby sevens .
La mayoría de los clubes comienzan a entrenar a mediados de enero para comenzar la temporada en marzo. Los partidos de liga se juegan hasta principios de junio, cuando se hace una pausa para concentrarse en los torneos de seven . Durante los meses de descanso, se celebran varios torneos locales de seven, como el Rhino Sevens en Ndola, el Mufulira Sevens (el primer torneo de sevens celebrado en Zambia) y el Mosi Sevens en Lusaka. La liga continúa en julio y, por lo general, se extiende hasta octubre, cuando se celebra la competición de copa eliminatoria.
En Lusaka hay cuatro clubes de rugby activos: el Lusaka Rugby Club, el equipo de rugby Nkwazi, los Green Buffaloes (el equipo del ejército) y los Red Arrows (el equipo de la fuerza aérea), todos ellos juegan en el recinto ferial de Lusaka (consulte el mapa en la página del Lusaka Rugby Club) y tanto el Lusaka Rugby Club como los Red Arrows tienen una sede activa con una serie de instalaciones disponibles para los miembros y los invitados registrados.
En la Gran Carretera del Norte entre Lusaka y Copperbelt se encuentra la ciudad de Kabwe , sede del Green Eagles Rugby Club.
En Copperbelt, el rugby es el deporte más popular, casi igual o incluso mejor que el fútbol. Todas las ciudades tienen sus propios equipos de rugby, con un grado variable de instalaciones disponibles en cada club. El Diggers Rugby Club en Kitwe ha sido en los últimos años el más exitoso de los clubes de Copperbelt y es el más activo en términos de número de jugadores y actividades sociales que se llevan a cabo en el club. Incluso tienen otro equipo, Diggers B, activo en la B-League. Nchanga Rugby Club está en Chingola , Roan Rugby Club está en Luanshya , Konkola Rugby Club está en Chilalabombwe y Mufulira, conocido popularmente como 'Reggae Boys', Ndola 'Killer Bees' y Chibuluma tienen cada uno su propio club de rugby. Otros equipos son Kanshanshi en Solwezi , Prison Leopards en Kabwe, mientras que Kitwe Playing Fields y Chandesi tienen clubes en sus respectivas ciudades.
El Roan Antelope Club en Luanshya anteriormente tenía el récord de los postes de gol más altos del mundo y fue reconocido por el Libro Guinness de los Récords : medían 110 pies y 6 pulgadas de alto. [5]
El rugby se está volviendo cada vez más popular y es muy activo en escuelas como Mpelembe Secondary School, Kitwe Boys, David Kaunda Technical School, Icengelo y Lechwe, estas últimas dos escuelas fiduciarias. Se organizan dos torneos anuales patrocinados por First Quantum Minerals (FQM), uno para Fifteens y el otro para Sevens. Mpelembe e Icengelo han sido los dos más exitosos. Mpelembe consiguió el patrocinio del gigante de los servicios móviles, MTN, que fue retirado recientemente. [ cita requerida ]
Bob Hesford, nacido en Luanshya, jugó para Inglaterra y debutó como internacional contra Escocia en Twickenham el 21 de febrero de 1981. Su posición era de flanker o extremo. Jugó cinco partidos de prueba en su carrera. También jugó para los Barbarians.