Matvei Vasilevich Zakharov ( ruso : Матве́й Васи́льевич Заха́ров ; 17 de agosto de 1898 - 31 de enero de 1972) fue mariscal de la Unión Soviética , jefe del Estado Mayor y viceministro de Defensa.
Zakharov nació en Voylovo, un pueblo en el distrito de Kalininsky , óblast de Tver, de padres campesinos. Zakharov se unió a la Guardia Roja (precursora del Ejército Rojo ) en 1917 y participó en el asalto al Palacio de Invierno. Sirvió bajo el mando de Kliment Voroshilov durante la Guerra Civil Rusa . Zakharov se graduó de la Academia Militar Frunze en 1928 y de la Academia del Estado Mayor Soviético en 1937 (su graduación se produjo en realidad un año antes de lo previsto, debido a la falta de oficiales en el Ejército Rojo debido al crecimiento explosivo del ejército, así como a las purgas de Stalin ). Zakharov ocupó varios puestos de alto rango antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial . En 1937 fue nombrado Jefe del Estado Mayor del Distrito Militar de Leningrado , luego, en 1938-1940, fue Jefe Adjunto del Estado Mayor y luego Jefe del Estado Mayor del Distrito Militar de Odessa .
A finales de 1941, tras el inicio de la Operación Barbarroja , fue trasladado al norte, donde fue nombrado Jefe de Estado Mayor del Teatro Noroeste. Poco después, fue nombrado Jefe de Estado Mayor del Frente Kalinin , cargo que ocupó durante la mayor parte de 1942. En 1943, fue nombrado Jefe de Estado Mayor del Frente de la Estepa , que pasó a llamarse Segundo Frente Ucraniano a mediados de año. Fue en esta capacidad que Zakharov demostró ser uno de los principales comandantes militares de la Unión Soviética. Ayudó a planificar una serie de brillantes operaciones contra las fuerzas alemanas , primero como subordinado del mariscal Ivan Konev , y luego bajo el mariscal Rodion Malinovsky . Después del cese de las hostilidades con Alemania, Zakharov fue trasladado al este, donde fue nombrado Jefe de Estado Mayor del Frente Transbaikal , y ayudó a planificar la posterior Operación Ofensiva Estratégica de Manchuria . Zakharov describió en sus memorias cómo en abril-junio de 1941, los comandantes del distrito militar de Odessa estaban al tanto de que los aviones de reconocimiento alemanes violaban el espacio aéreo soviético y afirmaron que el Ejército Rojo no tenía el equipo para derribarlos, aunque otras fuentes dicen que Stalin había dado la orden de que no se disparara contra los aviones alemanes. [1]
Después de la guerra, Zakharov ocupó varios puestos clave en el ejército. Entre 1945 y 1960, Zakharov fue comandante de la Academia del Estado Mayor, subjefe del Estado Mayor, inspector jefe del ejército, comandante general del Distrito Militar de Leningrado y, desde noviembre de 1957, comandante en jefe del Grupo de Fuerzas Soviéticas en Alemania . El 8 de mayo de 1959, Zakharov fue nombrado mariscal de la Unión Soviética .
En enero de 1960, el líder soviético Nikita Khrushchev anunció que en el plazo de dos años se desmovilizarían de las fuerzas armadas a 1.200.000 hombres, incluidos 250.000 oficiales. Cuando el Soviet Supremo ratificó esta decisión el 14 de enero, los únicos oficiales que dijeron algo fueron Malinovsky y Zakharov, que la apoyaron. [2] Es probable que los oficiales de mayor rango que Zakharov que no hablaron, como el mariscal Sokolovsky, se mantuvieran en silencio porque se oponían a la decisión.
En abril de 1960, Zakharov fue nombrado Jefe del Estado Mayor y Viceministro de Defensa , en sustitución del Mariscal Sokolovsky. En 1963, tras haber tenido un aparente desacuerdo con Jrushchov, fue degradado al puesto que había ocupado 18 años antes, como jefe de la Academia del Estado Mayor. Jrushchov declaró más tarde que Zakharov fue destituido porque solía quedarse dormido durante las reuniones importantes. [3] Fue reinstalado en octubre de 1964, fue reinstalado como Jefe del Estado Mayor y Primer Ministro de Defensa de la URSS, después de que su sucesor, el Mariscal Biryuzov, muriera en un accidente aéreo y Jrushchov fuera destituido. Cuando se retiró por problemas de salud en septiembre de 1971, fue el último mariscal activo que participó en los acontecimientos de 1917.
El mariscal M. V. Zakharov murió el 31 de enero de 1972. La urna que contiene sus cenizas está enterrada en la Necrópolis de la Muralla del Kremlin . Sus memorias, que parecen haber sido escritas después de 1964, no se publicaron hasta 1989.
