Zakhar Artyomovich Sorokin ( en ruso : Захар Артёмович Сорокин ; 17 de marzo [ OS 4 de marzo] 1917 - 19 de marzo de 1978) fue un piloto de caza y as de la aviación soviético que voló en combate con pies protésicos de 1943 a 1945, habiendo perdido sus pies por congelación en 1941 después de estrellarse en la tundra en su MiG-3 . Fue galardonado con el título de Héroe de la Unión Soviética y la Orden del Imperio Británico por su perseverancia, y después de la guerra escribió varias memorias.
Sorokin nació el 17 de marzo de 1917 en una familia de clase trabajadora rusa en Glubokoe. Su familia se mudó a la región de Krasnodar en 1920, donde asistió a la escuela y trabajó como asistente de ingeniero de locomotoras mientras se entrenaba en un aeroclub. Después de ingresar a la marina en 1937, se graduó de la Escuela de Aviación Naval de Yeisk en 1939. Luego fue asignado al 72.º Regimiento Mixto de Aviación de la Flota del Mar Negro , con base en Sebastopol . [1] [2]
A partir del 22 de junio de 1941, Sorokin participó en operaciones de defensa contra la Operación Barbarroja durante la Segunda Guerra Mundial. Al mes siguiente fue transferido a la Flota del Norte, donde voló en el escuadrón bajo el mando de Boris Safonov . Se le atribuyó su primera victoria aérea el 19 de julio de 1941, y el 18 de octubre de 1941 fue ascendido a comandante adjunto del escuadrón. Sin embargo, solo una semana después resultó gravemente herido después de un aterrizaje forzoso en la tundra ártica , donde permaneció durante cuatro días antes de recibir atención médica, lo que le provocó una congelación severa que terminó requiriendo la amputación de sus pies. Fue operado en Kirov antes de regresar a su regimiento en marzo de 1943. Cuando fue ascendido al puesto de navegante del regimiento, el regimiento había recibido la designación de guardias y había sido rebautizado como el 2º Regimiento de Aviación de Cazas de la Guardia. El 19 de agosto de 1944 se le concedió el título de Héroe de la Unión Soviética, y en diciembre de ese año fue transferido al 11º Regimiento de Aviación de Cazas de la Guardia, donde también fue el navegante principal. [3] En total, voló 267 salidas, logrando 10 derribos en solitario y uno probable durante la guerra. [1] [4]
Casi inmediatamente después de la guerra fue dado de baja del ejército, ya que su necesidad de pies protésicos se consideró una discapacidad. Sin embargo, pudo reingresar al ejército en 1952 y fue destinado al 614.º Regimiento de Aviación de Cazas, pero pronto regresó a la reserva en 1955. Como civil vivió en Moscú, se unió a la Unión de Periodistas de la URSS y escribió 15 libros. Murió el 19 de marzo de 1978 y fue enterrado en el cementerio de Kuntsevo. [1]