La Dra. Zainab Asvat (nacida alrededor de 1920 - 30 de noviembre de 2013) fue una activista sudafricana contra el apartheid . Asvat se formó como médica, pero fue políticamente activa durante la mayor parte de su vida.
Asvat fue la primera mujer musulmana en convertirse en médica en Sudáfrica . [2] Su esposo, el Dr. Zain Kazi, es médico y secretario del Congreso Indio de Transvaal. [1]
Asvat fue una de los once hijos de Ebrahim y Fatima Asvat. [3] El padre de Asvat llevaba a su hija a reuniones políticas cuando era niña y esto la ayudó a volverse políticamente activa desde muy temprana edad. Fue la primera niña musulmana en asistir a la escuela secundaria en Transvaal en la década de 1940. Estudió medicina en la Universidad de Witwatersrand después de ser influenciada por Yusuf Dadoo , quien regresó de sus estudios de medicina en Edimburgo . [4]
En 1946, el gobierno sudafricano aprobó la Ley Nº 28 de tenencia de tierras asiáticas y representación india , también llamada "Ley del gueto". Esta ley hizo ilegal que los ciudadanos indios de Sudáfrica poseyeran tierras excepto en "áreas exentas". [5] Asvat se tomó un año libre de su tercer año de escuela en 1946 para viajar a Durban, donde formó parte de la Campaña de Resistencia Pasiva. [4] [6] Durante la campaña, los resistentes instalaron tiendas de campaña en la esquina de Umbilo Road y Gale Street en Durban el 13 de junio de 1946. El grupo estaba formado por dieciocho participantes, seis de los cuales eran mujeres: Zainab Asvat, Zohra Bhayat, Amina Pahad , Zubeida Patel de Johannesburgo, Lakshmi Govender, Veeramah Pather de Durban. Los líderes de esta resistencia fueron Monty Naicker , presidente del Congreso Indio de Natal (NIC) y MD Naidoo, secretario del NIC. Su hermana, Amina Cachalia, fue con sus amigas de la escuela a animar y cantar para el grupo. El 16 de junio de 1946, sus tiendas fueron destruidas, robadas y Asvat resultó herida cuando una tienda cayó sobre ella. [4] Cinco personas fueron golpeadas hasta quedar inconscientes por el asalto. Zainab pronunció un discurso apasionado y dijo: "Hooligans o no hooligans, debemos seguir adelante, y seguiremos adelante". El asalto aumentó el apoyo a la resistencia y miles de personas acudieron a la tienda para mostrar su solidaridad. [7] Fue arrestada brevemente el 28, pero liberada por la noche. [4] Este arresto influyó en la hermana menor de Asvat, Amina Cachalia , que más tarde también se convirtió en activista contra el apartheid. [8] El día después del arresto, Asvat se dirigió a una reunión de 800 mujeres en el Cine Avalon, inspirando al grupo a seguir resistiendo. [9] En julio, fue arrestada junto con otros resistentes y fue enviada a prisión hasta principios de octubre. [4]
Tras salir de prisión, Asvat, PK Naidoo y Suriakala Patel fueron elegidas para el comité TIC y se convirtieron en una de las primeras mujeres elegidas para dicho comité. Asvat regresó a la facultad de medicina y no fue hasta 1956 que volvió a ser activa políticamente. [4] Asvat, como muchas mujeres indias, se unió a la Federación de Mujeres Sudafricanas para luchar contra el apartheid en los años 50. [5] Organizó una "red de apoyo" para las familias de los 156 activistas que fueron arrestados en diciembre de 1956. Asvat también proporcionó comidas a los activistas acusados durante sus juicios. [7]
En diciembre de 1963, Asvat organizó una Marcha de Mujeres a los Edificios de la Unión , donde ella y otras activistas protestaron contra las reubicaciones de grupos en áreas y el Consejo Nacional para la India. La policía lanzó sus perros contra los manifestantes y los cargó con porras. [7] En 1964, se le prohibió entrar en Sudáfrica durante cinco años. Luego se enteró de que estaría sujeta a otra prohibición de cinco años. Asvat y su esposo, el Dr. Aziz Kazi, recibieron permisos de salida y se mudaron a Londres, en busca de asilo político . [10]
En 2008, su papel en la oposición al apartheid fue parte de una exposición fotográfica llamada "Nuestros triunfos y nuestras lágrimas", que incluía retratos de Gisële Wulfsohn y se exhibió en el Slave Lodge de Ciudad del Cabo . [11]
Asvat murió en Londres el 30 de noviembre de 2013. [2]