Zahra Khanom o Taj al-Saltaneh (1884 - 25 de enero de 1936; persa : تاجالسلطنه ), también conocida como princesa Qajar , fue una princesa de la dinastía Qajar , conocida como feminista, activista por los derechos de las mujeres y autora de memorias. Era hija de Naser al-Din Shah , rey de Persia desde 1848 hasta mayo de 1896. Era el interés amoroso de Yousef Abdu Aref Qazvini , quien escribió su poema Fe eh ya Qajar para ella.
En sus memorias, describe su educación en el harén real , utilizando detalles de las reglas de la corte sobre tener nodrizas y esclavos como una oportunidad para criticar a la sociedad qajar y las limitaciones que enfrentaban las mujeres persas. Ella describe su comprensión del exitoso complot y asesinato de su padre en 1896.
Se casó a los 13 años con Sardar Hassan Shojah al-Saltaneh, un aristócrata e hijo del ministro de Defensa Shojah al-Saltaneh. Tuvieron cuatro hijos. Taj se divorció de su marido, rompiendo un tabú y convirtiéndose en una de las primeras mujeres de la familia real en divorciarse.
Detalló el dolor de su compromiso a los ocho años y el daño de los matrimonios concertados. Ella presenta un argumento claro contra el uso del velo por considerarlo perjudicial para la vida familiar y la sociedad persa en general. El relato también incluye el dolor de las relaciones extramatrimoniales de su marido y su decisión de abortar por miedo a morir durante el parto. [1]
En sus últimos años, dedicó su vida a escribir, leer y criar a su querida nieta Taj Iran, con quien tenía un vínculo especial e influyó mucho en su educación. Vivió con su hija Tooran al-Dowleh hasta su muerte.
Fue escritora, pintora, intelectual y activista que organizaba salones literarios en su casa una vez por semana. Hablaba árabe y francés con fluidez y tocaba el violín. Fue la primera mujer en el tribunal en quitarse el hijab y vestir ropa occidental. La primera en escribir unas memorias y una crítica vocal de la monarquía bajo el gobierno de su padre Naser al-Din Shah y su hermano Mozaffar ad-Din Shah . Ella culpó a monarcas incompetentes de muchos de los problemas de Irán en ese entonces, incluida la pobreza, la falta de educación de las masas y los derechos de las mujeres. Su voz era una voz femenina solitaria que abogaba por el cambio y la democracia.
Taj al-Saltaneh fue una pionera de los derechos de las mujeres en Irán y una feminista . Fue miembro fundadora del grupo clandestino de derechos de las mujeres de Irán, Women's Freedom Association , que trabajaba por la igualdad de derechos de las mujeres alrededor de 1910. Organizó y asistió en secreto a reuniones clandestinas sobre los derechos de las mujeres y les dijo a sus hijos y nietos que asistía a sesiones religiosas. Una vez encabezó una marcha por los derechos de las mujeres al parlamento y fue una ávida defensora de la revolución constitucional de Irán .
Zahra Khanom Tadj es-Saltaneh fue criada por un grupo de esclavos africanos, como era la costumbre, a los que se hacía referencia como "siervos", y expresó simpatía por ellos y disgusto por el sistema de esclavitud en sus memorias:
Sus memorias se publicaron con el título Crowning Angustia: Memorias de una princesa persa desde el harén hasta la modernidad 1884 – 1914 (1996), editadas con un prefacio de Abbas Amanat y traducidas por Anna Vanzan y Amin Neshati. Fueron bien recibidos, y el Times Literary Suplement los describió así: "En un estilo un tanto inusual y engorroso, las memorias de Taj, escritas en 1914, cubren un lapso de treinta años de una era que cambia rápidamente [...] Una curiosa mezcla de reconstructiva y reflexivas, las memorias de Taj al Saltaneh traen a casa los intensos conflictos de una vida a caballo entre el harén y el modernismo. (4 de marzo de 1994) La reseña de Nesta Ramazaini en The Middle East Journal elogió la descripción abierta del libro de la vida cotidiana y las luchas políticas internas en el harén Qajar. [3]
Sus memorias escritas a mano permanecieron inéditas hasta 60 años después de su muerte y actualmente se encuentran en los archivos de la Biblioteca Nacional de Irán.
Está enterrada en el cementerio Zahir od-Dowleh en Tajrish . Su vida, sus escritos y su papel como feminista son materia de estudios de Oriente Medio en universidades desde la Universidad de Teherán hasta Harvard . En 2015, Harvard adquirió de sus descendientes sus fotografías familiares, escritos, anécdotas e historias sobre la vida de Taj al-Saltaneh para sus archivos.