Zabdiel Boylston , FRS (9 de marzo de 1679 - 1 de marzo de 1766) fue un médico de la zona de Boston . Como la primera escuela de medicina de Norteamérica no se fundó hasta 1765, Boylston hizo de aprendiz con su padre, un cirujano nacido en Inglaterra llamado Thomas Boylston, y estudió con el médico de Boston Dr. Cutler. Boylston es conocido por tener varios "primeros" logros para un médico nacido en Estados Unidos: realizó la primera operación quirúrgica realizada por un médico estadounidense, la primera extracción de cálculos biliares en 1710 y la primera extracción de un tumor de mama en 1718. También fue el primer médico en realizar inoculaciones de viruela en Norteamérica.
Fue tío abuelo del presidente John Adams , [1] así como del filántropo Ward Nicholas Boylston . [2]
Zabdiel Boylston nació el 9 de marzo de 1679 en Muddy River, Massachusetts (ahora parte de Brookline ), [3] hijo de Thomas (1644 - 1695) y Mary (Gardner) Boylston (1648 - 1722). [2] Se casó con Jerusha Minot (1679 - 1764) en 1706. [2] Su hijo, John, nació en 1709. [2]
Como la primera escuela de medicina de América del Norte no se fundó hasta 1765, Boylston hizo su aprendizaje con su padre, un cirujano originario de Watertown, Massachusetts , y estudió con el médico de Boston Dr. John Cutler. [3] [4]
Boylston es conocido por haber logrado varios "primeros logros" para un médico nacido en Estados Unidos: realizó la primera operación quirúrgica realizada por un médico estadounidense, la primera extracción de cálculos biliares en 1710 y la primera extracción de un tumor de mama en 1718. [5]
Un africano esclavizado llamado Onésimo dio la idea de la inoculación a Cotton Mather , el influyente ministro puritano de Nueva Inglaterra. Esa idea fue corroborada por cartas publicadas por Emmanuel Timoni, un médico del embajador de Gran Bretaña en Turquía. Durante un brote de viruela en 1721 en Boston , Boylston inoculó a dos africanos esclavizados por él, Jack, de 36 años, y su hijo Jackey, de 2, y el propio hijo de Boylston, Thomas, que tenía 6 años en ese momento, [6] aplicando pus de una llaga de viruela a una pequeña herida en los sujetos, [7] el método utilizado anteriormente en África. Esta fue la primera introducción de inoculaciones en América del Norte.
Al principio, su método fue recibido con hostilidad y violencia abierta por otros médicos, y recibió muchas amenazas de muerte, incluso algunos amenazaron con colgarlo del árbol más cercano. Se vio obligado a esconderse en un lugar privado de su casa durante 14 días, un secreto que sólo conocía su esposa. Después de las primeras inoculaciones de su hijo y de los dos esclavos africanos, fue arrestado por un corto período de tiempo por ello (más tarde fue liberado con la promesa de no inocular sin permiso del gobierno). Durante esta hostilidad, su familia también se encontraba en una situación peligrosa. Su esposa y sus hijos estaban sentados en su casa y una granada de mano encendida fue arrojada a la habitación, pero la mecha se cayó antes de que pudiera producirse una explosión. Incluso después de que la violencia se hubiera calmado, visitó a sus pacientes sólo a medianoche y disfrazado. [8] Inoculó a unas 248 personas. [7]
En 1724, con una carta de presentación de Cotton Mather dirigida al Dr. James Jurin , [9] Boylston viajó a Londres , donde publicó sus resultados como Relato histórico de la viruela inoculada en Nueva Inglaterra , y dos años más tarde se convirtió en miembro de la Royal Society . Después, regresó a Boston. [ cita requerida ]