El WZ-523 ( nombre de la OTAN M1984 [ cita requerida ] ) es un vehículo blindado de transporte de personal chino de seis ruedas diseñado para ser anfibio. Construido sobre el chasis del camión Hanyang HY472, puede llevar una tripulación de tres personas y acomodar hasta ocho pasajeros adicionales. Se produjeron dos modelos principales: uno con una ametralladora pesada de 12,7 mm montada en el techo y el otro con una pequeña torreta armada con un lanzagranadas de 35 mm y una ametralladora coaxial de uso general de 7,62 mm. Un modelo de exportación que entró en servicio en 2008 como vehículo de apoyo de fuego también se comercializó con éxito al Ejército de Namibia ; está armado con un cañón de ánima lisa 2A28 Grom de 73 mm que utiliza la misma torreta que el vehículo de combate de infantería soviético BMP-1 . [1]
El WZ-523 fue presentado en un desfile militar en Pekín en octubre de 1984, obteniendo la designación de la OTAN M1984, [2] aunque estaba destinado a la exportación y no entró en servicio a gran escala con el Ejército Popular de Liberación (EPL). [3] Un vehículo de seguridad interna basado en el WZ-523, el ZFB-91 , que tiene una torreta armada con un lanzagranadas de 35 mm y una ametralladora de 7,62 mm que reemplaza la ametralladora antiaérea de 12,7 mm montada en el techo del WZ-523, está en servicio con unidades del EPL en Hong Kong y Macao . [3]
El WZ-523 se basa en la plataforma del camión doméstico Dongfeng EQ245 , con un nuevo chasis. Fue desarrollado en paralelo con el proyecto competidor WZ-551 . [4] Debido a la utilización de tecnologías antiguas, el WZ-523 se desarrolló mucho más rápido y la producción inicial comenzó en 1983. Apareció por primera vez en el desfile del 35.º Día Nacional en 1984. Sin embargo, el chasis del WZ-523 finalmente perdió su licitación debido a que tenía un rendimiento peor que el WZ-551. [4] [5] El proyecto WZ-523 se reorientó entonces hacia la exportación y no entró en servicio a gran escala con el Ejército Popular de Liberación (EPL). [6] [7]
Cuando el WZ-523 se exhibió públicamente por primera vez, hubo muchas observaciones por parte de los analistas de defensa internacionales con respecto a los orígenes de su diseño. Aunque el diseño del casco se parecía al del vehículo de combate de infantería sudafricano Sandock-Austral Ratel , estudios posteriores han descubierto que, si bien puede haber habido cierta influencia sudafricana, el WZ-523 tiene muchas características únicas en dimensiones generales y características técnicas. [8] Por ejemplo, su compartimento de conducción recuerda un poco al BTR-60 , con un solo pasajero sentado al lado del conductor. [8] La ubicación del anillo de la torreta también es similar a la de la serie BTR-60 en lugar del Ratel, ya que está ubicado cerca del centro del casco. [8]
El Ejército Popular de Liberación ha desplegado el WZ-523 principalmente con fines de reconocimiento y para tareas especializadas que involucran unidades de artillería y apoyo de combate. [9] A pesar de estar diseñado como un vehículo blindado de transporte de personal, no fue adoptado por las fuerzas de infantería mecanizadas o motorizadas chinas. [9]
Fuera de China, la Corporación de la Industria Militar de Sudán también produce el WZ-523 bajo licencia. [10]
Los WZ-523 tienen un alcance y una carga útil relativamente buenos, y pueden albergar hasta diez pasajeros que entran y salen del autobús por una única puerta en el casco trasero. [8] El vehículo tiene un casco largo con forma de barco con una aleta de ajuste montada en la placa del glacis. [2] Es completamente anfibio una vez que se levanta esta aleta, y es propulsado a velocidades de hasta 7 km por dos chorros de agua en la parte trasera. [8] Se proporciona un parabrisas de dos piezas para el conductor y un pasajero sentado a su derecha. Durante el combate, el parabrisas puede estar cubierto por persianas blindadas con bisagras. [2]
Los modelos de exportación del WZ-523 se ofrecen con una variedad de opciones de armamento con torreta, incluida una ametralladora de 12,7 mm y una torreta cónica para un solo hombre que incorpora una sola ametralladora de uso general de 7,62 mm a la derecha y un armamento más pesado a elección del cliente a la izquierda. [11]
Los WZ-523 en servicio en Níger y Gabón han sido reequipados con motores diésel alemanes Deutz BF6. [12]
China : 60 en servicio, sin incluir la variante ZFB91 . [13]
Chad : 10 [14]
Etiopía : 20 [12]
Gabón : 3 [12]
Ghana : 58 entregados en 2009-2010; [15] 4 versiones ambulancia entregadas en 2012 y otras 24 en 2013. [12]
Namibia : 21; [12] modelo de exportación que incorpora la torreta BMP-1 . [1]
Níger : 2 [12]
Sudán : producido bajo licencia como Shareef 2. [10 ]