Yvonne Y. Clark (nacida Georgianna Yvonne Young; 13 de abril de 1929 - 27 de enero de 2019) [1] fue una pionera para los ingenieros afroamericanos y las mujeres . También conocida como YY, [2] fue la primera mujer en obtener una licenciatura en Ciencias en ingeniería mecánica en la Universidad Howard , la primera mujer en obtener una maestría en Gestión de Ingeniería de la Universidad de Vanderbilt y la primera mujer en servir como miembro de la facultad en la Facultad de Ingeniería y Tecnología de la Universidad Estatal de Tennessee , convirtiéndose luego en profesora emérita . [3] [4]
Yvonne nació en 1929 en Houston, Texas y se crió en Louisville, Kentucky . [5] Su padre, el Dr. Coleman Milton Young Jr., era médico/cirujano y su madre, Hortense Houston Young, era bibliotecaria y periodista del Louisville Defender . [1] Su hermano, C. Milton Young, III, se convirtió en médico. [1] Yvonne Clark era la bisnieta de Joshua Houston por parte de su madre. De niña le encantaba construir y arreglar cosas. Yvonne eligió estudiar ingeniería debido a un sueño de la infancia de convertirse en piloto. [6]
Las aspiraciones de Yvonne Clark de convertirse en piloto la llevaron a seguir un camino de ingeniería en la escuela secundaria, pero el profesor de dibujo mecánico no le permitió inscribirse en la clase en la escuela porque era una niña. Clark evitó este revés inscribiéndose en un curso de verano con un profesor diferente. [1] [6] Tomó una clase de aeronáutica en la escuela secundaria y se unió a la Patrulla Aérea Civil de la escuela , donde aprendió a disparar y tuvo lecciones de vuelo en un simulador. [1]
En 1945, a los 16 años, se graduó de la escuela secundaria en tan solo dos años y pasó los dos años siguientes estudiando en la Girls Latin School de Boston. Clark fue aceptada en la Universidad de Louisville, pero no pudo asistir debido a la segregación. [6] Clark se convirtió entonces en la primera mujer en obtener un título en ingeniería mecánica de la Universidad Howard , donde fue capitana del equipo de animadoras y la única mujer de su clase de ingeniería mecánica compuesta casi en su totalidad por veteranos de la Segunda Guerra Mundial que habían regresado. [7] Después de graduarse en 1951, descubrió que "el mercado laboral de ingeniería no era muy receptivo a las mujeres, en particular a las mujeres de color". [5]
Clark fue la primera mujer afroamericana en obtener una maestría en Gestión de Ingeniería de la Universidad de Vanderbilt en 1972, después de haber enviado a los primeros estudiantes afroamericanos a su departamento de ingeniería anteriormente. [8] [7] Su tesis se tituló "Diseño de procedimientos para la gestión del flujo de materiales en importantes proyectos de reconstrucción en la industria del vidrio". [9]
El primer trabajo de Yvonne después de obtener su título fue en el Laboratorio de Calibración del Arsenal de Frankford , una planta de municiones del Ejército de los EE. UU. en Filadelfia. [7] Luego se mudó a un pequeño sello discográfico, RCA Camden , en Nueva Jersey, donde diseñó equipos de fábrica. [1] Clark regresó al sur para casarse, [7] y se convirtió en la primera mujer miembro del departamento de ingeniería mecánica de la Universidad Estatal de Tennessee , uniéndose a la facultad en 1956. [5] Presidió el departamento dos veces, inicialmente desde 1965 hasta 1970 y luego a partir de 1977, y ocupó el puesto durante 11 años. [5] Se jubiló como profesora. [4]
Clark trabajó en empleos industriales durante sus veranos, cuando hizo su trabajo para la NASA , Westinghouse , [5] y Ford . [10] En 1971, Clark trabajó en la planta de vidrio de Nashville de Ford Motor Company mientras trabajaba para obtener su maestría en Vanderbilt, donde fue su primera ingeniera. [11] [9]
Clark ayudó a fundar el capítulo de Pi Tau Sigma de la Universidad Estatal de Tennessee , una sociedad de ingeniería mecánica. [12] Alentó a las mujeres a convertirse en ingenieras e informó en 1997 que el 25% de los estudiantes de su departamento eran mujeres. [1]
Clark pasó muchos veranos en el Arsenal de Frankford investigando armas sin retroceso en la División de Análisis Dinámico. Allí, investigó los movimientos de misiles y cohetes. [13] En el verano de 1963, Clark fue contratada para trabajar para la NASA en el Centro de Vuelos Espaciales y Aéreos George C. Marshall en Huntsville, Alabama, donde investigó la causa de los puntos calientes identificados en los motores del Saturno V. Luego pasó un verano en el Centro de Naves Espaciales Tripuladas de la NASA en Houston, ayudando a diseñar los Contenedores de Retorno de Muestras Lunares del Apolo utilizados en el Apolo 11 que Neil Armstrong utilizó para traer muestras lunares de regreso a la Tierra. [7] La investigación se centró en garantizar que los materiales utilizados para fabricar el contenedor pudieran soportar las diferencias extremas de temperatura de la luna mientras mantenían la presión ambiental de la luna para no cambiar ninguna propiedad de las muestras. [14]
Clark realizó investigaciones adicionales que descubrieron métodos para revitalizar y modernizar parte del centro de la ciudad a través del Centro de Defensa y Espacio de Westinghouse en Baltimore, Maryland. A partir de la década de 1990, su investigación se centró en los refrigerantes. Trabajó como investigadora principal del proyecto de investigación "Evaluación experimental del rendimiento de refrigerantes alternativos en ciclos de bomba de calor", financiado por el Laboratorio Nacional Oak Ridge del Departamento de Energía . Clark también fue la líder del equipo de la división estudiantil para el proyecto financiado por la NASA en TSU llamado Centro para la Ciencia Espacial Automatizada. [5]
Yvonne Clark es conocida por sus logros como ingeniera y profesora, su familia atribuye parte de su excepcional capacidad para perseverar ante la adversidad o su "piel de rinoceronte" a haber crecido con una tartamudez congénita. [6]
Yvonne Young se casó con William F. Clark Jr., profesor de bioquímica en Meharry Medical College , en 1955. [5] Su marido era originario de Raleigh, Carolina del Norte . Tuvieron un hijo en 1956 y una hija en 1968. [1] Su hija, Carol Lawson, entrevistó a Clark para la Sociedad de Mujeres Ingenieras en 2007. [7] Yvonne Young Clark murió en su casa de Nashville el 27 de enero de 2019. [15]
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