Yuri Alexandrovich Levada ( ruso : Ю́рий Алекса́ндрович Лева́да ; 24 de abril de 1930 - 16 de noviembre de 2006) fue un conocido sociólogo , politólogo ruso y fundador del Centro Levada .
En 1952, Levada se graduó en la Facultad de Filosofía de la Universidad Estatal de Moscú . En 1966 obtuvo el doctorado en Filosofía con una disertación sobre los problemas sociológicos de la religión. [1]
De 1956 a 1988, Levada trabajó en la Academia Rusa de Ciencias (en ruso: АН СССР). Fue el primer profesor ruso que impartió clases de sociología y lo hizo en la facultad de periodismo de la Universidad Estatal de Moscú . [2]
Durante el deshielo político bajo Nikita Khrushchev , a Levada se le permitió realizar encuestas limitadas de opinión pública. En una conferencia, Levada había afirmado que los tanques no podían cambiar las ideologías, en referencia a la invasión de Checoslovaquia por la Unión Soviética en 1968. También criticó que pocos leían realmente los largos editoriales de Pravda , y Pravda denunció rápidamente y con amargura al sociólogo.
En 1969, Levada fue destituido de su puesto de profesor por errores ideológicos en sus clases. El Instituto de Investigaciones Sociales Concretas (en ruso: Институт конкретных социальных исследований), del que Levada era responsable del sector de Teoría y Metodología, tuvo que sufrir una limpieza política total. En 1972, el instituto fue clausurado durante una purga de la era de Leonid Brezhnev en la que se destituyó a unos 200 sociólogos de institutos de investigación y universidades.
Levada empezó a trabajar en el Instituto Central de Matemáticas y Economía (en ruso: Центральный экономико-математический институт). Fundó un seminario metodológico que reunía a partidarios de muchas áreas científicas diferentes y que durante mucho tiempo se consideró una institución semilegal. En 1988, el núcleo de empleados de su antiguo sector en la Academia Rusa de Ciencias y los miembros de su seminario le ayudaron a crear el Centro Ruso de Investigación de la Opinión Pública ( VCIOM ).
En 2003, Levada, junto con todos los demás empleados, abandonó VCIOM debido a problemas internos y continuó su trabajo en el Centro Levada .
Levada fue elegido Persona del año en 2004 por Analitika («Аналитика») en el sitio web Rambler.ru .
El 16 de noviembre de 2006 Yuri Levada murió y fue enterrado en el cementerio de Troyekurovskoye.
De 1988 a 1992, Levada fue jefe del departamento de investigaciones teóricas del VCIOM, bajo la dirección de Tatiana Zaslavskaya . De 1992 a 2003 fue director del VCIOM.
En 1994 se convirtió en editor jefe de la revista «Cambios sociales y económicos: seguimiento de la opinión pública» (en ruso: «Социальные и экономические перемены: мониторинг общественного мнения»). Desde 1991 VTSIOM publica una serie de investigaciones sobre las elecciones presidenciales en Rusia, las elecciones de la Duma Estatal y las elecciones de los poderes legislativo y ejecutivo en diferentes regiones del país.
En la primavera de 1993 se puso en marcha el programa de investigación «Monitoreo de los cambios económicos y sociales» (en ruso: «Monitoreo de los cambios económicos y sociales»), elaborado bajo la dirección de T. I. Zaslavskoj. Este programa se basaba en investigaciones sociológicas periódicas (seis encuestas de masas al año entre la población) y proporcionaba material para el análisis de datos sociológicos a largo plazo sobre la relación de todos los niveles de la población de Rusia con los cambios en las esferas básicas de la vida social y económica de la sociedad.
En agosto de 2003, el Ministerio de Relaciones Inmobiliarias de Rusia decidió sustituir a los directores del VCIOM por funcionarios del gobierno, lo que permitió que personas y estructuras gubernamentales tuvieran el control sobre el trabajo del Centro. A cambio, todos los empleados del VCIOM renunciaron a sus puestos y continuaron sus investigaciones bajo un nuevo nombre: "VCIOM-A". Después de que el Servicio Federal Antimonopolio de la Federación Rusa prohibiera este nombre, la organización pasó a llamarse Centro Analítico Levada ( Centro Levada ).
Desde marzo de 2004, la empresa continúa su actividad bajo el nuevo nombre de Centro Analítico de Yuri Levada (en ruso: Аналитический Центр Юрия Левады). Realiza encuestas de opinión pública y estudios de investigación en los campos de la sociología, la economía, la psicología y el marketing. El Centro Levada continúa los programas de investigación que su equipo inició entre 1990 y 2000. Cada año publica un anuario titulado "La opinión pública rusa" en ruso e inglés. El contenido de este anuario se ha utilizado para varias publicaciones en varios medios de comunicación.