Yun-Fei Ji ( chino :季云飞; pinyin : Jì Yúnfēi ; nacido en 1963) es un pintor chino-estadounidense que ha vivido principalmente en la ciudad de Nueva York desde 1990. [1] [2] Su arte sintetiza modos de representación antiguos y nuevos, subvirtiendo el idealismo clásico de las tradiciones centenarias de pintura china de pergaminos y paisajes para contar historias contemporáneas de supervivencia en medio de la disrupción ecológica y social. [3] [4] Emplea metáforas, alusiones simbólicas y dispositivos como la caricatura y lo grotesco para crear mundos tumultuosos, kafkianos , que los escritores sugieren que abordan dos revoluciones culturales: la primera, comunista y sus repercusiones espirituales, y una capitalista más amplia impulsada por la industrialización y sus efectos, tanto en China como en los EE. UU. [5] [6] [3] La crítica de ARTnews Lilly Wei escribió: "Los fantasmas y esqueletos ancestrales aparecen con frecuencia en la iconografía de Ji; su obra está impregnada de lo sobrenatural y lo folclórico, así como de lo documental, al registrar con una intensidad feroz y concentrada el desplazamiento y la reubicación forzada de personas, la desaparición de aldeas y los trastornos ambientales de proyectos masivos como la controvertida presa de las Tres Gargantas ". [7]
Ji ha expuesto en instituciones como el Museo de Arte Moderno (MoMA), [8] SMAK (Gante), [9] el Museo Whitney , [10] el Museo de Brooklyn [11] y el New Museum , [12] entre otros. Ha sido galardonado con el Premio de la Academia Americana en Roma , [13] y su obra pertenece a las colecciones de arte del MoMA, [8] el Museo Metropolitano de Arte , [14] el Museo Británico , [15] el Museo Whitney [10] y el Museo de Arte de Filadelfia . [16]
Ji nació en 1963 en Pekín , China, hijo de un médico del ejército. [17] [18] Creció en medio de la Revolución Cultural que duró una década (1966-1976), durante la cual su madre fue enviada a un campo de trabajo para su reeducación. [1] Durante esos dos años fue cuidado por sus abuelos, quienes lo introdujeron a la caligrafía y las historias de fantasmas, ambas han figurado en su arte; a los diez años, comenzó a estudiar con un oficial militar que creó ilustraciones para el Ejército Popular de Liberación . [19] [1] Ji asistió a la Academia Central de Bellas Artes (CAFA) en Pekín (BFA, 1982), aprendiendo pintura al óleo en el estilo aún sancionado por el estado del realismo socialista ; fue parte de la primera generación en estudiar allí después de su reapertura posterior a la Revolución Cultural. [1] [20] [18]
Después de graduarse, Ji enseñó durante dos años en la Escuela de Artes y Oficios de Pekín y estudió en secreto caligrafía y pintura clásica en la tradición de la dinastía imperial Song , ambas consideradas burguesas, obsoletas y prohibidas. [1] [21] [18] En 1986 emigró después de ganar una beca Fulbright para estudiar en la Universidad de Arkansas , donde obtuvo un MFA en 1989. [17] En los EE. UU., descubrió a los expresionistas alemanes y a Philip Guston , e integró elementos de su humor y figuras estilizadas en sus obras de acuarela y tinta de estilo pergamino. [19] [22] [20]
Ji se mudó a Nueva York en 1990. [1] Entre 1997 y 2004, su trabajo comenzó a recibir mayor atención a través de exposiciones grupales en el Museo del Bronx [23] y el Museo Aldrich de Arte Contemporáneo , [24] la Bienal de Whitney (2002), [25] y exposiciones individuales en Pierogi, [26] Pratt Manhattan Gallery [27] y el Museo de Arte Contemporáneo de San Luis . [1]
En su carrera posterior, Ji ha realizado exposiciones individuales en el Centro de Arte Contemporáneo UCCA (Beijing, 2012), [28] el Museo de Arte Wellin (2016), [7] el Museo de Arte de Cleveland (2016) [29] y el Instituto de Artes de Kalamazoo (2021), [30] así como en la Galería James Cohan (Nueva York, 2006-presente) [31] y la Galería Zeno X (Amberes, 2003-presente). [32] También expuso en la Bienal de Lyon (2011), [33] Bienal de Sídney (2012), [34] Prospect New Orleans (2014), [35] Bienal de Shanghái (2014), [36] y en las muestras «Desplazamiento: la presa de las Tres Gargantas y el arte chino contemporáneo» (Smart Museum of Art, 2008), [37] «Medallas del deshonor» (British Museum, 2009), [19] y «Mostrar y contar: historias en pinturas chinas» (Metropolitan Museum of Art, 2018). [38]
Ji se inspira en fuentes personales, históricas, culturales y políticas: sus recuerdos del régimen maoísta , el arte clásico y popular, la literatura y una profunda investigación sobre casos de desplazamiento humano y destrucción medioambiental en nombre de la modernización. [1] [7] Durante la mayor parte de su carrera, ha trabajado en las tradiciones de pintura en pergamino de las dinastías Tang , Song y Yuan , utilizando tinta, pigmentos minerales y pinceles sobre papel de arroz y morera . [7] [6] Sus pinturas a menudo tienen el aspecto desgastado, arrugado y arrugado de la edad prematura, lo que da lugar a una sensación de paso del tiempo físicamente tangible. [31] [4] [1] Se caracteriza por pintar con una amplia gama de marcas derivadas de observaciones de la naturaleza: pinceladas y líneas suaves, zonas moteadas, goteos abstractos y evocaciones precisas de rocas, agua, flora y fauna. [7] [1] [39] En cuanto a la composición, emplea perspectivas disonantes y cambios de escala que socavan la consistencia de los paisajes, el flujo narrativo o las interpretaciones simples. [4] [1]
En estos enfoques clásicos, Ji ha introducido modos figurativos expresionistas que han sido comparados con artistas como George Grosz y James Ensor . [40] [7] [9] Su trabajo a menudo deriva impacto de yuxtaposiciones deliberadas de técnicas y símbolos anacrónicos (perspectiva aplanada y apilada, escenarios idílicos, personajes fantasmales inspirados en cuentos populares) con elementos contemporáneos como la abstracción y los eventos, edificios y tecnologías modernos. [31] [4] [20] Los críticos han descrito las críticas sociopolíticas resultantes como multidimensionales, perturbadoras y fantásticas, compasivas, satíricas y de humor negro. [7] [21] [18] John Yau caracterizó a Yi como "un cronista con el ojo de un novelista para el detalle rico y reverberante", cuyo trabajo evoca las contradicciones, rupturas y elisiones tanto del "cambio rápido e irrevocable como del ritmo glacial de la tradición... con inmensa ternura y duelo inconsolable". [1]
Las pinturas de Ji en sus primeras exposiciones individuales en Pierogi (2001) y Pratt Manhattan (2003) se asemejaban a campos de friso, de superficie completa, cuyos fondos decorativos rotos y paisajes revelaban escenas calamitosas de desastre y decadencia, pobladas por figuras goyescas con máscaras y disfraces grotescos. [26] [4] [41] Michael Wilson de Artforum escribió que esta obra (por ejemplo, Wedding Ballad , 2002) "evocaba un mundo en agitación que oscilaba entre la seguridad de una tradición centenaria y el terror mortal [actual]". [4]
A lo largo de la década de 2000, Ji basó alegorías surrealistas de la modernización en la investigación de campo que realizó en comunidades afectadas por desastres naturales y provocados por el hombre. [42] [31] [19] Estos incluyeron aldeas chinas enteras desalojadas involuntariamente por proyectos hidroeléctricos colosales y Nueva Orleans devastada por el huracán Katrina , que conectó a través del tema del fracaso del gobierno. [1] [43] [44] Las pinturas "Empty City" (Museo de Arte Contemporáneo de St. Louis, 2004) se centraron en el proyecto chino de la presa de las Tres Gargantas, específicamente, su desplazamiento de aproximadamente 1.500.000 personas (en su mayoría minorías) y la sumersión de miles de aldeas y sitios arqueológicos importantes, alterando para siempre tanto el paisaje como la cultura. [1] [45] Sus pergaminos panorámicos fracturados (por ejemplo, Empty City—calling the dead , 2003) presentaban múltiples perspectivas y viñetas autónomas que se movían entre el pasado, el presente y el futuro, rechazando cualquier mensaje fácil. [1] [45]
En exposiciones en la Galería James Cohan ("El agua que hace flotar el barco también puede hundirlo", 2007; "Confundirse unos a otros con fantasmas", 2010), los pergaminos épicos y de advertencia de Ji ahondaron más en el proyecto, retratando la migración en términos físicos y psíquicos que enfatizaban la pérdida y una persecución literal de aquellos suplantados por espectros melancólicos y carroñeros desaliñados (por ejemplo, Últimos días antes del diluvio , 2006). [31] [6] [35] En la última muestra, Ji se inspiró en las historias de fantasmas del escritor chino del siglo XVIII Pu Songling y del escritor francés Marqués de Sade , en varias obras que vinculan a los nobles decadentes de Sade con líderes políticos chinos contemporáneos. [44] [19] La muestra incluyó el pergamino horizontal de tres metros de ancho, Migrantes de la presa de las Tres Gargantas (2009), que fue impreso a mano a partir de 500 bloques de madera tallados. Retrataba a agricultores desposeídos y paisajes inundados junto con informes caligráficos y descripciones de las inundaciones del río Yangtze basadas en la propia investigación, entrevistas y observaciones de Ji. [19]
La exposición de Ji "The Intimate Universe" (Wellin Museum, 2016) y la exposición "Rumors, Ridicules, and Retributions" (James Cohan, 2018) presentaron más de una década de trabajo, que abarca desde estudios de bocetos hasta sus primeras esculturas (figuras esqueléticas hechas de pulpa de papel) hasta pinturas terminadas y pergaminos monumentales. [7] [3] [21] Los pergaminos incluían el cinematográfico The Village and its Ghosts (2014) , de casi 60 pies de largo , y el irónicamente titulado Village Wen's Progress (2017). [7] [3] [46] Ambos ofrecían una sensación de transición perpetua e historia repitiéndose a través de una amalgama de escenarios y significantes: la devastación de Nueva Orleans, migrantes amontonados con sus escasos bienes mundanos, detalles del megaproyecto Nan Shui Bei Diao y escenas del Columbus Park en Manhattan. [3] [46] [5] Las imágenes de Progress de Village Wen funcionaban tanto literal como simbólicamente, con andamios que se derrumbaban, fantasmas ominosos siempre presentes y un movimiento temático que iba desde el trabajo monótono hasta el caos alucinatorio que relacionaba la dislocación física con la desintegración mental. [14] El New York Times calificó estas obras de subversivas en sus contradicciones, [20] mientras que Robert C. Morgan de Artcritical escribió: "Ji recurre intencional y deliberadamente al pasado como un medio para exorcizar las realidades ocultas del presente... el pincel se convierte en un significante indirecto de la revuelta". [21]
Los críticos notaron un giro significativo en la exposición de Ji, "The Sunflower Turned Its Back" (James Cohan Gallery, 2022), hacia nuevas imágenes (flores, un retrato) y un nuevo medio (acrílico sobre lienzo) que transmitían aún más la naturaleza global y universal de su temática. [40] Estilísticamente menos caricaturizadas o expresionistas, estas obras fueron pintadas con colores secos, calcáreos y aplicados de manera espesa que explotaban la saturación y la opacidad del acrílico y creaban una interacción entre la abstracción y la representación, el patrón plano y la forma volumétrica. [40] [2] En pinturas como Bunk Bed o Satellite Dish on a Bed (ambas de 2023), la crítica de The New Yorker Johanna Fateman notó yuxtaposiciones de "luz moteada y desorden dinámico [que recuerda] al Matisse temprano " con el desorden de pertenencias desordenadas en las calles y salidas apresuradas, que crearon cambios tonales entre la alegría y la seriedad. [2]
La obra de Ji pertenece a las colecciones de arte público del Museo de la Sociedad de Asia , el Museo de Arte de Baltimore , [47] el Museo Británico, [15] el Museo de Brooklyn, [ 48] el Museo de Arte de Cleveland, [29] el Museo de Arte de Grand Rapids , [49] el Museo Hammer, [50] el Museo Metropolitano de Arte, [14] el Museo de Arte de Milwaukee , el Museo de Arte Moderno, [8] el Museo de Arte Norton , el Museo de Arte de Filadelfia, [16] el Museo de Arte Rose , [51] el Museo de Arte Smart, [52] el Museo de Arte de Toledo , [53] el Departamento de Estado de los Estados Unidos, [54] el Museo de Bellas Artes de Virginia , [55] el Museo Whitney, [10] y el Museo de Arte de Worcester , [56] entre otros.
Ha recibido becas de la Academia Americana en Roma (Premio Roma, 2005), [13] Sharp Foundation (2004), [17] MoMA PS1 (2003) y Bronx Museum (1996), [57] y subvenciones de la New York Foundation for the Arts (1999), Joan Mitchell Foundation (1998) y Pollock-Krasner Foundation (1997). [58] [59] Ji ha sido galardonado con residencias de artistas por Parasol Unit Foundation for Contemporary Art , Headlands Center for the Arts , Art Omi , Millay Colony for the Arts , Ucross Foundation , Banff Centre for Arts and Creativity y MacDowell , entre otros. [60] [17] [61] [62] [63]