El Paso de Yumen ( chino simplificado :玉门关; chino tradicional :玉門關; pinyin : Yùmén Guān ; uigur : قاش قوۋۇق , Qash Qowuq ), o Puerta de Jade o Paso de la Puerta de Jade , es el nombre de un paso de la Gran Muralla ubicado al oeste de Dunhuang en la actual provincia china de Gansu . Durante la dinastía Han (202 a. C. – 220 d. C.), este era un paso por el que pasaba la Ruta de la Seda , y era la única ruta que conectaba Asia Central con Asia Oriental (China), la primera llamada Regiones Occidentales . Justo al sur estaba el paso de Yangguan , que también era un punto importante en la Ruta de la Seda. Estos pasos, junto con otros sitios a lo largo de la Ruta de la Seda, fueron inscritos en 2014 en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como las Rutas de la Seda: Red de Rutas del Corredor Chang'an-Tianshan , Patrimonio Mundial. [1] El paso está a una altitud de 1400 metros.
Aunque el chino guan suele traducirse simplemente como "paso", su significado más específico es "paso fronterizo" para distinguirlo de un paso común a través de las montañas. Yumen guan玉門關 y Yang guan陽關 se derivan de: yu玉 = 'jade' + men門 = 'puerta', 'puerta'; yang陽 = 'lado soleado', 'lado sur de una colina', 'lado norte de un río', y guan關 = 'pasos fronterizos'.
No debe confundirse con la ciudad de Yumen (玉門, literalmente Puerta de Jade ) en Gansu, China. Aunque ambas se encuentran dentro de la misma " ciudad a nivel de prefectura " de Jiuquan (una unidad administrativa de varios condados) de la provincia de Gansu, el Paso de Yumen se encuentra a unos 400 km al oeste de su ciudad homónima.
El Paso de Yumen era uno de los pasos más famosos que conducían al norte y al oeste desde territorio chino. [2] Durante la dinastía Han temprana, "se estableció una línea defensiva desde Jiuquan ('Fuentes de vino') en el Corredor de Gansu al oeste hasta el Paso de la Puerta de Jade en su extremo". [3]
Los viajeros que iban a las «regiones occidentales» (西域, Xiyu) salían de China por el famoso Yumenguan 玉門關, o «puesto fronterizo de la Puerta de Jade», llamado así por las numerosas caravanas de jade que pasaban por allí. La Puerta de Jade original fue erigida por el emperador Wudi ( emperador Wu de Han ) poco después del año 121 a. C. y sus ruinas todavía se pueden ver a unos 80 kilómetros (50 millas) al noroeste de Dunhuang , que fue, hasta el siglo VI, el último puesto avanzado del territorio chino para las caravanas en sus largos viajes en caravana hacia la India, Partia y el Imperio romano . [4]
Los restos de estas dos importantes puertas de la dinastía Han se encuentran a unos 68 kilómetros (42 millas) de distancia, en cada extremo de la extensión de Dunhuang de la Gran Muralla. Hasta la dinastía Tang , cuando las puertas cayeron en desuso, todas las caravanas que viajaban a través de Dunhuang debían pasar por una de estas puertas, en aquel entonces los pasos más occidentales de China. Yumenguan se encuentra a unos 80 kilómetros (50 millas) al noroeste de Dunhuang. Originalmente se llamaba la "Ciudad Cuadrada", pero debido a que las grandes caravanas de jade de Khotan entraban por sus portales, se la conoció como el Paso de la Puerta de Jade. En los siglos III y IV, la agitación se extendió por Asia Central, interrumpiendo el comercio terrestre, y la ruta marítima a través de la India comenzó a suplantarla. En el siglo VI, como las caravanas favorecían la ruta del norte a través de Hami , el paso fue abandonado. En 1907, Sir Aurel Stein encontró trozos de bambú que indicaban que el lugar era Yumenguan y en 1944 los arqueólogos chinos descubrieron reliquias que lo confirmaban. Con sus muros de barro de 10 metros de altura (32 pies) perforados por cuatro puertas, el recinto cuadrado cubría más de 600 metros cuadrados (718 yardas cuadradas) en medio de una desolación sin límites. Yanguan se encuentra a 75 kilómetros (47 millas) al suroeste de Dunhuang, pero solo consta de las ruinas de una alta torre de almenara.
— Bonavia y Baumer (2004), págs. 176, 178. Citado en Hill (2009), pág. 138.
