Yrjö Vesterinen (nacido el 7 de diciembre de 1952) es un ex campeón mundial de trial de motocicletas de Finlandia . Vesterinen ganó el Campeonato Mundial de Trial de la FIM tres veces entre 1976 y 1978. También fue once veces campeón nacional finlandés entre 1970 y 1980, y campeón nacional británico en 1982. [1]
En 1970, Vesterinen ganó el Campeonato Nacional de Trial de Finlandia y participó por primera vez en el Campeonato Europeo de la FIM. Terminó en cuarto lugar en la prueba de su país, Finlandia, y también consiguió un décimo puesto en Suecia, terminando la temporada en decimocuarto lugar.
Al regresar a los campeonatos europeos en 1971, Vesterinen obtuvo puntos en cuatro rondas, siendo su mejor resultado un tercer puesto en el podio en Finlandia, detrás de Malcolm Rathmell y Mick Andrews , y un segundo puesto en Suecia, detrás del piloto local Benny Sellman.
En la temporada 1972, Vesterinen pasó a formar parte del equipo Bultaco y retuvo su título nacional finlandés y quedó sexto en el campeonato europeo. En Finlandia consiguió un buen cuarto puesto y su primera victoria en la categoría en Suecia.
Vesterinen retrocedió al séptimo lugar en la clasificación en 1973, subiendo al podio dos veces, con el tercer lugar en Finlandia nuevamente detrás de Rathmell y Andrews, y el tercero en Alemania detrás de Martin Lampkin y Rob Edwards.
Un segundo puesto en la ronda británica de 1974, detrás de Rathmell pero por delante de Andrews, sería el punto culminante de la temporada, con podios en Estados Unidos, Alemania y Checoslovaquia que lo ayudaron a alcanzar el quinto lugar en la general.
1975 fue el primer año del Campeonato Mundial de Trial de la FIM, que había sido rebautizado como tal. Vesterinen acabó segundo, por detrás de Martin Lampkin, en la tercera ronda en España, y en la octava, cuando ganó la ronda canadiense, se dio cuenta de que tenía posibilidades de ganar el campeonato. [2] Acabó segundo, por detrás de Malcolm Rathmell, en la siguiente ronda en Estados Unidos y luego consiguió una bienvenida victoria en la ronda finlandesa de su país, acercándose al líder del campeonato, Lampkin. Un par de victorias en Suiza y Alemania acortaron aún más la brecha, pero un cuarto puesto en la ronda final en Checoslovaquia, con Lampkin en segundo lugar, le entregó el título a Lampkin por un punto.
Vesterinen no quería que el resultado fuera el mismo para la temporada de 1976, por lo que comenzó la temporada con una victoria en la primera ronda irlandesa. [3] Durante la temporada, terminó segundo detrás de Rathmell en Francia, segundo detrás de Mick Andrews en Italia y segundo detrás de Ulf Karlson en Suecia, junto con victorias en Alemania y Finlandia para llevarse el título por delante de la pareja británica de Rathmell y Lampkin. [4]
Vesterinen retuvo su título mundial de la FIM en 1977 , puntuando en las doce rondas y obteniendo victorias en España y Checoslovaquia entre sus seis podios, convirtiéndose en el primer campeón mundial de pruebas múltiples. [5]
La temporada de 1978 fue una batalla que duró toda la temporada entre Vesterinen y Lampkin, y Vesterinen se llevó el título por apenas dos puntos después de doce rondas. Durante la temporada, obtuvo cuatro victorias frente a las tres de Lampkin.
Aunque Vesterinen volvió a obtener buenos resultados en todas las rondas del campeonato mundial de 1979 , sus podios y su victoria en Bélgica no fueron suficientes para contener al decidido estadounidense Bernie Schreiber, que consiguió cuatro victorias a lo largo de la temporada y logró superar a Vesterinen para quedarse con el título. [6]
Vesterinen, que pilotó una Montesa durante la temporada 1980 , volvió a luchar contra el vigente campeón Schreiber durante toda la temporada, consiguiendo una victoria en la prueba alemana. Pero fue el sueco Ulf Karlson quien se proclamó campeón del mundo al final de la temporada, con Schreiber segundo y Vesterinen tercero. [7] El finlandés hizo historia durante la temporada 1980 al convertirse en el primer ganador extranjero de la prueba de seis días de Escocia. [8]
Vesterinen volvió a ponerse a la Bultaco y en 1981 acabó tercero, consiguiendo una victoria de consolación en Finlandia y conservando además su título nacional. [1]
1982 fue el año en que Vesterinen empezó a perder posiciones a medida que nuevos pilotos empezaban a abrirse camino hasta la cima. Terminó décimo en el campeonato mundial que ganó el joven piloto belga de Honda Eddy Lejeune .
En 1983, tras mudarse al Reino Unido, Vesterinen solo compitió en las pruebas británica, irlandesa y finlandesa. Sufría una lesión de espalda recurrente que le hacía tardar semanas en recuperarse de participar en una prueba, y decidió que era hora de retirarse de la competición de alto perfil y comenzar un negocio basado en pruebas con su esposa Diane. [9]
Vesterinen todavía compite en eventos de pruebas clásicas ocasionales, como el Pre-65 Scottish y el Red Rose Classic. [10]
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