La Yreka Western Railroad Company ( marca registrada YW ) es un ferrocarril de línea corta que opera trenes de carga entre el intercambiador Central Oregon & Pacific en Montague y la ciudad de Yreka, California . [1] Railmark Holdings adquirió Yreka Western Railroad en 2017. [2]
La Yreka Railroad Company se constituyó en mayo de 1888, con un capital social de 100.000 dólares, y abrió sus puertas en enero de 1889, conectando Yreka con la Southern Pacific Company, Central Pacific Railroad (ex California and Oregon Railroad ). La decisión de construir el Yreka Railroad se debió en parte a la decisión de Southern Pacific de evitar Yreka a favor de una ruta más corta y más nivelada a través del valle de Shasta y la ciudad de Montague. Para no quedarse sin una conexión ferroviaria, los ciudadanos de Yreka formaron su propio ferrocarril. El ferrocarril transportaba pasajeros y mercancías locales. En agosto de 1933, el ferrocarril se reincorporó como la Yreka Western Railroad Company. El ferrocarril fue adquirido por Willis Kyle en 1953, quien finalmente formó el imperio Kyle Railways. Finalmente, Union Pacific Railroad adquirió la conexión SP en Montague en 1995. En 1999, Kyle Railways vendió Yreka Western Railroad al Rocky Mountain Railway and Mining Museum de Denver, Colorado, quien a su vez vendió la empresa a Railmark Holdings, Inc. en diciembre de 2016.
El ferrocarril es un ferrocarril de carga activo que ofrece servicios ferroviarios directos a los clientes de su línea, así como servicios de logística ferroviaria y transbordo ferroviario a clientes industriales en el área del norte de California y el sur de Oregón que no reciben servicio directo por ferrocarril. El Yreka Western brinda servicios mecánicos a vagones de carga. Bajo la propiedad y operación de Railmark, el ferrocarril no brinda servicios de excursiones ferroviarias de pasajeros. Antes de 2016, el ferrocarril era operado por The Rocky Mountain Railway and Mining Museum de Denver, Colorado y había brindado servicios de carga y excursiones en tren de pasajeros. El tráfico de carga en el ferrocarril Yreka Western es principalmente de astillas de madera, productos forestales, propano, maquinaria y productos a granel. El ferrocarril había proporcionado trenes de excursión tirados por locomotoras de vapor y diésel desde la década de 1950 hasta 2007.
En 1986, la YW comenzó a operar una excursión en tren de pasajeros a vapor conocida como "Blue Goose" entre Yreka y Montague. El ferrocarril ofrecía vistas panorámicas del monte Shasta , el valle de Shasta y las montañas Siskiyou . El viaje duraba aproximadamente una hora en cada dirección, con una escala de 60 minutos en Montague para almorzar. [ cita requerida ] Mientras los pasajeros exploraban y comían en Montague, la tripulación tomó el tren para realizar un movimiento de ida y vuelta para que la locomotora pudiera tirar del tren de regreso a Yreka.
La locomotora más famosa que ha circulado por la línea es la Baldwin 2-8-2 de 90 toneladas, Mikado #19. La #19 recibe el apodo de "Pancho" debido al tiempo que pasó en México en la década de 1920 y a su posible disputa con el revolucionario mexicano Pancho Villa . La #19 ha protagonizado muchas películas, siendo las dos más famosas " El emperador del norte " y " Cuenta conmigo ". La locomotora fue construida en abril de 1915 por Baldwin Locomotive Works para la Caddo & Choctaw River Lumber Company en Arkansas. Sirvió en Arkansas hasta 1920, cuando fue enviada a México, donde se cree que fue convertida en petróleo. En 1924, fue comprada por McCloud River Railroad . Sirvió allí durante muchos años transportando trenes de troncos hasta que fue vendida al ferrocarril occidental de Yreka en 1953. El 19 de septiembre de 2016, se anunció que el n.° 19 estaría a la venta en una próxima subasta y el 6 de octubre de 2016, fue comprado por Age of Steam Roundhouse y actualmente está siendo restaurado con su esquema de pintura Emperor of the North.
Otras locomotoras incluyen una SW8 #21 (antigua Southern Pacific #1115). La #21 es única porque tiene frenos dinámicos, que no se encuentran habitualmente en locomotoras de maniobras .
