Youssef Bey Karam ( árabe : يوسف بك كرم , también Joseph Bey Karam; 15 de mayo de 1823 - 7 de abril de 1889) fue un maronita libanés notable por luchar en el conflicto civil de 1860 y liderar una rebelión en 1866-1867 contra el gobierno otomano en el Monte Líbano . Sus proclamaciones han sido interpretadas como una expresión temprana del nacionalismo libanés .
Youssef Karam [1] nació de Sheikh Boutros Karam , [2] y Mariam [3] (hija de Sheikh Antonios Abi Khattar Al Ayntourini) en Ehden , Líbano . Se crió en una familia de seis hijos: Catherine, [4] Teresa, [5] Rose, [6] Eva, [7] Mikhail [8] y Youssef. Su madre era fuerte, virtuosa, poseía una fuerte personalidad; y tuvo una fuerte influencia en su hijo. [ cita requerida ]
Youssef era un muchacho inteligente, de ojos verdes y tez clara. Amaba su ciudad natal, Ehden , con sus majestuosas montañas y espesos bosques. Recibió educación francesa y a los 7 años dominaba el árabe , el francés , el italiano y el siríaco . Se formó en combate sin armas, equitación, tiro y esgrima. Su educación en francés le ayudó a establecer fuertes vínculos con Occidente, especialmente con Francia. Youssef tenía un aprecio especial por el árabe, que se ejemplificó en muchos escritos poéticos. [ cita requerida ]
Su padre también ha decidido enseñarle el arte ecuestre. El jeque Imad El Hachem de Aqoura , Byblos, le ha enseñado esgrima y tiro. Según sus maestros, Karam era excelente en equitación, arte ecuestre y lucha con palos desnudos de palma. Luchó contra Youssef Agha Chantiri en la plaza del Príncipe Bachir en Bekfaya, el príncipe Ali Mansour Abillamah y Hanna Bey Abi Saab en la plaza del Príncipe en Broumana, y les arrebató la victoria a los tres.
En 1840, Youssef, de 17 años, luchó junto a su padre y su hermano mayor contra los ejércitos egipcios que ocupaban el Líbano en las batallas de Houna y Bazoun. Youssef demostró una notable habilidad como guerrero y líder, y su reputación e influencia en la zona crecieron constantemente; tanto es así que en 1846, cuando murió su padre, Youssef lo sucedió como gobernante en lugar de su hermano mayor. Youssef gobernó con justicia, y su credibilidad e influencia como soldado y político continuaron creciendo.
Youssef Karam se convirtió en el líder reconocido del distrito y, con el tiempo, en una de las personalidades más poderosas de la política libanesa. Y, aunque política y militarmente muy poderoso, permaneció siempre leal a su fe y a la Iglesia. La lealtad de Karam a la Iglesia y a Bkerke , la sede del Patriarca maronita , nunca vaciló, y esta lealtad tendría implicaciones de largo alcance en los años venideros.
En 1858, cuando Tanyus Shahin y los agricultores del distrito de Keserwan, predominantemente maronita , organizaron un levantamiento contra sus jeques y terratenientes maronitas, la familia Khazen , el patriarca maronita, consciente de la influencia de Karam y su lealtad a la Iglesia, apeló a Karam para que salvara a los jeques y restaurara la paz en la zona. Juntos negociaron una solución al conflicto, pero la división de clases en el Keserwan feudal permaneció. [9]
Sin embargo, los conflictos futuros no se resolverían de forma tan pacífica. Durante ese período, cuando los otomanos gobernaban el Líbano, existía cierta desconfianza entre las comunidades drusa y maronita . Los drusos se sentían amenazados por la creciente presencia de los cristianos maronitas en su zona tradicional del Monte Líbano . La sospecha y la desconfianza entre las dos comunidades se vieron alimentadas por conflictos personales y mezquinos hasta septiembre de 1859, cuando finalmente estalló un conflicto abierto entre las comunidades drusa y maronita en Beit Mery, una ciudad de diferentes denominaciones religiosas. Karam reaccionó convocando una reunión de los líderes de la comunidad en el pueblo de Baan y concluyó un acuerdo con el gobernante musulmán de Trípoli , Abed El Hamid Karami, para mantener el norte del Líbano libre de cualquier conflicto religioso. [ cita requerida ]
Sin embargo, en mayo de 1860, estalló de nuevo el conflicto entre las dos comunidades y varios monjes y aldeanos maronitas fueron masacrados. Esta vez, Karam reaccionó reuniendo un ejército de 500 hombres para proteger a los maronitas en la zona del Monte Líbano. El 2 de junio de 1860, Karam y sus hombres marcharon a Bkerke y ofrecieron al patriarca maronita su protección de los maronitas. [ cita requerida ]
Sin embargo, en la mente de Karam no había duda de que el conflicto entre drusos y maronitas estaba siendo alimentado por Khorshid Pasha, el gobernador otomano. La culpabilidad de Khourshid en las masacres es debatida, ya que anteriormente había instado a los británicos a dejar de armar a los grupos drusos y a los franceses a dejar de armar a los maronitas. [10] Khorshid Pasha vio los llamados de Karam al autogobierno libanés como una amenaza a los intereses turcos en el Líbano y la zona, y convenció a los embajadores europeos de que la presencia turca en el Líbano era esencial para mantener la paz entre las facciones en guerra en el Líbano. El embajador francés en el Líbano convenció a Karam de detener su marcha en Bikfaya , cerca de Keserwan, a cambio de garantías de seguridad para todos los cristianos ofrecidas por Khorshid.
Sin embargo, varios días después, los drusos atacaron las aldeas cristianas desde el Monte Líbano y el Hawran. Karam y sus hombres tomaron represalias contra las fuerzas drusas y turcas y lograron salvar la mayoría de las ciudades y aldeas cristianas en el área de Keserwan. Por lo tanto, se estableció la presencia cristiana en la zona. Finalmente, los barcos franceses llegaron al puerto de Beirut con suministros y el bloqueo marítimo turco terminó. Entonces se restableció la paz mientras se redactaba una nueva constitución para establecer cómo se gobernaría el Líbano. En el ínterin, se nombraron dos gobernadores provisionales para gobernar el Líbano, uno para gobernar a los cristianos y el otro para gobernar a los drusos y musulmanes. Karam fue nombrado Kaymakamate cristiano ( Kaymakam ) el 17 de noviembre de 1860 hasta el acuerdo de 1861 del Reglement Organique , que establecería un solo gobernador para toda la montaña. Una vez más, Karam gobernó con distinción, restableciendo la ley y el orden, reorganizando las instituciones públicas y dirigiendo un gobierno honesto. Los franceses ocuparon Beirut y partes del Monte Líbano hasta mediados de 1861. [11] Como Kaymakam , Karam presentó su dimisión varias veces en protesta contra lo que el nuevo sistema institucional ideó la Ley Orgánica en 1861 y 1864. El nuevo estatuto creó una autonomía sustancial para el Monte Líbano dentro del Imperio Otomano. Los poderes ejecutivos fueron otorgados a un gobernador otomano de religión católica, nominado por la Sublime Puerta y los representantes de las potencias europeas.
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Karam, que se oponía al nuevo status quo sancionado internacionalmente y estaba enfadado por la idea de que el nuevo gobernador no fuera nativo, se negó a respetar la Ley Orgánica e insistió en que el Monte Líbano tuviera un gobierno autónomo completo. El primer gobernador, Daud Pasha, emitió entonces una orden de exiliar a Karam a Turquía, donde permaneció hasta 1864.
Después de que se le permitió regresar a su ciudad natal, Karam abogó por el fin del sistema de mutasarrifiya (provincia autónoma), la abolición de las levas y el redespliegue de las tropas otomanas fuera del Monte Líbano.
Se produjeron muchas batallas, una de las primeras fue la de Maameltein, Jounieh, el 6 de enero de 1866. Karam estaba asistiendo a misa en la iglesia de San Dumit cuando las tropas otomanas regulares atacaron a sus hombres estacionados fuera de la iglesia. Se produjo una feroz batalla y Karam, con la ayuda de los aldeanos vecinos, derrotó a las tropas otomanas. Karam escribió inmediatamente a Estambul y a los gobiernos europeos detallando las causas del conflicto y reclamando el derecho de su pueblo a defenderse.
Sin embargo, Daud Pasha estaba decidido a librarse de Karam y asestar un golpe fatal al movimiento nacionalista libanés. Posteriormente, Karam se instaló en el pueblo de Bnachii con sus 800 combatientes armados. El 21 de enero, el comandante Amine Pasha entró en Zgharta al frente de 3.800 soldados afiliados al régimen, 300 de los dragones y 200 de los cosacos. El comandante médico se unió a Amine Pasha junto con 800 soldados y ejércitos libaneses de Trípoli, que siguen al régimen. Amine Pasha, sus oficiales y sus jefes de estado mayor quitaron las puertas de la casa de Youssef Bey Karam y residieron allí. El 25 de enero, Amine Pasha abandonó Zgharta con sus soldados, después de haber quemado muchas de sus casas. Al día siguiente, Amine Pasha llamó a Karam para que se reuniera con él en Saint Jacob en Karmsaddeh . Karam aceptó y estuvo allí en la mañana del 27 del mes. En señal de sumisión, puso su espada en las manos de Amine Pasha, como muestra de respeto a la autoridad turca. El comandante comprendió entonces que Karam no se estaba rebelando contra el gobierno. Sin embargo, esta reunión no tuvo un final feliz, ya que Daoud Pasha rechazó todos los acuerdos entre él y Karam.
Así, Amine Pasha ordenó a sus soldados eliminar a Karam. Los ejércitos del régimen llegaron a Bnachii . Eran alrededor de diez mil soldados. En el primer momento en que vio de lejos el polvo provocado por los caballos y el brillo de las espadas, Karam ordenó a sus hombres que se escondieran y se atrincheraran detrás de las rocas, para poder contraatacar al enemigo. Karam y sus amigos eran valientes, hábiles y valientes. Lucharon desesperadamente en una batalla que duró 12 horas; hecho que sorprendió al enemigo. Karam derrotó al ejército y se llevó la victoria. Los enemigos perdieron alrededor de mil soldados, entre muertos y heridos. En cuanto a Karam y sus amigos, se llevaron 600 fusiles y 30 barriles de pólvora. Lamentablemente, siete de los amigos de Karam murieron durante el combate.
La batalla de Bnachii , entre Karam y los soldados de Daoud Pasha, fue diferente a las demás. Una batalla en la que el coraje venció a la enorme cantidad de soldados: el hábil y bien entrenado ejército de Aramram contra una horda de Ehdeniens. Esta horda no tenía municiones ni armas nuevas, pero lo único que la animaba era su profundo amor por el Líbano y su intención de defender sus derechos.
Sin embargo, en Beirut, Daud Pasha consiguió el apoyo de los embajadores europeos, quienes se opusieron activamente a Karam y se negaron a reconocer cualquier gobierno que éste pudiera formar.
En una reunión en Bkerke, el embajador francés ordenó a Karam, en nombre de Napoleón III , que abandonara el Líbano a cambio de garantías francesas de seguridad para sus hombres y su séquito. Karam fue advertido de que negarse significaría poner en peligro a sus hombres y el bienestar de su pueblo. El jueves 31 de enero de 1867, Karam abandonó el Líbano a bordo de un barco francés con destino a Argelia.
Karam viajó desde Argelia a las capitales europeas explicando la difícil situación del pueblo libanés y subrayando su deseo de formar un estado soberano e independiente. Durante su estancia allí, escribió muchas cartas y memorias en apoyo del autogobierno del Líbano. La mayoría de sus escritos han sobrevivido hasta nuestros días.
Karam también viajó a las capitales europeas en busca de ayuda económica para el Líbano. Ofreció hipotecar todas sus propiedades libanesas, que ascendían a cinco millones de francos, a empresarios franceses a cambio de la creación de minas de carbón y una red ferroviaria en el Líbano. [ cita requerida ]
El 4 de abril de 1889, Karam sufrió una neumonía más grave que la primera. Llamó a su médico particular, Paul Shanize, quien lo examinó y declaró que la vida de nuestro héroe estaba en peligro. Al cabo de dos días sufrió un ataque al corazón. Eran sus últimas horas. Los médicos pidieron a sus amigos que se quedaran a su lado. Karam sabía que iba a morir, pero lo que más le dolía era que iba a morir lejos de su tierra natal. Pensó en su funeral, por lo que reveló a su confesor, el padre Karoubim, que quería un funeral y un entierro dignos. Le dio una cantidad de dinero para este fin, también dio a la baronesa Vetry otra cantidad para comprar velas y flores y ponerlas en su ataúd y tumba.
En la mañana del 7 de abril de 1889, Youssef Bey Karam murió cerca de Nápoles , Italia . Sus últimas palabras fueron "Dios... Líbano" . Los anfitriones italianos colocaron un cartel en su tumba que decía: "este es el lugar de descanso de Youssef Boutros Karam, el Príncipe libanés ". [ cita requerida ] Aunque nunca fue oficialmente un príncipe, este título le fue otorgado con cariño debido a su estatura, comportamiento y valores morales. La noticia de su muerte abrumó al Líbano en general y a Zgharta y el norte en particular con dolor.
El 14 de septiembre de 1889, su cuerpo fue llevado de regreso a su patria, la tierra de su juventud, resistencia, victorias y orgullo. Finalmente llegó a Ehden , donde miles de personas se reunieron para honrar al héroe del Líbano. Su cuerpo fue colocado más tarde en un ataúd construido especialmente con una tapa de cristal dentro de la Catedral de San Jorge. Cientos de miles de libaneses han visitado desde entonces el lugar de descanso de Karam. Además de rendirle homenaje, rinden homenaje al espíritu de Youssef Bey Karam, que se sacrificó "para que el Líbano viva".
En las siguientes batallas, Youssef luchó contra los otomanos:
Terminó ganando todas las batallas contra los otomanos.
Muchas de sus creencias fueron extraídas de otras fuentes: [12]
A principios de mayo de 1889, toda la familia del Bey de Karam envió una delegación a Italia para devolver el cuerpo de su deán al Líbano. Después de duras negociaciones, en las que intervino el embajador francés en Constantinopla, la delegación logró obtener un permiso de la Sublime Puerta para devolver el cuerpo de Karam al Líbano.
El ataúd fue sacado de la tumba y se encontraba en buenas condiciones. Cuando se abrió el ataúd, el cuerpo de Karam también apareció en muy buenas condiciones. Su rostro estaba intacto; sus ropas, adornadas con oro, no estaban dañadas ni deterioradas de ninguna manera. Su cadáver no fue momificado, porque cuando sus sobrinos se enteraron de su muerte, enviaron un telegrama con una cantidad de dinero a Shedid Bey Hobeish, el cónsul turco en Nápoles , pidiéndole que se encargara de momificar el cuerpo de su tío. Pasaron muchas semanas entre la muerte y las negociaciones de momificación. Por lo tanto, Shedid Pasha respondió en un telegrama diciendo que los médicos examinaron el cuerpo y decidieron que la momificación era absolutamente imposible.
En 2012, 123 años después de la muerte de Youssef Bey Karam, el cuerpo sufrió una ligera descomposición debido a la humedad en el interior del ataúd. Por ello, la Fundación Youssef Bey Karam convocó a una delegación médica italiana, que examinó el cuerpo en 2002 tras una iniciativa individual de M. Naji Kallasy y Sayed Farshakh.
La delegación italiana propuso un proyecto para la restauración del cuerpo. La fundación, junto con la parroquia de Ehden-Zgharta, acordó que la parroquia se encargará de supervisar e implementar el plan de restauración del cuerpo. Sin mencionar que es necesaria la coordinación con la fundación en cada paso que vaya a dar la parroquia.
El emigrante de Zghartawi M. Edmond Abshi hizo una donación de 200 mil euros para la restauración completa del cuerpo.
El taller de restauración comenzó en marzo de 2013 y finalizó en junio de 2013.
El cuerpo fue devuelto a la Catedral de San Jorge en Ehden dentro de un nuevo ataúd vítreo aislado con aire y agua, lo que permitió que todos pudieran verlo.
El 11 de septiembre de 1932, en el exterior de la catedral de Saint Georges, en Ehden , se erigió una estatua de bronce de Karam en su memoria . Esta estatua fue realizada por su homónimo Youssef Howayek .
En 2008, Rita Karam, [13] hija del ministro y diputado Salim Bey Karam [14] fundó la Fundación Youssef Bey Karam. [15]
En noviembre de 2014, el Ministerio de Comunicaciones, en colaboración con Liban Post, emitió finalmente sellos postales oficiales en reconocimiento al Héroe del Líbano Youssef Bey Karam. Sami Saab diseñó el sello en coordinación con la Fundación Youssef Bey Karam. [16]
En 2017, una figura de cera de Youssef Bey Karam se instaló en el museo de cera Marie Baz en Deir al-Qamar .
El 3 de junio de 2013, la Fundación Youssef Bey Karam firmó un acuerdo de cooperación con la Universidad Saint Esprit – Kaslik para la recopilación y conservación del Archivo de Youssef Bey Karam. Según el acuerdo, el Centro Phoenix de Estudios Libaneses coordinará con la Fundación Youssef Bey Karam la gestión del archivo y el archivo de documentos, y también preparará una campaña mediática para anunciar el archivo. [17]
