Youngstown Athletics , o Youngstown A's , fue el nombre final de un equipo de béisbol de la Liga del Atlántico Medio que tuvo su sede en Youngstown, Ohio , entre 1939 y 1941 y entre 1946 y 1951.
El equipo se estableció por primera vez como Youngstown Browns , una filial de los St. Louis Browns , en 1939. El rendimiento general del equipo fue desigual, pero alcanzó su punto máximo durante su segunda temporada. [1]
En 1939, los Browns ocuparon el séptimo lugar en la liga de ocho equipos, pero el equipo se recuperó al año siguiente. En 1940, los Browns estaban a punto de llevarse el campeonato, pero perdieron ante los Akron Yankees. [1] Los Browns se disolvieron cuando la Liga del Atlántico Medio suspendió sus operaciones al comienzo de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. [1] El equipo es mejor recordado por su papel en el lanzamiento de la carrera del jugador de las grandes ligas Floyd Baker , quien se casó con una nativa de Youngstown e hizo de la ciudad su ciudad natal honoraria. [2]
Después de la guerra, Youngstown presentó un nuevo equipo para la Liga del Atlántico Medio, los Youngstown Gremlins . [3] El club hizo su debut en 1946, la sexta temporada consecutiva en la que se celebró el torneo de la Federación Nacional de Béisbol Amateur en Youngstown, Ohio . [4] El equipo era propiedad de los deportistas de Pittsburgh Bill Koval y Nick Andolina, quienes "financiaron" la reorganización de la Liga del Atlántico Medio en 1946. [5] El equipo tuvo un récord de 67-62, lo que le valió el tercer puesto en la liga de seis equipos. Fueron derrotados en la primera ronda de los playoffs, tres juegos a uno, ante los Erie Sailors. Los propietarios reconocieron que el equipo había sido una empresa perdedora al final de la temporada de 1946, pero indicaron a Frank Ward, editor deportivo de The Youngstown Daily Vindicator , que seguirían patrocinando al club en 1947. [6]
El jugador estrella de Youngstown fue Johnny Kucab , quien finalmente pasó a las ligas mayores. Como lanzador de los Gremlins, Kucab registró un récord de 13-1, seguido de 12-4. [5] Tuvo el mejor porcentaje de victorias y lanzó cuatro blanqueadas en sus 15 aperturas, lo que lo empató en el segundo lugar en la Liga del Atlántico Medio en blanqueadas. Kucab fue contratado por los Atléticos de Filadelfia en 1951. [5]
El equipo fue rebautizado como Youngstown Colts en 1947. [5] La breve carrera de los Gremlins coincidió con la 33.ª serie mundial de campos de béisbol de la NABF, que le valió a Youngstown el reconocimiento de los observadores nacionales. [7] Un editorial de un periódico local afirmó: "Si alguna otra ciudad tiene un equipamiento comparable, no es de conocimiento público. El comisionado de béisbol Chandler exclamó sorprendido que nuestros campos de béisbol son mejores que los parques de muchos equipos profesionales". [4]
En 1949, el nombre del equipo cambió a Youngstown Athletics y el equipo disfrutó de una relación de trabajo con Philadelphia Athletics . [5] El equipo registró un récord de 74-64, para el tercer lugar en la liga en 1949. Al año siguiente, el equipo registró un récord de 51-61, para el cuarto lugar. Sin embargo, la temporada de 1951 sería la última del equipo, ya que el club se mudó a Oil City, Pensilvania, el 2 de junio de 1951. El club de Oil City luego se disolvió 2 meses después, el 6 de agosto. Ese año también resultó ser el último para la Liga del Atlántico Medio, ya que la organización pronto cerró. El béisbol de ligas menores no regresaría al Valle de Mahoning hasta 1999, cuando la cercana Niles, Ohio , se convirtió en el hogar de la filial de los Indios de Cleveland en la Liga de Nueva York-Penn , los Mahoning Valley Scrappers . [8]