Eiji Yoshikawa (吉川 英治, Yoshikawa Eiji , 11 de agosto de 1892 - 7 de septiembre de 1962) fue un novelista histórico japonés. Entre sus novelas más conocidas se encuentran revisiones de clásicos más antiguos. Recibió principalmente la influencia de clásicos como El cuento de Heike , El cuento de Genji , A la orilla del agua y El romance de los tres reinos , muchos de los cuales volvió a contar con su propio estilo. Como ejemplo, Yoshikawa tomó el manuscrito original de Taiko en 15 volúmenes para volver a contarlo en un tono más accesible y reducirlo a solo dos volúmenes. Sus otros libros también sirven para propósitos similares y, aunque la mayoría de sus novelas no son obras originales, creó una enorme cantidad de trabajo y un renovado interés por el pasado. Fue galardonado con la Orden del Mérito Cultural en 1960 (el máximo galardón para un hombre de letras en Japón), la Orden del Tesoro Sagrado y el Premio de Arte Mainichi justo antes de morir por cáncer en 1962. Se le cita como uno de los mejores novelistas históricos de Japón.
Nació como Hidetsugu Yoshikawa (吉川英次, Yoshikawa Hidetsugu ) en la prefectura de Kanagawa , en lo que ahora es parte de Yokohama . Debido al fracaso empresarial de su padre, tuvo que abandonar la escuela primaria para trabajar. [1] Cuando tenía 18 años, después de un accidente casi fatal trabajando en los muelles de Yokohama, se mudó a Tokio y se convirtió en aprendiz en un taller de laca de oro . En esa época, se interesó por el haiku cómico . Se unió a una sociedad de poesía y comenzó a escribir haiku cómico bajo el seudónimo de "Kijiro".
En 1914, con El cuento de Enoshima , ganó el primer premio en un concurso de escritura de novelas patrocinado por la editorial Kodansha . Se unió al periódico Maiyu Shimbun en 1921 y al año siguiente comenzó a publicar serializaciones, empezando por La vida de Shinran .
Se casó con Yasu Akazawa en 1923, el año del Gran Terremoto de Kantō . Sus experiencias en el terremoto fortalecieron su determinación de hacer de la escritura su carrera. En los años siguientes publicó historias en varias publicaciones periódicas publicadas por Kodansha, que lo reconoció como su autor número uno. [ cita requerida ] Usó 19 seudónimos antes de decidirse por Eiji Yoshikawa. [ cita requerida ] Usó este seudónimo por primera vez con la serialización de Sword Trouble, Woman Trouble . Su nombre se convirtió en una palabra familiar después de que Secret Record of Naruto fuera serializado en Osaka Mainichi Shimbun ; a partir de entonces, su escritura se volvió mucho más popular.
A principios de la década de 1930, su escritura se volvió introspectiva, reflejando los crecientes problemas en su vida personal. Pero en 1935, con la serialización de Musashi , sobre el famoso espadachín Miyamoto Musashi , en el Asahi Shimbun , su escritura se asentó firmemente en el género de la ficción histórica de aventuras.
En 1937, cuando estalló la guerra con China, el periódico Asahi Shimbun lo envió al campo como corresponsal especial. En esa época se divorció de Yasu Akazawa y se casó con Fumiko Ikedo. En 1938, Yoshikawa se unió al Pen butai (lit. "Cuerpo de la pluma"), una organización gubernamental que consistía en autores que viajaron al frente durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa para escribir favorablemente sobre los esfuerzos bélicos de Japón en China. [2] [3] Durante la guerra continuó escribiendo novelas y se vio más influenciado por la cultura china. Entre las obras de este período se encuentran Taiko y su versión del Romance de los Tres Reinos .
Al final de la guerra dejó de escribir por un tiempo y se estableció para disfrutar de un retiro tranquilo en Yoshino (actual Oumeshi ), en las afueras de Tokio, pero en 1947 había comenzado a escribir de nuevo. Entre sus obras de posguerra se incluyen New Tale of the Heike , publicada en Asahi Weekly (1950), y A Private Record of the Pacific War (1958).
El 7 de septiembre de 1962 murió por complicaciones relacionadas con el cáncer.
Cuatro de sus libros han sido traducidos al inglés. Son:
Traducido por Charles S. Terry
Traducido por William Scott Wilson
Traducido por Fuki Wooyenaka Uramatsu
Traducido por Edwin McClellan
La editorial japonesa Kodansha publica actualmente una serie de 80 volúmenes: Yoshikawa Eiji Rekishi Jidai Bunko (吉川英治歴史時代文庫), o Ficción histórica en rústica de Eiji Yoshikawa . Kodansha numera la serie del 1 al 80.