Thistle Yolette Harris AM (29 de julio de 1902 - 5 de julio de 1990), nacida como Yolette Thistle Harris, pero más conocida como Thistle Stead , fue una botánica , educadora, autora y conservacionista australiana .
Fue una de las tres hijas de Charles Thomas Harris e Illma Richardson Harris ( de soltera Rokes). [1] Se educó en SCECGS Redlands , Cremorne , donde recibió clases de la profesora de inglés Constance Le Plastrier (1864-1938), que era miembro de la Naturalists Society of New South Wales y coautora de Botany for Australian Students (1916), y ayudó a fomentar el interés de Harris por las plantas nativas. [1] [2] Harris murió en 1990 en un asilo de ancianos en Summer Hill, Nueva Gales del Sur . [1]
Harris estudió botánica en la Universidad de Sídney , graduándose en botánica en 1924, seguido de un diploma de educación en 1925 del Sydney Teachers College . [2] [3] Después de varios años como profesora de ciencias en escuelas secundarias, se convirtió en profesora de educación científica en el Sydney Teachers' College (1938-61). [3] En 1945 recibió una maestría en educación de la Universidad de Melbourne y estudió para obtener un diploma en diseño de paisajes en la Universidad de Nueva Gales del Sur entre 1968 y 1969. [1] [4] Harris presentó más tarde sus esfuerzos para revegetar las minas en la Mina Central de la Sulphide Corporation en su libro Australian Plants for the Garden (1953). Harris también dio conferencias sobre Ciencias Biológicas en la Universidad de Sídney y sobre Botánica en el Sydney Technical College . [5]
Según John Walter, su interés por las plantas australianas también se desarrolló cuando conoció a Albert Morris (1886-1939) mientras enseñaba en la escuela de Broken Hill entre 1929 y 1930. [2]
En 1951 se casó con el conservacionista pionero y biólogo marino David Stead , a quien Le Plastrier le había presentado en 1918, cuando tenía dieciséis años. [2] [3] [6] Al casarse con Stead se convirtió en la segunda madrastra de la novelista y cuentista australiana Christina Stead . [7] Stead era veinticinco años mayor que Harris y murió seis años después de su matrimonio. [3]
Harris fue miembro del Instituto Australiano de Arquitectos Paisajistas y se desempeñó como Presidenta y Secretaria Honoraria de la Sociedad de Preservación de la Vida Silvestre de Australia . [5] [8] Ella fue fundamental para facilitar la publicación de la revista de la Sociedad Australian Wild Life , que se emitió de manera intermitente desde 1934. [2] Fue autora de doce libros sobre la flora australiana y su cultivo en jardines suburbanos. [3] [4] El primer libro de Harris, Wildflowers of Australia (1938), proporcionó una flora popular de Australia e incluyó estudios de aproximadamente 250 plantas. [3] [9] Su libro, Gardening with Australian Plants, Shrubs (1977), describe más de 100 géneros que abarcan 600 especies. [5]
En 1963, Harris estableció el Santuario Wirrimbirra de 50 ha en Bargo, Nueva Gales del Sur , en memoria de su difunto esposo, que había muerto en 1957. También estableció la Fundación de Investigación de Vida Silvestre David G. Stead Memorial de Australia para encargarse de su gestión. [4] [10] En 1965 donó la propiedad al National Trust of Australia (NSW) y es administrada por la Fundación. [4] [11] Con la ayuda financiera de la Liga Gould de Nueva Gales del Sur, se erigió un edificio en la propiedad en 1971 para que actuara como Centro de Estudios de Campo y en 1973, un maestro del Departamento de Educación fue designado para ser un oficial de educación a tiempo completo. [4] Harris se dedicó a muchas causas, especialmente centradas en la conservación. [1] [3]
En 1963 recibió la Medalla de Historia Natural Australiana del Club de Naturalistas de Campo de Victoria . En 1985, la Universidad de Wollongong le otorgó un Doctorado Honoris Causa en Ciencias . [6]
En 1980 su labor en la conservación de la vida silvestre fue reconocida con el premio de Miembro de la Orden de Australia. [12]
Los libros escritos por Harris incluyen: