Nina Yolande Du Bois (21 de octubre de 1900 - marzo de 1961), conocida como Yolande Du Bois , fue una profesora estadounidense conocida por su participación en el Renacimiento de Harlem . Era hija de WEB Du Bois y de la ex Nina Gomer . Su padre la alentó a casarse con Countee Cullen , un poeta del Renacimiento de Harlem conocido a nivel nacional. Se divorciaron a los dos años. Ella se casó nuevamente y tuvo una hija, la única nieta de Du Bois. Ese matrimonio también terminó en divorcio. [1] [2]
Du Bois se graduó en la Universidad Fisk y luego obtuvo una maestría en la Universidad de Columbia . Trabajó como docente, principalmente en Baltimore , Maryland.
Du Bois nació el 21 de octubre de 1900 en Great Barrington , Massachusetts, [3] la ciudad natal de su padre, hija de William Edward Burghardt y Nina (de soltera Gomer) Du Bois . [4] Habían llegado allí desde Atlanta , Georgia, poco después de la muerte de su hijo Burghardt por difteria en 1899. [3] Cuando Yolande estaba creciendo, no tenía una relación cercana con su padre. A menudo estaba fuera por su carrera, o vivía en una ciudad diferente por completo para investigaciones y tareas académicas. [5] Yolande a menudo estaba enferma. Un médico de familia diagnosticó que la niña tenía "niveles inadecuados de cal" cuando tenía mala salud. Algunos biógrafos pensaron que Yolande fingió estas enfermedades para ganar la atención de su padre. [5] Cuando era niña, Yolande desafiaba a sus padres. Era agresiva y apasionada por naturaleza. Su padre describió su relación como una en la que ella tenía el poder. Para ganar algo de control, sus padres la enviaron a Bedales , un internado británico. [6] Mientras lidiaba con la discriminación racial, se graduó de la escuela secundaria para niñas de Brooklyn. [5]
Du Bois comenzó a asistir a la Universidad Fisk en 1920. En su segundo año enfermó y pasó todo el mes de febrero en el hospital debido a una grave inflamación de las encías. [5] Mientras estaba en la universidad, Yolande mantuvo un romance amoroso con el músico de jazz Jimmie Lunceford . Sin embargo, su padre creía que no era una pareja adecuada. Desafiando los deseos de sus padres, continuó viendo a Lunceford durante algún tiempo. La relación terminó cuando ella accedió al deseo de su padre de casarse con el poeta Countee Cullen , quien había recibido elogios tempranos en su carrera. [6]
Se graduó de Fisk y comenzó a enseñar en Baltimore, Maryland, en una escuela secundaria pública.
Du Bois conoció a Countee Cullen en 1923, cuando ambos eran estudiantes universitarios, ella en Fisk y él en la Universidad de Nueva York (NYU). [7] Se casó con él el 9 de abril de 1928, en la Iglesia Metodista Episcopal de Salem en Harlem, en una boda oficiada por su padre adoptivo, Frederick A. Cullen, un ministro. El amigo cercano de Countee, Harold Jackman , había presentado a la pareja, probablemente en Jersey Shore , donde los padres de Countee tenían una casa en Pleasantville . Con la aprobación del padre de Yolande, Countee le propuso matrimonio durante la temporada navideña de 1927.
Él y su padre pasaron los siguientes meses planeando la boda con poca contribución de Yolande. La boda del 9 de abril se convirtió en el evento social del año, un punto culminante entre la élite negra. La prensa afroamericana pública publicó cada detalle de la boda, incluido el vagón de tren utilizado y el número de personas en la fiesta de bodas. Du Bois presionó a Countee para que recogiera el certificado de matrimonio temprano para evitar problemas o retrasos; lo adquirió cuatro días antes de la ceremonia. Unas 1.200 personas del amplio círculo político y activista de Du Bois fueron invitadas a la boda, pero 3.000 personas se agolparon en la iglesia para la ceremonia. Yolande tuvo 16 damas de honor y Cullen tuvo 9 padrinos de boda. Jackman fue el padrino. [8] [9]
Después de la boda, Yolande y Countee visitaron Filadelfia, Atlantic City , Nueva Jersey y Great Barrington , Massachusetts, en una breve luna de miel. Durante la luna de miel, Yolande le escribió a su padre, diciéndole que no estaba segura sobre su matrimonio y su relación íntima con su esposo. Su padre respondió que simplemente necesitaba más experiencia. [9] En junio de 1928, Countee, su padre y Jackman viajaron juntos a París, ya que Countee había recibido una beca Guggenheim para estudiar en Europa. Yolande se unió a él en agosto. En septiembre de 1928, su padre estaba aconsejando a Cullen sobre cómo mantener el matrimonio. Después de que Cullen le admitiera a Yolande que se sentía atraído por los hombres, ella solicitó el divorcio. Al igual que la boda, el divorcio fue negociado entre Cullen y el padre de Yolande; se hizo definitivo en París en la primavera de 1930. (Countee se casó nuevamente en 1940 y permaneció casado hasta su muerte varios años después).
Yolande enfermó y se mudó de nuevo a Baltimore. Ingresó en el American Hospital, donde recibió tratamiento por una enfermedad no revelada. [10] Una vez que se recuperó, regresó a su puesto de profesora. Aceptó un trabajo en la escuela secundaria Dunbar , donde enseñaba inglés e historia. [6]
Mientras enseñaba, conoció a Arnette Franklin Williams, que había comenzado a asistir a una escuela nocturna en Dunbar. Du Bois y Williams se casaron en septiembre de 1931. Su hija Du Bois Williams nació el 11 de octubre de 1932. La familia la llamaba informalmente "Baby Du Bois". Poco después de su nacimiento, Williams se mudó a Pensilvania para seguir su carrera futbolística y abandonó a Yolande y a su hija. [11]
Du Bois y su madre se mudaron a la ciudad de Nueva York, donde comenzó a tomar clases en el Teachers College de la Universidad de Columbia . [12] Obtuvo una maestría en Columbia y regresó a la docencia en Baltimore. Su divorcio de Williams se hizo efectivo en 1936. [6]
Yolande Du Bois Williams regresó a Baltimore, donde trabajó como maestra y crió a su hija. Su madre murió en 1950. Su padre se volvió a casar aproximadamente un año después.
La hija de Yolande, Du Bois Williams, se casó con Arthur Edward McFarlane, Sr., y tuvo un hijo, el primer varón nacido en la familia Du Bois desde Burghardt en 1897 (ese niño había muerto trágicamente a los 18 meses de edad y fue el tema de un capítulo en el libro más famoso de WEB Du Bois, The Souls of Black Folk ). Arthur Edward McFarlane, II, nació el 25 de diciembre de 1957, para gran deleite de WEB Du Bois. En la fiesta del 90 cumpleaños de Du Bois en la ciudad de Nueva York, su discurso estaba dirigido a su bisnieto, Arthur. Yolande, su hija, Du Bois, su esposo y su hijo asistieron.
Yolande Du Bois Williams murió en Baltimore de un ataque cardíaco en marzo de 1961. [3] Yolande fue enterrada en el cementerio Mahaiwe en Great Barrington, Massachusetts, la ciudad natal de su padre, junto a su madre, Nina Du Bois, y su hermano Burghardt, quien había muerto cuando era un bebé. [10] El nieto de Williams, Arthur E. McFarlane II, dispuso la instalación de una lápida en su tumba en Great Barrington en 2014. Ese año también fue la ocasión de la dedicación de un nuevo sendero interpretativo en el WEB Du Bois Boyhood Homesite , un Monumento Histórico Nacional en la ciudad. [3]
Tras la muerte de Yolande, su padre aceptó una invitación de Kwame Nkrumah para ir a Ghana , donde trabajó en su proyecto de Enciclopedia Africana. No pudo completarla antes de su muerte allí en 1963. Fue enterrado en Ghana. Su segunda esposa, la escritora y activista Shirley Graham Du Bois , también fue enterrada allí, años después.
Yolande Du Bois Williams, la única nieta de WEB Du Bois, se casó con Howard Irvin y se hizo conocida como Yolande Du Bois Irvin. Asistió a la Universidad Fisk y luego a la Universidad de Nueva York para obtener su licenciatura, y obtuvo un doctorado en psicología en la Universidad de Colorado . Se unió a la facultad de psicología de la Universidad Xavier de Luisiana en 1988 y enseñó allí hasta su jubilación. Murió el 15 de noviembre de 2021, a los 89 años y le sobrevivieron tres de sus cuatro hijos y sus descendientes. Fue enterrada en Great Barrington junto a su madre y otros miembros de la familia Du Bois. [11]