Yoga en Gran Bretaña: estirando la espiritualidad y educando a los yoguis es un libro de 2019 de Suzanne Newcombe sobre la historia del yoga moderno como ejercicio en Gran Bretaña en la segunda mitad del siglo XX, especialmente en el período entre 1945 y 1980. El libro ha sido recibido calurosamente por los académicos por su profundidad de estudio de la historia y la sociología del yoga en Gran Bretaña , y su cuidadosa ubicación de sus descripciones en contextos específicos de tiempo y lugar.
El yoga es una antigua práctica espiritual de la India. La forma en la que se conoce ampliamente en el mundo occidental, el yoga como ejercicio , fue desarrollada a partir del Hatha Yoga medieval a principios del siglo XX por pioneros como Krishnamacharya , como lo describen académicos como Mark Singleton . La nueva práctica física fue traída a Gran Bretaña en varias formas durante el siglo XX, incluso por uno de los alumnos de Krishnamacharya, BKS Iyengar . [1]
Suzanne Newcombe es una estudiosa del yoga moderno que investiga las "interfaces entre la religión, la salud y la curación". Investiga y enseña en la Open University . [2]
Yoga in Britain fue publicado en edición de bolsillo por Equinox en 2019, simultáneamente en Sheffield , Inglaterra y Bristol, Connecticut . [3]
El yoga en Gran Bretaña comienza con un "prólogo" que describe el yoga moderno como una práctica mundial, y traza brevemente sus raíces en las antiguas prácticas espirituales de las diversas religiones de la India. Señala los orígenes del yoga postural en el Hatha Yoga desde alrededor del año 1100 d. C. y afirma, siguiendo a Andrea Jain y otros, que dado que el yoga tiene significados y prácticas diferentes en diferentes contextos, debe estudiarse en un contexto específico. [4]
Los ocho capítulos del libro ofrecen una "viñeta" del yoga en un tiempo y lugar determinados en Gran Bretaña. El primero analiza los comienzos de la publicación de información sobre yoga, con un gráfico del número de libros de yoga publicados por año desde 1940 hasta 1990, con un pico en 1978. El libro examina a continuación los primeros yoguis autodidactas; el papel de los gurús carismáticos del yoga en la educación de adultos ; la llegada de las clases nocturnas de yoga para mujeres de clase media ; la década de 1960, cuando el yoga se asoció con la música rock y la contracultura; el yoga en la televisión; el yoga como terapia ; y un recorrido por la diversidad de la práctica del yoga en Gran Bretaña. [5]
El libro termina con una "posdata" que describe cómo se ha desarrollado el yoga en Gran Bretaña desde 1980, con una creciente formalización y comercialización. [6]
El libro está ilustrado con 40 fotografías monocromas de pioneros del yoga, primeras clases, gráficos y artefactos históricos, y una tabla con el número estimado de practicantes en Gran Bretaña. [7]
El yoga en Gran Bretaña ha sido recibido calurosamente por otros académicos. [8] [9] [1] [10] Anna Lutkajtis, en Alternative Spirituality and Religion Review , señala que el yoga debe estudiarse en contexto, y que el modelo británico de enseñanza de yoga a adultos en clases nocturnas no vocacionales descrito por Newcombe proporcionó "el modelo inicial para las clases de yoga que vemos hoy". [8] Matylda Ciołkosz, en Journal of Yoga Studies , describe el libro como muy esperado, con temas clave de educación y la "privatización de la religión y la espiritualidad". Examina, también, lo que ella llama la "institucionalización del carisma", como se ve en el trabajo de Iyengar en Gran Bretaña, que conduce a la profesionalización de la instrucción de yoga en Iyengar Yoga . [1] Amelia Wood, en Numen , afirma que la cuestión central abordada por el libro es [11]
¿Cómo puede ser que algo llamado “yoga”, que aparentemente es de origen indio, sea visto hoy como una actividad tan poco destacable en Gran Bretaña? [11]
Wood añade de inmediato que las formas en que el yoga se hizo popular en la Gran Bretaña de posguerra fueron más notables, como revela la extensa investigación sociológica e histórica de Newcombe. Afirma que el subtítulo con juegos de palabras indica el significado cambiante de "yoga", al añadir la actividad física. En su opinión, el libro muestra que, si bien el yoga se enredó con la contracultura de la década de 1960, el yoga floreció en Gran Bretaña al seguir la corriente principal, con "agendas convencionales de mejora de la salud, la educación y la satisfacción". Wood señala que la mayoría de los profesores y practicantes de yoga británicos siguen siendo mujeres, y pide que se realicen más estudios basados en Newcombe sobre cómo el yoga defiende (o desafía) las normas de género. [11] La especialista en religión Anne Koch, en el Journal of Religion in Europe , llama al libro una "monografía minuciosamente examinada", producto de más de 15 años de estudio, respaldado por un extenso trabajo de campo que implica el contacto con muchos practicantes del período de estudio. De todos modos, señala Koch, quedan varios contextos por explorar, como la influencia de Vivekananda en el yoga británico y el papel de la Sociedad Teosófica . Considera que el libro es valioso por sus numerosas fuentes originales, fotografías y entrevistas. [10]