Yicaris dianensis es una especie de pancrustáceo microscópico [1] [2] que se encuentra en la Formación Yu'anshan ,provincia de Yunnan , China . [3] El descubrimiento de Yicaris es notable porque su edad sugiere que los verdaderos crustáceos ya existían en el Cámbrico Temprano , mucho antes que otros fósiles conocidos del Cámbrico Medio y Tardío. Se cree que sus parientes vivos más cercanos son los cefalocáridos . [4]
El nombre Yicaris dianensis rinde homenaje a la minoría étnica Yi de la provincia de Yunnan, mientras que Dian es un antiguo reino del sur de China. El sufijo —caris se refiere al camarón en latín. [3]
El cuerpo de Yicaris consiste en un cefalotórax cubierto por un escudo en la cabeza y segmentos que sostienen las extremidades. [3]
De los treinta y cuatro ejemplares examinados, se conocen seis estadios de crecimiento consecutivos, siendo el más pequeño de 460 μm mientras que el fósil más grande, aunque fragmentario, alcanza los 1,8 mm de largo. [3]
Yicaris también es notable por las estructuras similares a hojas en sus extremidades llamadas epipoditos. Se cree que el origen del desarrollo de los epipoditos es enigmático, pero el descubrimiento de Yicaris muestra que los primeros crustáceos ya poseían un conjunto de tres epipoditos en sus extremidades. Esta estructura se considera importante debido a su posible importancia en la evolución de las alas en los insectos, que evolucionaron a partir de Pancrustacea . [3]