Yi Sugwang ( coreano : 이수광 ; 1563–1628), también conocido como Lee Soo-kwang , [1] fue un sarim coreano , oficial militar y diplomático del período Joseon . También fue un académico y enciclopedista que compiló Jibong Yuseol , la enciclopedia coreana más antigua.
Yi Sugwang nació en el seno de una familia aristocrática y adinerada en 1563 y recibió la mejor educación que sus padres podían permitirse. En 1585, aprobó el examen de servicio civil y se convirtió en oficial militar.
Tras la Guerra de los Siete Años , fue destinado a Jogyeong, provincia de Gyeongsang , donde se le dio el mando de un pequeño contingente del ejército. Se encontró con un contingente expedicionario japonés en Yongin , provincia de Gyeonggi , y perdió. Sus superiores lo reasignaron a Uiju , provincia de Hamgyong , donde se encontró con más fuerzas japonesas. Sus acciones durante este período fueron lo suficientemente exitosas como para que lo ascendieran.
En 1614, escribió sobre su experiencia militar y señaló que las fuerzas de Joseon tenían "demasiados sajok (familias de yangban o funcionarios eruditos), holgazanes, vagabundos y muy pocas personas responsables del servicio". [2] El libro se considera la base de la escuela Silhak . [3]
Después de la guerra, fue enviado como emisario a la dinastía Ming . [4] En la China Ming, adquirió varios libros escritos sobre el catolicismo por un sacerdote italiano, Matteo Ricci , que vivía en China en ese momento. Los llevó de regreso a Corea, que fue la primera vez que se trajo literatura occidental a Corea. Se interesó mucho por el mundo occidental. A partir de la investigación que desarrolló durante sus tres misiones a China, pudo crear una enciclopedia de 20 volúmenes, con el título Jibong Yuseol . [5]
El Jibong Yuseol no sólo contenía información sobre el catolicismo y China, sino también sobre Japón , Vietnam y Tailandia . También contenía información básica sobre el mundo occidental, incluida la geografía y el clima de Inglaterra, la comida occidental y las armas occidentales. También escribió sobre el conocimiento de la astronomía que había adquirido de un sacerdote italiano que se encontraba en China en ese momento. Visitó China varias veces e incluso conoció a emisarios tailandeses (conocidos entonces por los coreanos como el pueblo Seomra ) en China. Al tener un gran interés en los tailandeses, registró de cerca las costumbres del pueblo tailandés. También tuvo contacto con emisarios de Vietnam y las islas de Okinawa.
Cuando regresó a Corea, se convirtió en el funcionario gubernamental de alto rango de Ijo (吏曹, Ministerio de Personal), el Ijo Panseo ( 이조판서 ). En sus obras posteriores - Jibong Jib ( 지봉집 ) y Chaesin Jamnok ( 채신잡록 ) - puso menos énfasis en el confucianismo y enfatizó la adopción del conocimiento occidental para fortalecer la nación. Su trabajo también abordó el tema de las reformas políticas y económicas moderadas para mejorar el nivel de vida de los campesinos, que se había deteriorado después de la Guerra de los Siete Años , y la burocracia. También implementó políticas de bienestar, creyendo que el Camino del Cielo se encontraba entre la gente y que el esfuerzo más noble era alimentar y vestir a los pobres. Su idea de un estado de bienestar estaba inspirada tanto por el confucianismo como por el catolicismo. Estos libros se almacenaron en Changsu Seowon (Academia Confuciana de Changsu) en Suwon , provincia de Gyeonggi .
Entre aquellos a quienes se dice que influyó se incluyen los pensadores de principios del siglo XVII, Yu Hyeong-won (1622-1673) y Yun Jeung (尹拯, 1629-1714). [6]
Murió en 1628. Se le concedió póstumamente el título oficial de Yeonguijeong , Consejero de Estado Jefe del Consejo de Estado.