Park, Yeon-Hwan (nacido el 29 de junio de 1952) es un gran maestro de taekwondo de Corea del Sur . [1] Actualmente obtuvo un cinturón negro de noveno grado y ostenta el título de kwan jang-nim (Gran Maestro) bajo la dirección del Kukkiwon . Park fue el invicto campeón nacional coreano de Tae Kwon Do de 1971 a 1975 y ex entrenador del equipo olímpico y panamericano de Tae Kwon Do de Estados Unidos. [2]
Park se formó en su Corea natal desde la más tierna infancia. Asistió a la Universidad de Corea y sirvió en el Cuerpo de Marines de la República de Corea antes de ser enviado por el gobierno de Corea del Sur como emisario a África, donde comenzó a enseñar taekwondo en Lesotho. [1] En 1980 se instaló en Estados Unidos, donde se consolidó como una figura destacada en la instrucción de taekwondo. Si bien el estudio mundial de las artes marciales aumentó en popularidad a principios de la década de 1970, debido en parte al trabajo de Bruce Lee , [3] el taekwondo todavía era en gran medida desconocido fuera de Corea. En 1983, Park estableció el objetivo de aumentar la popularidad del deporte en un movimiento concertado para que el taekwondo fuera reconocido como deporte olímpico oficial. En respuesta al trabajo de Park y otros líderes del taekwondo, el Comité Olímpico Internacional otorgó al deporte el estatus de Deporte de Demostración en los juegos de 1988 y 1992 y como deporte con medallas completas, comenzando con los juegos de 2000 en Sydney, Australia. [4]
También se desempeñó como presidente de la Asociación de Tae Kwon Do del Estado de Nueva York y en 1993 se convirtió en secretario general de la Unión de Tae Kwon Do de Estados Unidos. [1] Es el ex vicepresidente de la Unión de Tae Kwon Do de Estados Unidos y el editor de USA Taekwondo Review. En 2013 fue elegido presidente de la Asociación de Promoción Juvenil de Corea de EE. UU., una organización sin fines de lucro que patrocina intercambios de estudiantes con Corea del Sur, Japón y Estados Unidos. [5] Park ha sido profesor adjunto de Taekwondo en la Universidad de Long Island [6] y en la Universidad de Bridgeport, [7] profesor y coautor de Black Belt Tae Kwon Do [8] y Tae Kwon Do, Third Edition , ambos para Checkmark Books, así como otros 12 libros sobre el arte marcial. Su último libro, Tae Kwon Do, My Life and Philosophy, se publicó en 2009. [1]
Park, una influencia importante en la difusión del Tae Kwon Do en los Estados Unidos, ha aparecido en el "New York Times" y el "Newsday", en la portada de casi todas las revistas importantes de artes marciales y en las principales cadenas de televisión. En 2008 fue elegido presidente de la Unión TKD de Estados Unidos. En 2010, Park fue nombrado Entrenador del Año por la Sociedad de Grandes Maestros de Taekwondo de los Estados Unidos. [9]
Actualmente, Park imparte unas quince clases a la semana, desde principiantes hasta entrenamiento de competición para cinturón negro en su Dojang , o centro de entrenamiento, en Levittown, Nueva York, que es una de una serie de academias de aprendizaje de Tae Kwon Do abiertas bajo el nombre de YH Park, en el Estados Unidos desde 1983, y actualmente está bajo la dirección de su hijo mayor y cinturón negro de quinto grado, Edward Park. Park también es asesor de la Fundación para la Educación de Taekwondo de los Estados Unidos, una organización sin fines de lucro cuya misión es difundir las filosofías del Tae Kwon Do en las escuelas públicas. [4] [10]
La edición de enero de 2014 de la revista Tae Kwon Do Times presentó al Gran Maestro Park y sus hijos, Edward y Elliott, en un artículo sobre los cambios demográficos del liderazgo en la comunidad de Taekwondo de los Estados Unidos, desde los fundadores de sus escuelas coreanas, que eran en su mayoría inmigrantes coreanos, hasta sus niños, que en su mayoría son estadounidenses de primera generación. [11]
En 2014, Park fue nombrado director regional de membresía de Taekwondo de EE. UU . [12]
En enero de 2016, Park fue nombrado presidente de la junta directiva de la revista Tae Kwon Do Life, una publicación internacional impresa y digital.
En agosto de 2019, Grandmaster Park recibió el décimo certificado Dan de la Federación Mundial de Artes Marciales Cheonjiwon en Corea.
La edición de mayo de 2021 de la revista Hoonlyun presentó a Grandmaster Park en la portada. Este es el diario oficial de la Asociación de Taekwondo de Estados Unidos. [13]
El 19 de agosto de 2022, Grandmaster Park fue incluido en el Salón de la Fama del Taekwondo por las contribuciones de su vida al desarrollo del Taekwondo. [14]